Anpassa miljön för din äldre hund

Hundar är otroligt anpassningsbara individer, så en äldre hund med rörelseproblem kommer med största sannolikhet att göra vad han kan för att hålla sig i rörelse när det behövs. Men du kan hjälpa honom att hantera sin förlust av rörelse genom att anpassa sin miljö för att möta hans nuvarande behov.

Att ta sig runt i ditt hem och in i din bil kan vara lätt för dig, men för en hund som har rörelsebegränsningar kan hemmaplan och bilinträde verka som hinderbanor. Halta golv, branta trappor, höga bilentréer och kyliga inomhustemperaturer kan göra din hund med knarrig leder obekväm. Du kan göra mindre ändringar som lindra din hunds smärta och minska utmaningen att förhandla om hennes hemmaplan.

Några ändringar du kanske vill göra inkluderar

• Upprampning. Om din seniorkamrat inte kan hoppa upp i din bil som hon brukade göra, gör det möjligt för henne att helt avstå från att hoppa. Du kan få en lutande ramp som låter henne gå upp i din bil i stället för att hoppa in i den - vilket ger hennes ömma muskler och leder lite välbehövlig avlastning och besparar dig från att lyfta in henne i bilen.

• När du inte använder din hundramp, stoppa in den bakom förarsätet. En sådan placering förhindrar att rampen blir en luftburen missil om du måste stanna plötsligt.

• Intensifiera. Seniorhundar som inte kan ta sig upp på en soffa eller en mänsklig säng kommer förmodligen att välkomna några mattbelagda steg för att utesluta behovet av att hoppa. Ett företag som heter Dog Bed Works säljer sådana produkter i tvåstegs-, trestegs- och fyrstegsstorlekar.

• Sängkläder. Visst, din hund hade inget emot att sova på det kalla, hårda golvet när hon var yngre - men nu när hon är äldre kan hon njuta av lite värme och dämpning. Mjuka, sköna sängar kan vagga din fyrbenta vän i mjuk-som-ett-moln-komfort. Ortopediska sängar - även känd som ägglågsängar, eftersom madrassen ser ut som insidan av en tom äggkartong - har speciella skumfoder som kan lägga till din hunds lyx. Vissa ortopediska sängar har till och med värmeelement för att öka känslan av lätthet. Du kan hitta bra hundsängar, ortopediska och andra, i vilken djuraffär som helst.

• För att hålla din senior bekväm oavsett var hon är, försök att placera sängar inte bara där hon brukar sova på natten, utan även på andra favoritställen i ditt hem. Det finns ingen lag mot att en hund har mer än en säng!

• Ge henne några strumpor. Många äldre hundar har förhårdnader på armbågarna från åratal av liggande på hårda golv och andra ytor. Det ständiga gnuggandet av hundarnas armbåge mot golvet gör att håret slits bort och den exponerade huden tjocknar. En förhårdnad kan faktiskt skydda armbågarna, men om det gör ont kan en produkt som heter DogLeggs hjälpa. Produkten ser ut som en strumpa som är öppen i båda ändar, och den är fodrad med fleece. Dra helt enkelt strumpan över din hunds tass, på hennes ben och över hennes armbåge. Du kan beställa ett eller flera par DogLeggs , som är specialanpassade efter din hunds mått.

• Avgolv den. Kala golv kan vara tuffa för din äldre hund eftersom de inte erbjuder någon dragkraft. Du kan installera vägg-till-vägg mattor i ditt hem, men ett billigare alternativ är att lägga till några mattor på strategiska platser. Se dock till att mattorna fäster på golvet antingen med sina egna underlag eller med underlag som du köper. Om du matar din äldre i köket, som förmodligen har ett kal golv, kan en matta i matningsområdet hjälpa henne att stå på alla fyra medan hon äter

• Värmer upp. De flesta äldre människor är mer känsliga för kalla temperaturer än yngre människor är, och de flesta äldre hundar är på samma sätt. Din mobilitetsutmanade senior kommer förmodligen att känna sig mycket bekvämare om du skruvar upp din termostat ett par grader på vintern och använder lite mindre luftkonditionering på sommaren.

• Ge henne en löneförhöjning. Eller, rättare sagt, ge henne rätter en löneförhöjning. En hund vars rygg gör ont eller har svårt att böja sig kommer att vara tacksam att äta från disk som lyfts upp från golvet. Många husdjursleverantörer säljer plattformar som du kan ställa matskålar på; du kan också rigga upp din egen hundplats genom att helt enkelt placera matskålarna ovanpå en låg bänk.

• Lyft inte upp din hunds disk från golvet om hon riskerar att bli uppsvälld, ett potentiellt dödligt tillstånd där gas fyller magen och komprimerar de omgivande organen. Hundar som är i riskzonen inkluderar stora hundar med smala bröst, hundar som redan har haft svullnad eller hundar med en eller flera släktingar som har haft det. En hunds risk ökar med åldern och tillståndet kan vara dödligt om det inte behandlas.

En av de tuffaste aspekterna av att ta hand om en hund som tappar rörlighet är känslan av att du är ensam i uppgiften. Able Dogs , en elektronisk e-postlista, kan sätta dig i kontakt med andra ägare av hundar med rörelsehinder.