Solvärmare kan vara antingen aktiva eller passiva. Passiva system är billigare eftersom de är enklare och har färre delar. Men de är också mindre mångsidiga. Aktiva system, å andra sidan, kan lägga ut mer energi och arbeta under ett bredare spektrum av väderförhållanden.
Förutom att välja mellan aktiva och passiva system har du ett par andra beslut att fatta:
-
Direktsystem värmer vattnet direkt i kollektorn. Open-loop-system är alla direkta. Vatten matas in i slingan och tas ut ur slingan efter att den har värmts upp.
-
Indirekta system använder värmeväxlare. En sekundär vätska (vatten, glykol eller frostskyddsmedel) samlar upp värmen, som sedan överförs till vattnet via en värmeväxlare. Dessa system används i kalla klimat, där vatten skulle frysa om det utsätts för väder och vind. Slutna system har isolerade kretsar med en ständigt återcirkulerande vätska. De är alla indirekta och aktiva (de kräver pumpar). De kräver en helt annan konstruktion än öppna slingor och är i allmänhet mycket dyrare på grund av deras ökade antal delar och komplexitet.
Varje passivt solvattenuppvärmningssystem har flera grundläggande funktioner och komponenter:
-
Samlare: Solljus måste samlas upp och omvandlas till användbar värme.
-
Flöde: Ett flödessystem kanaliserar det uppvärmda vattnet dit du planerar att använda det.
-
Styrenhet: En styrenhet fattar kloka beslut om när och hur vattnet eller frostskyddsvätskorna ska flyttas.
-
Montering: Du monterar kollektorn för att optimera mängden solljus som tas emot .
Aktiva system lägger till en pump och ett aktivt (elektriskt) sätt att styra pumpen.
I system med koppar- och metalldelar är det viktigt att använda avhärdat vatten eftersom hårt vatten förkalkar och korroderar vissa rör. Du kan behöva ta reda på om ditt vatten är tillräckligt mjukt. Om inte, kan du behöva en vattenavhärdare.
Frysskador är ett stort problem. Om du inte har någon risk att frysa kan du använda vilken typ av system du vill. Om ditt klimat fryser mycket är du begränsad, även om dina alternativ fortfarande är bra. Så här hanterar du riskerna:
-
I en process som kallas recirkulation slår vissa (aktiva) system på pumpen när temperaturen blir tillräckligt låg . Rörlig vätska fryser inte alls lika lätt som stationär vätska. Denna metod fungerar bra, men den är ineffektiv; det grundläggande målet med ett solsystem är att samla energi, inte använda den för att bevara systemet.
-
Dräneringsventiler, antingen manuella eller automatiska, kan tömma kollektorn och de exponerade rören på alla vätskor. Detta fungerar, men i detta sammanhang alla medel allt eftersom om någon spårmängder Linger, frysskador kan fortfarande uppstå. Detta fungerar bra, men återigen tar processen energi, och detta innebär ineffektivitet.
-
Slutna system använder frostskyddsmedel och en värmeväxlare. Vatten i systemet kan aldrig frysa. Dessa är de vanligaste typerna av system installerade på hus i Nordamerika eftersom de är de mest mångsidiga och pålitliga.
Varje solvattenvärmesystem utgör en risk för skållning. Vatten över en temperatur på 160 grader F kan bränna dig tillräckligt hårt för att kräva läkarvård. Du måste förstå exakt vad ditt system gör och var farorna lurar. Om du ska installera någon form av system, även om du inte gör det själv, bör du förstå vad som händer inuti och varför. Väldesignade system står för dessa faror, och systemen är helt säkra. Alla länskoder kräver användning av en tempereringsventil , som blandar varmvatten med tillförselvatten för att säkerställa att vattentemperaturer som når en användare (kran) är säkra.