För att vara säker på att din nya hund är en bona fide schäferhund behöver han "papper" - bevis på din schäfers rena härkomst. Papperna består av en kull eller enskilt registreringsbevis utfärdat av ett register. I de flesta fall är registret American Kennel Club (AKC), men tysk import är registrerad hos SV (förkortning av Verein fur Deutsche Schaferhunde – schäferklubben i Tyskland).
AKC och SV är inte de enda registrerande organen. United Kennel Club (UKC) är också ett respekterat hundregister i USA, och de flesta utvecklade länder har en nationell kennelklubb som registrerar hundar.
Många länder har också "bedragare"-register - små register som erbjuder att registrera hundar även om hundarna saknar bevis på ren avel. Var försiktig med hundar som är registrerade hos någon av dessa okända organisationer (oavsett hur högt registrets namn låter) eftersom de ofta inte är mer registrerade eller renrasiga än du är.
Blanda inte ihop registreringsbeviset med en stamtavla. En hund med stamtavla är inte nödvändigtvis registrerad, även om en hund registrerad med ett legitimt register måste ha en stamtavla.
- Registreringspapper är de faktiska dokument som registrerar en hunds registreringsnummer.
- En stamtavla, som listar din hunds släktträd, är oftare ett inofficiellt dokument (även om du kan köpa certifierade stamtavlor genom AKC, och stamtavlan är en del av SV-registreringsbeviset). För en erfaren uppfödare är det en historia av avelsbeslut som kan spåras genom generationer.
Alla registrerade schäfer har en stamtavla lika lång som din arm; längden på stamtavlan betyder inte att en hund på något sätt är renare än en annan.
Slutligen, kom ihåg att varken AKC- eller SV-registrering är ett kvalitetsstämpel. AKC-registrering betyder bara att hundens härkomst är ren och registrerad (även det kan vara föremål för fejk, även om DNA-testning nu gör det svårare); många AKC-registrerade hundar är dåliga exempel på sin ras. SV-registrering innebär åtminstone att föräldrarna har uppfyllt vissa minimala kvalitetskrav; ändå kan ingenting garantera hur en enskild valp kommer att bli.