Mesilased kasutavad kogu oma igapäevaelus viit meelt; mesilaste käsutuses on aga täiendavad suhtlusabivahendid. Erilist huvi pakuvad kaks meetodit, mille abil mesilased suhtlevad. Üks on keemiline, teine koreograafiline.
Mesilaste feromoonid
Feromoonid on keemilised lõhnad, mida loomad toodavad, et käivitada sama liigi teiste liikmete käitumuslikke reaktsioone. Mesilaste feromoonid annavad "liimi", mis hoiab kolooniat koos. Kolm mesilaste kasti toodavad erinevatel aegadel erinevaid feromoone, et stimuleerida teatud käitumist.
Siin on vaid mõned põhilised faktid selle kohta, kuidas feromoonid aitavad mesilastel suhelda:
-
Teatud mesilasema feromoonid (tuntud kui mesilasema aine ) annavad kogu kolooniale teada, et mesilasema elab, ja stimuleerivad paljusid töömesilaste tegevusi.
-
Väljaspool taru toimivad kuninganna feromoonid potentsiaalsete kosilaste (isased droonimesilased) seksuaalatraktandina. Nad reguleerivad ka droonide (isasmesilaste) populatsiooni tarus.
-
Kuninganna feromoonid stimuleerivad paljusid töömesilaste tegevusi, nagu kammi ehitamine, poegade kasvatamine, toidu otsimine ja toidu säilitamine.
-
Taru sissepääsu juures töötavad töömesilased toodavad feromoone, mis aitavad toitu otsivad mesilased tagasi taru juurde juhtida. Selle ahvatleva lõhna eest vastutab töömesilase kõhu otsas olev Nassanoffi nääre.
-
Töömesilased toodavad häireferomoone, mis võivad kutsuda esile koloonia äkilise ja otsustava agressiooni.
-
Koloonia pesakond (arenevad mesilaste vastsed ja nukud) eritavad spetsiaalseid feromoone, mis aitavad töömesilastel ära tunda haudme sugu, arengufaasi ja toitumisvajadusi.
Kuidas mesilased tantsivad
Võib-olla kõige kuulsamat ja põnevamat mesilase "keelt" edastatakse tantsude seeria kaudu, mida teevad toitu otsivad töömesilased, kes naasevad tarusse uudistega nektarist, õietolmust või veest. Töömesilased tantsivad kammil täpsete mustrite järgi. Sõltuvalt tantsustiilist jagatakse mesilaste õdedele mitmesugust teavet. Nad saavad märkimisväärselt täpset teavet toiduotsivate mesilaste leitud toidu asukoha ja tüübi kohta.
Kaks levinumat tantsuliiki on nn ringtants ja waggle dance. Ümartants annab teada, et toiduallikas on taru lähedal (10–80 jardi raadiuses).
Tarust kaugemal leiduva toiduallika puhul sooritab töömesilane vehklemistantsu. See hõlmab värisevat kõhu liikumist küljelt küljele, samal ajal kui tantsiv mesilane moodustab kaheksa. Loobumise tugevus, korduste arv, tantsu suund ja mesilase heli edastavad hämmastavalt täpset teavet toiduallika asukoha kohta.
Tantsivad mesilased teevad esinemiste vahel pausi, et pakkuda potentsiaalsetele värbajatele maitsta maiuspala, mille nad tarusse tagasi toovad. Koos tantsimisega annavad näidised lisainfot selle kohta, kust toitu leida võib ja mis tüüpi lillelt see on.