När du hyr en lägenhet tecknar du ett hyresavtal (hyresavtal) – ett juridiskt dokument som anger ditt ansvar som hyresgäst. Ett lägenhetshyresavtal kan vara kort och enkelt om hyresvärden äger väldigt få lägenheter, eller så kan det vara fem till tio sidor fulla av krångligt språk om hyresvärden äger många lägenheter. I båda fallen täcker hyresavtalet flera viktiga poster utöver den faktiska hyran du kommer att betala och när den betalningen ska betalas.
Mandatperiodens längd
Ju kortare löptid (på din vistelse i lägenheten), säg ett år, desto större frihet har du när det gäller att förnya ditt hyreskontrakt eller flytta ut. Omvänt tillåter en längre sikt dig att låsa in en viss hyra (ingen prishöjning!), även om det finns en eskaleringsklausul för efterföljande år. Om du lämnar innan terminen är slut, förlorar du din deposition; och om hyresvärden vill stämma dig måste du betala hela hyran under terminen, oavsett om du bor där eller inte.
Deposition
Hyresvärdar insisterar på en deposition, både för att skydda sig om du inte betalar hyran och för att använda för att reparera eventuella skador du kan ha gjort på lägenheten. Om du lämnar tillbaka lägenheten i gott skick får du tillbaka depositionen när du flyttar ut. Om reparationer behövs dras de av.
En anledning till att många hyresvärdar ber om två månaders deposition är att hålla sina hyresgäster från att inte betala den senaste månaden och att det inte finns några pengar kvar att dra på för att reparera. I de flesta stater är hyresvärden skyldig att betala hyresgästen ränta på depositionen.
Om du är medveten om ett problem, som en läcka, och inte rapporterar det till hyresvärden i tid, kan avtalet ange att du är ansvarig för eventuell skada, så se till att meddela din hyresvärd om ett problem så snart som möjligt, även om din hyresvärd är långsam med att reparera.
Verktyg
I vissa lägenheter måste hyresgästen betala för varje allmännytta (vatten, gas, el, sophämtning, värme och så vidare), medan i andra lägenheter kan en del nyttigheter ingå i hyran. Du kanske till och med ser text om att du går med på att inte slösa med verktyg som hyresvärden tillhandahåller.
Andrahandsuthyrning
Hyresvärdar vill veta vem de hyr ut till, så de skyddar sig från att låta sina hyresgäster låta någon annan bo i lägenheten, oavsett om du bor där (inklusive en pojkvän/flickvän eller familjemedlem som inte nämns i hyresavtalet) men mest om du skulle lämna lägenheten för en tid och vill låta någon annan bo där och betala hyran.
Men även om ditt hyresavtal har en klausul som inte tillåter dig att hyra i andra hand, om du pratar med din hyresvärd och om personen du vill hyra ut i andra hand till har bra remisser, kan du få tillstånd. Kom bara ihåg att du fortfarande är ansvarig för sen hyra, skador eller andra kostnader som personerna du har hyrt ut i andra hand till. Och om du hyr ut i andra hand olagligt har du brutit mot villkoren i avtalet och hyresvärden kan ta dig till domstol och kasta ut dig.
Övriga villkor: Förseningsavgifter, försäkringar, förbättringar, husdjur med mera
Ditt hyresavtal kan ange hur mycket förseningsavgifter som kan tas ut om du inte betalar din hyra i tid; förbjuda dig att ha ett husdjur; och få dig att köpa hyresgästförsäkring. Här är andra villkor som kan finnas i avtalet:
-
Förklara vad det innebär att vara en bra hyresgäst, vad gäller buller och så vidare
-
Få dig att be om tillstånd innan du gör några ändringar i lägenheten och/eller tvinga dig att betala för att återställa lägenheten till hur den var innan du lämnade om du gör det, även om du ser det som förbättringar
-
Ge hyresvärden tillgång till lägenheten för att göra reparationer eller besiktningar eller visa lägenheten när du meddelar att du lämnar. Hyresvärden måste dock ge dig rimlig varsel innan du går in på din plats - såvida det inte finns en nödsituation, till exempel ett trasigt vattenrör.
-
Hindra dig från att bedriva verksamhet i lokalerna
-
Ange inredning och/eller vitvaror som ingår om lägenheten kommer möblerad
-
Lista när du får flytta in och ut (särskilt om det finns en servicehiss som måste reserveras)
-
Om hyresvärden ansvarar för målning, och ange hur ofta målning kommer att ske
Går till domstol
De flesta hyresavtal anger villkoren om du och hyresvärden har en rättslig tvist, inklusive vilken domstol (vilket kan begränsas till skiljeförfarande) och under vilka omständigheter du kan behöva betala hyresvärdens advokatkostnader.