Överdrivet skällande är ett problem som ofta sätter hundar på vägen till skyddet. Dessutom utsätter det dem också för risker från människorna i ditt grannskap: Förgiftning av en störande skällande är alltför vanligt. Även om dina grannar inte är sådana som tar saker i egna händer, kan en skällande hund sätta dig på kant med lagen, och att inte hantera situationen markerar dig som en oansvarig och hänsynslös hundägare.
Onda hundar kan vara vad du läser om i tidningarna, men den skällande hunden är verkligen förbannelsen av stads- och förortsliv.
Hundar skäller för att uttrycka en mängd olika känslor: ångest, tristess, territorialitet, aggression, lekfullhet och hunger, för att nämna några. Dessutom kan skällsessioner utlösas av vissa förhållanden i hundens miljö. En hund som skäller en varning när främlingar är i närheten kommer att skälla konstant och frenetiskt om en sida av ett staket skiljer hans område i hans trädgård från en välbesökt allmän trottoar. Likaså gör en intelligent, energisk hund, försummad och uttråkad på en ensam bakgård, ofta bort den överflödiga energin genom att ägna sig åt skällande sessioner som kan pågå i timmar, dag eller natt.
Rasens egenskaper spelar också in. Det är orealistiskt att förvänta sig att en arktisk ras eller blandning inte deltar i ett tillfälligt tjut - eller att en hund inte ska ge röst när den är på spåren av en ekorre eller kanin. Vissa vallhundar driver boskap genom att nappa och skälla i hälarna, och till och med deras förortsrelationer, många generationer borta från gården, kan fortfarande tjata glatt i hälarna på familjens barn som leker.
Ta reda på vilken typ av skällande din hund ägnar sig åt. Är han en stängsellöpare som handlar förolämpningar med hunden på andra sidan bakstängslet? Överväg att omarbeta gården för att neka honom tillgång till den aktiviteten. Är han en uttråkad hund ute? Gör honom till en del av ditt liv, ta med honom hem och se till att hans behov av fysisk och mental stimulans tillgodoses. En annan fördel med att ha honom i huset: Många av ljuden som utlöser skällande är maskerade inuti. (Du kan hjälpa denna maskering ytterligare genom att lämna en radio påslagen när du går.)
Träna honom att inte skälla genom att lära honom kommandot "Tyst" eller "Tillräckligt". Tillåt honom en skällande eller två - låt honom få fram sin poäng - och säg sedan "Nog" och lägg handen över hans nosparti. Beröm honom för att han slutade. Om han är lös kan du också få fram poängen med ett skott från en sprayflaska: Tillåt honom en skäll eller två, säg "Nog", spruta och berömma honom sedan för att han slutade.
Det är ingen snabb lösning – du måste fortfarande ta itu med de underliggande problemen med tristess, stress och inaktivitet – men en typ av träningskrage erbjuder verkligt löfte när det gäller att bekämpa striden. ABS Anti-Barking System är ett halsband som släpper ut en dimma av ofarlig men ändå irriterande citronellaspray när hunden skäller. Denna enhet är ett bra alternativ till en elektrisk krage, som verkligen inte är en produkt som bör användas utan vägledning av en tränare eller beteendevetare.