Bekanta dig med amfibier

Tillsammans kallas reptiler och amfibier som herps. Den termen kommer från det grekiska ordet herpes, som bokstavligen betyder krypande saker. Termen tillämpas lika på reptiler och amfibier. Från herp kommer herpetologi, läran om krypande saker. En person med formell utbildning i herpetologi är en herpetolog . Någon som gillar herps, håller dem och arbetar med dem men saknar den formella utbildningen är en herper.

Om du gillar fuktiga miljöer (eller om du vill ha ett husdjur som gillar saker våta) så är en groddjur rätt för dig. Eftersom de andas delvis genom huden måste amfibierna ha fuktig, ren bur, vilket kräver noggrann övervakning och frekvent rengöring för att undvika att ammoniak ansamlas eller en bakteriell blomning. Annars dör ditt husdjur en otäck död.

Följande lista förklarar några faktorer att tänka på om du vill ha en amfibie för husdjur:

• Burning. Groddjur behöver burar som kan hålla fukt men som också lätt kan rengöras. I de flesta fall betyder detta ett akvarium, vanligtvis en storlek på 15 till 20 gallon. Fukt tillhandahålls genom vatten (tanken själv eller en behållare i den är fylld med vatten), eller så är substratet i tanken (sphagnummossa eller fuktade pappershanddukar) fuktat. Du kan tillföra ytterligare fukt med en handhållen spruta eller ett dimsystem.

• Du kommer att vilja lägga till en skärmtopp till terrariet/akvariet, men du behöver inte oroa dig för att lägga till belysning eller hålla tanken eller dess invånare varma. Amfibier gillar det coolt; Tigersalamandrarna traskar till exempel genom snö redan i februari för att nå de dammar där de hoppas få träffa en kompis, vilket säger något om groddjurens tolerans mot kyla och deras sexlust.

• Eftersom amfibier är tysta varelser, kommer de inte att riva upp ett omständligt planterat terrarium på samma sätt som en ödla eller orm. De mindre groddjuren, som de färgglada pilgrodorna, ser ut som animerade juveler i en ormbunks- och mossadäckad tank.

• Att rengöra en amfibietank är en viktig aspekt för att hålla dessa varelser vid liv. Ju mindre groddjuret är, desto mindre avfall producerar den, och desto mindre arbete är det att underhålla tanken. Du måste riva och rekonstruera en 20-liters pilgroda-inhägnad kanske två gånger om året (även om vattenskålen kommer att behöva rengöras dagligen). Däremot behöver en oxgrodas hölje dagliga vattenbyten eller filtrering och två gånger i veckan delvis vattenbyten, och den fuktiga spagnumen i en tigersalamanders bur behöver sköljas minst varannan dag.

• Utfodring: Amfibier äter insekter, småfiskar och daggmaskar. Alla är lätta att köpa från betesaffärer eller djuraffärer; insekterna och daggmaskarna kan postbeställas. Syrsor måste hållas i ett extra akvarium. Du kan slänga några i varje groddjurs bur efter behov. Mjölmaskar kommer förpackade i en plastbehållare med ett snäpplock; förvara dem i ditt kylskåp eller flytta dem till sin egen gömställe fylld med havrekli och rullad havre - äntligen finns det ett sätt att använda upp den havregrynen! — med några skivor äpple för fukt. Du kan köpa daggmaskar för 500:- från ett jakt-/fiskeföretag och förvara dem i kylskåp.

• Storlek: Groddjur som vanligtvis ses i djuraffärer är vanligtvis vackert färgade och ganska små. Du kan säkert gå ut och hitta stora groddjur. Några av de vattenlevande caecilianerna, till exempel, kommer lätt att nå en 2-fots längd, men få människor vill ha ett pensionerande husdjur med animationen och utseendet av en grå gummislang.

• Djuraffärens groddjur varierar i storlek från den knytnävestora behornade grodan till den 3 tum långa rödfläckiga vattensalamandern till dartgrodan i miniatyrstorlek. Du kan säkert hitta mer exotiska groddjur. Din butik kan beställa dem åt dig, eller så kanske du vill se vad en mässa kan erbjuda. Deras lätthanterliga storlekar gör att djuren kräver mindre mat. Amfibier behöver inte den mängd mat som en större, mer aktiv varelse, som en grön leguan, behöver.

• Kostnad: Amfibier är billiga. Pilgrodorna som en grupp kör omkring $40 till $60 vardera, men detta är i den högsta delen för alla amfibier. De mer ovanliga behornade grodorna eller tomatgrodorna kostar runt $50, men majoriteten av amfibierna varierar från $15 till $20 styck.

Amfibier andas, i mindre eller högre grad, genom sin hud. Det är därför de behöver fuktiga, mycket rena burar, varför burarna måste rengöras så ofta och varför du måste tvätta händerna innan du hanterar dem. De flesta hudsjukdomar hos groddjur är dödliga.

Som regel är amfibier pensionärer och nattaktiva, vilket betyder att de inte är lika lyhörda för en människa som en sköldpadda. Amfibier tenderar att lägga ett enormt antal ägg; om du planerar att föda upp din amfibie måste du planera hur du ska föda upp till tusen ungar, eller så måste du göra dig av med överflödiga ägg.