Se till att vår hund får tillräckligt med motion

En stor del av att hålla din hund glad och frisk är att se till att den får tillräckligt med motion. Precis som för människor är fysisk träning nödvändig för att hålla en hunds mage, ben och leder och hjärna fungerande.

Varje hund behöver 30 till 40 minuters aerob, hjärtpumpande träning tre eller fler gånger i veckan. (Och pottpromenaderna två eller tre gånger dagligen räknas inte som träning förutom för några få typer av hundar.)

Vad som följer är en idé om träningsbehov, uppdelat efter AKC-gruppen. (Om din hund är en blandning, bestäm hans behov baserat på hans dominerande rasbakgrund - en schäferblandning, till exempel.)

• Sportgrupp: Setters, retrievers, spaniels och pointers i sportgruppen utvecklades för att göra en lång dags arbete under tuffa förhållanden. Du kan helt enkelt inte ge dessa hundar tillräckligt med motion. Trettio till sextio minuter varje dag är idealiskt; tre trettio minuter långa aerobicspass i veckan är det absoluta minimumet.

• Vallningsgrupp: Liksom sporthundarna har vallhundar mycket höga träningsbehov - 30 minuter till en timme dagligen skulle vara idealiskt, dubbelt så mycket för superatleten som kallas Border Collie. Försumma dessa hundars kroppar och sinnen på egen risk.

• Hundgrupp: Två sorters hundar, med två olika typer av träningsbehov. Hundarna som utvecklats för att följa djur med näsan - Beagles, Foxhounds, Coonhounds - har träningskrav som liknar de sportiga raserna. De hundar som kallas sikthundar, som vinthundar, afghanska hundar och hjorthundar, är inte riktigt lika krävande. Uppfödda för att förbruka sin energi i korta, intensiva skurar, vill sikthundar hellre sova än springa. En lätt daglig promenad och ett hårt träningspass två gånger i veckan passar dem bra.

• Arbetsgrupp: En blandad påse här. Raserna som utvecklats för att skydda, som rottweiler, mastiff och stor danois, behöver inte lika mycket motion som en ras som den portugisiska vattenhunden, som utvecklades för att arbeta med att hämta fiskenät i kallt vatten.

• * Terriergrupp: De hundar som de flesta identifierar som terrier - små, trådbelagda hundar som Scotties - är så obotliga i-ditt-ansikte-upptagna kroppar att de får mycket motion på egen hand. Och deras lilla växtlighet och korta ben gör en rask promenad till ett aerobiskt träningspass för dem. Som sådan passar en bra promenad tre gånger eller mer i veckan dem bra.

• Leksaksgrupp: Liksom terrier, behöver leksakshundar inte mycket hjälp från dig för att få sin träning – de rör sig alltid och deras korta ben gör din snabba promenad till ett bra träningspass. Lär dessa smarta små killar att hämta, så kan du ha seriös aerobic-tid i ditt hems hall. Liksom alla hundar behöver leksaker motion, men de behöver inte så mycket utrymme att ströva omkring.

• * Icke-sportsgrupp: Tyvärr är det omöjligt att generalisera om det här gänget, som är AKC:s version av en grab-bag - vilken ras som helst som inte passade någon annanstans hamnar här. Så du måste titta på bakgrunden till rasen och gå därifrån.

Möjligheterna är oändliga för sätt att få din valps hjärta att bulta:

• Fetch är ett fantastiskt sätt att ge din hund aerob träning. Skaffa ett gammalt tennisracket för att få riktigt distans på de där tennisbollarna.

• Jogging är en annan bra övning. Om du inte joggar men din hund är väluppfostrad i koppel, kanske du har en vän eller granne som skulle välkomna företaget och den extra säkerheten.

• Simning är naturligt för retrievertyper.

• Att leka med andra hundar är ett förstklassigt sätt för din hund att träna om du har turen att vara nära en hundpark utan koppel.

• Cykling är en annan bra träning, och produkterna på marknaden är designade för att hjälpa dig att cykla säkert medan du är med en hund. De fäster på cykeln och låter dig hålla båda händerna på styret - en mycket säkrare plan än att hålla i ett koppel med ena handen och cykeln med den andra.