Din jords sötma (alkalinitet) eller surhet (surhet) mäts med en term som kallas p H . Denna term används mycket i jordbrukskretsar. Det är inte nödvändigt att förstå kemin bakom detta "mått på vätejonkoncentration." Vad du verkligen behöver veta är pH-talet för din jord.
pH-skalan går från 1 till 14, där 1 är den suraste och 14 den mest alkaliska. Du kommer sannolikt aldrig att se jordar i ytterligheterna av detta område. De flesta jordar ligger mellan 5 och 9, och de flesta växter växer bäst med ett pH mellan 6 och 7.
Att känna till ditt pH är viktigt. Växter kan inte absorbera vissa näringsämnen om jordens pH inte är i rätt intervall för dem. Till exempel älskar blåbär en mycket sur jord i pH-intervallet 4 till 5. Om pH-värdet är högre än så kan växterna inte ta upp näringsämnen bra, löven blir gula och växten blir hämmad.
Du kan höja pH genom att tillsätta kalk, och du kan sänka det genom att tillsätta svavel. I allmänhet tenderar områden i landet som har höga nederbördsmängder, såsom East and Pacific Northwest, att ha sura jordar, och torrare områden, såsom Southwest, tenderar att ha mer alkaliska jordar. Lerjordar och jordar med höga halter av organiskt material tenderar att buffra pH och hålla det runt neutralt (ett pH på 7). Sandjord och jordar med låg organiskt material är å andra sidan mer mottagliga för svängningar i pH-nivån.
Ett jordtest talar om för dig pH-nivån i din jord så att du vet hur mycket kalk eller svavel (om någon) du behöver tillsätta. Du kan göra ett hemtest eller så kan du anlita en professionell för att göra det åt dig. Tänk bara på att ett hemtest är billigt men inte lika detaljerat eller pålitligt som ett professionellt test.
Nyckeln till att få ett användbart jordtestresultat från ett laboratorium eller ett hemkit är att ta ett ordentligt jordprov. Följ dessa steg:
Ta bort torvet eller toppvegetationen och gräv ner 4 till 6 tum i jorden för att få ett jordprov.
Ta sex till åtta jordprover från olika platser i din trädgård.
Gör separata tester från olika grödor. Samla till exempel prover för din grönsaksträdgård i ett test och prover för en gräsmatta i ett annat test.
Blanda alla jordprover för ett enda test i en ren hink och ta ett prov av provet.
Placera två koppar av jordprovet i en plastpåse för att skicka till laboratoriet, eller använd provet för att testa ditt hemmakit.
När du vet hur mycket kalk eller svavel du behöver applicera är du redo att sprida det. I de små trädgårdar som ofta finns i tätorter är det enklast att sprida dessa material för hand. Sprid ut kalken eller svavlet minst några månader före plantering; mineralerna behöver tid för att få effekt. För att påskynda effekterna, arbeta kalken eller svavlet in i de översta 6 tum av jorden.
Kalk och svavel finns i två former: pulver och pellets. Kalk och svavel i pulverform reagerar snabbt med jorden för att ändra pH. Men de är dammiga och kan irritera dina lungor. Undvik att sprida dessa material på blåsiga dagar, och använd handskar och mask när du sprider. Personer med andningsproblem bör undvika att använda pulverform av dessa tillägg.
Pelleterad kalk och svavel är lättare att använda, men de kan vara dyrare och svårare att hitta.
Speciellt i tätorter kan salter från avisningsmedel som används på snö och is byggas upp i marken och bli giftiga för växter. En enkel lösning om du är orolig för att det ansamlas salt i din jord eller om ett jordtest visar att du har höga saltnivåer, är att spola dina jordar på våren med vatten för att ta bort saltet från de övre lagren.