Ta itu med Bee Robbing Frenzies

Rån är en situation där en bikupa attackeras av inkräktare från andra bikupor. Situationen kan vara allvarlig av flera anledningar:

• En bikupa som försvarar sig mot rån kommer att slåss till döds. Denna strid kan resultera i förlust av många små liv och till och med förstöra en hel koloni. Tragedi!
• Om bikupan inte kan försvara sig i en rånsituation kan den invaderande armén ta bort all mat från kolonin. Katastrof!
• Att bli bestulen ändrar läggningen av en bikupa. Bina kan bli otäcka, aggressiva och svåra att ha att göra med. aj!

Många nya biodlare misstar en rånsituation som motsatsen till ett problem. Titta på all aktivitet runt kupan! Affärerna måste gå på högvarv! Det är ett naturligt misstag. Kupans ingång rasar av aktivitet. Bin finns överallt. Tusentals av dem flyger in, ut och runt hela kupan. Men titta närmare. . . .

Att veta skillnaden mellan normalt och onormalt (rånande) beteende

En upptagen kupa under nektarflödet kan ha mycket aktivitet vid ingången, men det normala beteendet hos bin som söker föda ser annorlunda ut än en rånsituation. Födosökande bin går fram och tillbaka med ett syfte. De skjuter rakt ut ur kupan och är snabbt uppe och borta. Återvändande födosökare tyngs ner med nektar och pollen och landar stadigt när de återvänder till sin bikupa. Vissa underskrider till och med ingången och kraschlandar precis utanför bottenbrädet.

Normal aktivitet vid kupans ingång kan se ovanligt upptagen ut. Det är då unga arbetsbin tar sina orienteringsflyg. Mot kupan svävar de upp, ner och fram och tillbaka. De orienterar sig efter platsen för sin kupa. Du kanske ser hundratals av dessa unga bin sväva runt framsidan av kupan, men det finns inget aggressivt eller frenetiskt med deras utforskande beteende.

Du kan också se mycket aktivitet under eftermiddagarna när drönarna flyger och letar entusiastiskt efter jungfrudrottningar från andra kolonier. Dessa drönarflygningar är normala frenesi och bör inte förväxlas med rånbeteende.

I motsats till dessa normala hektiska situationer får rån en aggressiv och olycksbådande look. Försök att känna igen varningssignalerna:

• Rånande bin närmar sig bikupan utan att bli nedtyngda av nektar. De får inte skjuta rakt in i entrén. Istället flyger de från sida till sida och väntar på ett lägligt tillfälle att smyga förbi vaktbina.
• Om du tittar noga kan du se bin slåss vid ingången eller på marken framför kupan. De omfamnas i dödlig strid. Dessa är vaktbina som försvarar sin koloni till döds. Detta beteende är en säker indikation på rån.
• Till skillnad från födosöksbin som lämnar kupan tomhänta, lämnar rånande bin kupan tungt lastad med honung, vilket gör det svårt att flyga. Rånande bin tenderar att klättra upp på framsidan av kupan innan de lyfter. När de väl är i luften, finns det en karakteristisk nedgång i deras flygbana.

Att sätta stopp för en rånadack

Om du tror att du har en rånsituation på gång, slösa inte tid. Använd ett eller flera av följande förslag för att stoppa rån och förhindra katastrof:

• Minska storleken på ingången till bredden på ett enda bi. Använd din ingångsreducerare eller gräsklumpar som stoppas längs ingången. Att minimera ingången kommer att göra det mycket lättare för dina bin att försvara kolonin. Men var försiktig. Om temperaturen har blivit varm försämras ventilationen genom att smalna av ingången.
• Blötlägg ett lakan i vatten och täck bikupan som är under attack. Lakanet (tungt av vatten) drapererar till marken och hindrar rånande bin från att ta sig till ingången. Bina i kupan verkar kunna leta sig in och ut. Under varmt, torrt väder, återfukta arket efter behov. Se till att ta bort arket efter en eller två dagar. Då borde rånbeteendet ha upphört.

Förhindra rån i första hand

Det bästa av alla världar är att förhindra att rån överhuvudtaget sker. Så här kan du göra:

• Lämna aldrig honung ute i det fria där bina kan hitta den - särskilt nära bikupan och under brist på nektarflödet. Enkla plockningar kan sätta igång en rånsituation.
• När du skördar honung, håll dina supers täckta efter att du tagit bort dem från kolonin.
• Var mycket försiktig när du hanterar sockerlag. Försök att inte spilla en enda droppe när du matar dina bin. Den minsta mängden någonstans utom i mataren kan utlösa katastrof.
• Tills din kupa är stark nog att försvara sig, använd ingångsreduceraren för att begränsa storleken på öppningen som bina måste skydda. Se också till att stänga av ventilationsspåret i den inre luckan, om din har en sådan.
• Mata aldrig dina bin på vid gavel (som att fylla en skål med sirap eller honung och sätta den nära ingången till kupan).
• Undvik att använda en Boardman entrématare. Eftersom de är så nära ingången kan dessa matare ibland uppmuntra till rånbeteende.

Med tillstånd av Howland Blackiston

Använd inte en Boardman entrématare - doften av sirapen kan locka konstiga bin att råna din bikupa.

Bli inte frestad att göra det lättare för dina bin att komma åt sirapen du matar dem. En biodlare satte shims mellan kupans toppmatare och kupan för att skapa en lucka som gör det lättare för bina att komma åt sirapen. Resultatet blev en rasande rånadattack från andra bin. Förvara din matningsanordning där bara din koloni kan nå den.