Din hunds matsmältningssystem är en fantastisk mekanism som tar in mat, maler upp den och omvandlar den till näringsämnen som kan absorberas och användas av din hunds kropp. Matsmältningskanalen omvandlar mat till alla näringsmässiga byggstenar som din hund behöver för att växa och utvecklas. Då och då går det dock något fel med detta komplexa system. Vad kan du göra åt dem och hur vet du om din hund behöver träffa en veterinär?
Svälla
Magdilatation och vridning (vanligen kallad uppblåsthet ) är en allvarlig medicinsk nödsituation som ofta slutar med döden. I detta tillstånd utvidgas hundens mage med gas och vrider sig på sig själv, vilket blockerar blodflödet till magen och hindrar magen från att tömmas. Detta resulterar i ytterligare uppbyggnad av gas och initierar en ond cirkel.
Den faktiska orsaken till tillståndet är inte känd, men stora hundar med djupa, smala bröst (som Doberman Pinschers, Irish Wolfhounds och Borzoi) har en högre förekomst av magtorsion än mindre hundar med tunnformade kistor (som Beagles och taxar). En annan faktor som bidrar till uppblåsthet är att äta snabbt. Hundar som är kräsna, långsamma ätande verkar ha en lägre förekomst av uppsvälldhet än hundar som halsdukar ner sin mat som om det inte finns någon morgondag.
Bloat är en av de mest akuta medicinska nödsituationer en hund någonsin ställs inför. En hund som lider av uppblåsthet har en utspänd buk och kväljer sig, saliverar och har svårt att andas. Hon kan gå fram och tillbaka och verka väldigt obekväm. Om hunden inte ges veterinärbehandling inom några timmar efter att den utvecklat magtorsion kommer hon med största sannolikhet att dö. Eftersom uppblåsthet är ett så akut, livshotande tillstånd, hittas en hund som utvecklar det när den är ensam vanligtvis död av sin ägare, vilket understryker vikten av omedelbar veterinärvård.
Hundar som har lidit av uppblåsthet bör i framtiden utfodras med flera små matningar varje dag snarare än en enda stor måltid.
Kräkningar
Hundar kräks ibland, av flera anledningar. Om en hund känner sig lite illamående kan hon självmant spy för att lindra irritationen. Faktum är att ibland en hund äter en stor måltid, spyr upp den och äter den igen. Veterinärer vet inte varför hundar gör detta - men kanske är detta ett botemedel för att hantera problemet med att deras ögon blir större än magen.
Ibland får en hund en irriterad mage cirka 10 till 12 timmar efter sin sista måltid och får upp en liten grönaktig galla. Du kan lindra denna magirritation genom att ge henne mindre mat oftare - två eller tre gånger om dagen, till exempel, istället för en gång om dagen.
En annan vanlig orsak till kräkningar är tillståndet som veterinärer kärleksfullt kallar skräptarm. De flesta hundar är ganska urskillningslösa när det gäller vad de äter, och de kan utveckla gastrit (inflammation i magen) från att äta sopor, speciellt om de konsumerar några svårsmälta ingredienser som aluminiumfolie tillsammans med de ätbara varorna. En hund med soptarm kräks ofta flera timmar efter att ha ätit, efter att magen har gjort ett bra försök att smälta det svårsmälta. Efter att hunden återuppstår det kränkande materialet mår hon vanligtvis bra.
Om din hund kräks två eller tre gånger men inte verkar allvarligt sjuk, ge magen en vila genom att hålla inne maten i 12 till 24 timmar. Men se till att hon har tillgång till färskt vatten för att fylla på vätskorna som går förlorade i spyorna. Om din hund sväljer mycket vatten, ge henne några isbitar var fjärde timme eller så för att förhindra att hon dricker för mycket vatten och spyr upp det. Efter en dag av fasta, mata henne små mängder av en intetsägande diet bestående av kokt kyckling, ris och keso för en dag eller två. Blanda sedan gradvis in ökande mängder av hennes vanliga mat under de kommande två till tre dagarna.
Om din hund fortfarande kräks efter en 24-timmars fasta, om spyorna innehåller blod eller om din hund har andra tecken på sjukdom som feber, diarré eller depression, boka tid för att träffa din veterinär. Hon kan ha fått i sig ett gift eller ha en infektion.
Diarre
Precis som deras folk får de flesta hundar en och annan anfall av lös avföring. Diarré kan bara vara kroppens sätt att rensa tarmen från något obehagligt.
Det bästa du kan göra för ett enkelt fall av löpningarna - förutom att ge din hund frekvent tillgång till utomhus - är att ha din hund fasta under en dag. Att missa en måltid eller två kommer inte att skada din hund, men det kommer att ge hennes mag-tarmkanal en chans att reparera sig själv. Se till att ge henne tillgång till vatten för att ersätta de vätskor hon förlorat i avföringen. Följ fastan med ett par dagars intetsägande diet, och din diarréhund kommer vanligtvis tillbaka till sig själv på nolltid.
Om din hund fortsätter att ha diarré efter en dags fasta, om det finns blod i din hunds avföring eller om din hund har andra tecken på sjukdom som feber, ta henne till din veterinär. Hon kan behöva intravenös vätska för att fylla på vätska som förloras i avföringen och kanske antibiotika för att bekämpa infektioner. Med ihållande eller svår diarré är det viktigt att ta reda på orsaken. Flera virus och bakterier som passerar bland hundar kan påverka tarmfunktionen och orsaka diarré. Det finns många andra orsaker till diarré inklusive nedsatt bukspottkörtelfunktion, autoimmuna sjukdomar och födoämnesallergier. Din veterinär kan utföra tester för att ställa en diagnos så att lämplig behandling kan sättas in.
Förstoppning
En förstoppad hund tillbringar längre tid än vanligt med avföring, och den resulterande avföringen är liten, rund och hård. Du kan slå vad om att om din hund är förstoppad är hon obekväm.
En av huvudorsakerna till förstoppning är otillräckligt med vatten, ofta i kombination med för lång tid mellan pottrasterna. Se alltid till att din hund har gott om färskvatten för att spola hennes tarmkanal. Om du kommer att vara borta från hemmet en längre tid, ordna så att en granne eller en professionell djurvakt släpper ut din hund för att avlasta sig själv.
Om du har minskat på din hunds matintag för att hjälpa henne att gå ner i vikt och återfå sin slanka figur, kan du förhindra förstoppning genom att lägga till grönsaker i kosten. Många människor använder gröna bönor eller andra konserverade eller färska grönsaker som en källa till vitaminer och fibrer för sina dietande hundar.
Glöm inte att träning är ett bra botemedel mot förstoppning. En lång promenad eller en kraftig apportomgång gör ett bra jobb för att få igång en trög tarm. Med en kombination av grönsaker och träning kommer din hund att vara lika regelbunden som en klocka på nolltid.
Ge inte laxermedel till din förstoppade hund. Receptfria laxermedel är mer benägna att göra skada än nytta.