Du kanske inte kan förändra världen under en veckas semester, men du kan ändra ett litet hörn av den. Att volontärarbeta din semestertid sätter dina gröna livsprinciper i centrum. Oavsett om du hjälper till att bygga ett hus, hjälper till med en avlägsen arkeologisk utgrävning, kammar stränder efter tecken på utrotningshotade arter eller rengör stigar i en stormskadad park, kommer du tillbaka från din semester med vetskapen om att det du har gjort har gjort skillnad i världen. Och det finns en mycket god chans att du också får nya färdigheter och nya vänner på samma gång.
Att veta vad man kan förvänta sig
Du måste verkligen göra din forskning innan du bestämmer dig för en volontärsemester. I många fall delar du ganska enkelt boende med andra volontärer i allt från tält till sovsalar till lokala hem. Du bör också fullt ut förstå nivån av fysisk styrka eller uthållighet som kan krävas. Mentorskap för journaliststudenter, till exempel, kan kräva specialiserade kunskaper men lite i vägen för brutal styrka. Om du bygger stenstödsmurar för att skydda mot kusterosion, bör du dock inte bli förvånad när någon pekar på en sten och ber dig att "lyfta!"
Ta reda på hur mycket hjälp du kommer att få för att komma till volontärplatsen: I många fall reser du med andra volontärer; i andra reser du ensam. Hur som helst, kommer du troligen att mötas vid ett transportnav nära din destination av arrangörer som tar dig resten av vägen. Arrangörer kan tillhandahålla lagad mat åt dig på plats, eller så kan du ansvara för några eller alla dina egna måltider. Att känna till dessa detaljer kan hjälpa till att säkerställa att dina förväntningar är realistiska – och uppfyllda.
Kredit: Purestock
Att volontärarbeta din semester kan vara hårt arbete, men mycket givande.
De flesta organiserade volontärsemestertillfällen ber dig att betala för din resa, inklusive transport, boende och måltider. Vissa organisationer ber också om en monetär donation som en del av reseavgiften för att främja deras arbete; de kan be dig att tillhandahålla detta själv, eller så kan du ha möjlighet att samla in pengar hemma innan du ger dig ut på din semester.
Kontrollera dina federala skatteregler: I USA och Kanada kan donationer till välgörenhet vara avdragsgilla, så det är möjligt att åtminstone en del av din reskostnad kan dras av från dina skatter.
Att hitta volontärmöjligheter
Om du redan stödjer en sak eller en ideell organisation, är det en naturlig plats att fråga om volontärsemester. Annars kommer en internetsökning på volontärsemestrar att ge hundratals alternativ. (Försök att begränsa de överväldigande resultaten genom att förfina din sökning med en geografisk destination eller en färdighet; till exempel kanske du vill ha frivilliga semestrar i Nicaragua eller att bygga upp frivilliga semestrar .) Dessa organisationer kan också hjälpa till: