En genomsnittlig Golden Retriever lever i 10 till 13 år. Det är alldeles för kort för Golden-älskare, eller någon hundälskare för den delen. Önskar vi inte alla att vi kunde skapa en värld där våra hundar levde så länge som vi gör? Men även om Moder Natur är ansvarig, finns det några viktiga saker du kan göra för att maximera din Goldens hälsa, vilket kommer att leda till ett längre liv.
©KE Magoon/Shutterstock.com
Här är tio värdefulla förslag som hjälper din hund att leva ett hälsosammare och därmed längre liv. Egentligen är de mer än förslag; de är kardinalregler som du bör följa om du bryr dig om din dyrbara Gyllene väns välbefinnande .
Håll din Golden mager
Fetma är ett allvarligt hälsoproblem för hundar som påverkar din hunds livslängd. Faktum är att bara tio pund extra kan förkorta din Goldens liv. Övervikten belastar alla större kroppssystem och predisponerar en hund för ledbesvär, högt blodtryck och kronisk hjärtsvikt. Herregud, din hund förtjänar ett bättre öde än så!
Många veterinärer uppger att minst 50 procent av alla hundar de ser är överviktiga. De flesta av deras kunder inser inte att deras hundar är feta eller att övervikten kan orsaka sådana förödande problem.
Hur vet du om din hund är "precis rätt?" När den stående hunden ses uppifrån bör han ha en distinkt midja, en avsmalning mellan bröstkorgen och gumpen. Du kan också göra ett bröstkorstest: Placera händerna på varje sida av hans revben och tryck mycket försiktigt. Du bör kunna känna hans revben under ett lager av muskler med handflatorna. Om du måste trycka hårt för att hitta revbenen, eller om de inte är där alls, då vet du vad du måste göra. Hans diet börjar idag!
Kontrollera först med din veterinär för att bestämma din Goldens optimala vikt. Om han är över fem pund eller mer, fundera över vad du har matat honom och om det är rätt mat för hans ålder, vikt och livsstil. Lägg in mer träning i hans dagliga rutin. Vad han än har gjort, kommer han att behöva göra det oftare, så länge din veterinär håller med om att det är hälsosamt och okej. Skippa dessa bordsrester om de är en del av problemet. En rå morot skadar inte din Golden, men en hög med potatismos? Det är en annan historia!
Öva tandhygien
Budskapet här är enkelt: Rengör din Goldens tänder, så kommer han att leva längre! En undersökning som genomfördes vid en veterinärkongress i Vancouver, BC, fastställde att hundägare kan förlänga sin hunds liv genom att helt enkelt tillhandahålla rutinmässig tandvård. Andra studier visar att 80 procent av hundarna visar tecken på oral sjukdom vid 3 års ålder. Skrämmande, eller hur?
Varför är tandvård så viktig? Plack och tandstensuppbyggnad på hans tänder kommer att orsaka tandlossning. Bakterier kommer sedan in i blodomloppet genom det skadade tandköttet och attackerar njurar, lever, hjärta och lungor. Resultat: tidig död. Som ett exempel, njursvikt, en vanlig dödsorsak hos äldre hundar, börjar ofta vid en skadad tandköttskant. Det skulle hända dig också om du inte borstade tänderna!
American Veterinary Dental Association påminner dig om att du är din hunds tandläkare och hans tandborste . Börja när han är en bebis och vänja honom vid att ha fingrarna i munnen (även bra för bettkontroll!). Oavsett vilken ålder din hund är, är det aldrig för sent att börja. Även om daglig borstning är bäst, kan två gånger i veckan eller till och med en gång i veckan vara ett mer nåbart mål.
Träna din Golden
Din Golden kommer att förbli frisk – och ännu bättre, nöjd – med en generös dos daglig träning. Kom ihåg att din hund är en idrottare som behöver springa, leka, simma och göra hektiska, aktiva saker. Regelbunden träning kommer att stärka alla hans kroppsdelar, muskler samt hjärta och lungor. Jag är övertygad om att vår dagliga 2-milspromenad har gett mina Goldens extra vitalitet och extra år. Min veterinär håller med; hon är alltid förvånad över deras muskeltonus och kraft. Min 15-åriga Golden gjorde sin dubbelmilvandring dagligen med resten av vårt Golden-pack tills dagen innan hon dog; i själva verket kunde hon inte vänta med att komma ut på leden.
Spay din kvinnliga Golden
Låt din Golden flickvän sterilisera. Detta ena kirurgiska ingrepp kommer helt att ta bort risken för vissa cancerformer hos honhunden.
Statistik visar att spaykirurgi ger minskad risk för bröst- och livmodercancer, pyometra, falsk graviditet, livmodertorsion och vaginalt och livmoderframfall. Dina personliga fördelar inkluderar inga kladdiga brunstvätskor som droppar över hela ditt hus och inga oönskade friare som hänger runt på gården.
Kastrera din manliga Golden
Statistiken är lika bra för hanhundar. Kastrering kommer att helt eliminera risken för många cancerformer som drabbar hanhundar och minska risken för flera andra. Kastrerade hundar har noll till minskad risk för testikelcancer prostataproblem, analtumörer, bråck och testikelinfektioner.
Dina personliga fördelar inkluderar absolut preventivmedel för livet, befrielse från hormondrivna drifter som aggression mot andra män, territorialism på hans hemmaplan, traktens vandringslust, markering med urin hemma och på nya platser, öppet dominerande beteende, sexuella beteenden som t.ex. montering (ditt ben!) och upphetsning, och din egen frustration under hans hormonella vågor när hanhundar gör motstånd mot att göra vad de blir tillsagda. Ändrade hundar är också mindre benägna att bita eller uppvisa temperamentsproblem som kan påverka din familj och dina grannar. Ditt försäkringsbolag kommer att älska det också!
Det finns ingen nackdel med sterilisering/kastrering. Det kommer inte att påverka din Goldens sanna personlighet, och din Golden kommer fortfarande att vara det fåniga, tillgivna odjuret du känner och älskar. Och han kommer att leva längre också. Jisses, vad mer kan man begära?
Vet hur man vidtar nödåtgärder
Bli en akutexpert så att du kan känna igen och hantera hundolyckor och nödsituationer. Eftersom mina hundar inte kan prata måste jag vara deras ögon och öron och alltid vara observant och förberedd. I många nödsituationer kan bara några extra minuter rädda ett liv.
Var lärare
Du vet redan att din Golden inte kommer förprogrammerad eller förtränad. Det är ditt jobb att lära honom korrekt beteende och gott uppförande precis som du gjorde med dina barn, eller som dina föräldrar gjorde med dig. Han kommer att vara en fröjd att leva med och ett välkommet tillskott till grannskapet när han lär sig att vara en väluppfostrad medlem av det mänskliga samhället. Dåligt uppförda hundar av alla raser löper större risk för oavsiktlig död och avlivning.
Socialisera
En valp behöver lära sig om världen bortom sin egen bakgård om han ska mogna till en stabil, väluppfostrad vuxen. Han kan inte göra det ensam; du måste vara hans resebyrå. Osocialiserade valpar växer upp rädda och kandiderar till djurhem, och du vet vad som händer med dem.
Utöka din hundvärld
Ju fler "hundmänniskor" du känner, desto mer hundinformation kommer du att ta till dig. (Naturligtvis måste du sortera det goda från det felaktiga eller onödiga.) Börja med din veterinär. Ställ många frågor om allt som hänger ihop med din hunds välmående. En nyfiken, följsam hundägare är en veterinärs bästa kund!
Gå med i en hundklubb, eller ännu bättre, gå med i en rasklubb för Golden Retriever. Du kommer att träffa rasälskare och vanliga Golden-ägare som är galna i sina hundar och älskar att "prata hundar" och dela skryt och hundinformation. Du kommer att bli förvånad över hur hundsmarta de är. Det kan du också vara!
Besök hundevenemang, lydnadsprov, konformationsutställningar eller utomhusevenemang som jakttester (hitta dem via Internet). Presentera dig själv och ställ frågor. Du vet redan att dessa människor älskar att prata om sina hundar! Det är lätt att utveckla vänskap som hjälper dig att bli en smartare hundvårdare.
Bli en hundnutritionist
Jag pratar mer än hundmat här. Det finns så många människors mat som är farligt till dödlig för hundar, att det är svårt att hålla jämna steg med alla nya och potentiellt dåliga saker på marknaden. De flesta vet att choklad är väldigt dåligt för hundar och andra husdjur. (Det gjorde du, eller hur?) Mängden och typen står i proportion till hundens storlek. Bara ett uns choklad per kilo av din hunds kroppsvikt är giftigt. Den giftiga komponenten i choklad är teobromin, som hunden bearbetar mycket långsamt, vilket gör att det kan byggas upp till giftiga nivåer i hans system. AKC har en utmärkt webbplats som ger fullständig information om behandling av en chokladnödsituation.
Vindruvor, russin, lök, avokado, citrus och macadamianötter är också mycket giftiga för hundar och andra husdjur, och kan vara dödliga om de intas. Den ASPCA har en utmärkt hemsida som detaljer livsmedel som är farliga eller dödliga för hundar och andra husdjur.
Den giftiga och dödliga ingrediensen som jag tycker är mest störande är xylitol. Det finns i fler och fler produkter idag eftersom livsmedelsindustrin tillsätter det istället för socker. Det finns nu även i vissa jordnötssmör, så se till att läsa etiketterna innan du ger något jordnötssmör till din hund. En sorglig historia berättar om en tysk korthårig pekare som tuggade upp en plastburk sockerfritt tuggummi innehållande xylitol och dog några timmar senare. Läs etiketter, var uppmärksam! Det är en farlig matvärld där ute.