År 2006 drev vinddriven el nästan 3 miljoner hushåll i USA, och denna förnybara och rikliga gröna energikälla har enorm potential för fler. Storskaliga vindkraftsparker grupperar i allmänhet höga, fristående turbiner i ett blåsigt område, placerade så att deras blad fångar vinden och svänger och på så sätt genererar energi.
Konstigt nog är vind en form av solenergi: När solen värmer jordens yta värms och stiger luften, vilket skapar olika grader av lufttryck, vilket skapar vind.
Vindkraftsparker skapar kontroverser tillsammans med energi. Kritiker nämner buller, visuell påverkan och deras effekt på fåglar och fladdermöss som skäl att inte bygga dem. Men industrin tar itu med buller- och miljöproblemen genom teknisk utveckling som har minskat turbinbuller och genom att lokalisera turbinerna där deras påverkan på vilda djur minskar.
Vindkraftsparker har förvisso för- och nackdelar.
För att sätta fågeldöd på grund av vindkraftverk i perspektiv, rapporterar National Wind Coordinating Committee att 1 av 5 000 till 10 000 fågeldöd i USA varje år beror på kollisioner med vindkraftverk. Den rapporterar också att även om den siffran kan verka liten, är alla ansträngningar för att minska antalet dödsfall viktiga.
Vindkraft är idealisk för att paras ihop med en annan förnybar energikälla eftersom den är intermittent. Till exempel blåser vinden ofta på natten eller under stormigt väder och genererar elektricitet när solen inte är tillgänglig för att driva solenergialternativ. När det är en solig, vindstilla dag kan solenergikällorna ta tag i det.