En brandvarnare är ett billigt sätt att skydda din familj från rök- och brandskador, men du måste ta dig tid att testa den för att säkerställa att den fungerar som den ska. En väl fungerande rökdetektor fördubblar din chans att överleva en brand genom att varna dig för en farlig situation innan det är för sent.
För minsta möjliga täckning, ha minst en rökdetektor eller larm på varje nivå i ditt hem och i varje sovplats. Du kan också lägga till larm i korridorer utanför varje sovrum, upptill och nedtill i alla trappor och ofta bortglömda platser som källare, vindar, grovkök och garage.
Det finns två typer av rökdetektorer:
-
Batteridriven: Dessa billiga enheter kan enkelt installeras var som helst. De kräver frekvent inspektion för att fastställa batteriets tillstånd.
-
AC-drivna: Dessa enheter installeras av en elektriker (eller de som har goda kunskaper om elektricitet) och är mycket mer pålitliga under lång tid på grund av deras direktanslutna strömkälla. Men de bör ha en oberoende batteribackup så att de fortsätter att fungera under ett strömavbrott eller en elektrisk brand som tillfälligt avbryter strömmen.
Vissa nyare modeller har en tyst-knapp-funktion som tystar ett besvärande falsklarm och desensibiliserar enheten i några minuter tills luften rensas, då den återställer sig själv. Andra avancerade modeller har säkerhetslampor som tänds när larmet aktiveras.
Alla rökdetektorer och larm har en testknapp som, när den trycks in, får larmet att ljuda. Dessutom har de flesta detektorer antingen ett blinkande eller ett fast ljus som lyser för att låta dig veta att larmet får ström.
En gång i månaden, gå upp på en stol eller använd ett kvastskaft för extra räckvidd och tryck på testknappen. Om du inte hör något är ditt batteri slut. Om rökdetektorn fortfarande inte fungerar efter batteribyte, byt ut den omedelbart mot en ny.
Medan batteridrivna enheter har en inbyggd enhet som kvittrar när batterierna börjar bli låga, vilket signalerar behovet av byte, kräver allmän visdom att man inte väntar till den punkten. Batterier bör bytas två gånger om året, en gång på våren och en gång på hösten.
Ta aldrig bort ett batteri från din brandvarnare för användning i något annat föremål, såsom en radio, leksak eller fjärrkontroll till TV:n. Många människor gör det med all avsikt att ersätta dem på kort tid, bara för att komma ihåg att de glömde när de stod och såg sitt hus brinna ner (om de hade turen att fly).
Medan du är uppe och kontrollerar ditt batteri varje månad, borsta eller dammsug även larmet för att hålla smuts och damm borta från mekanismen. Använd aldrig rengöringssprayer eller lösningsmedel som kan komma in i enheten och förorena sensorer.
Knapptestet säkerställer att batterierna fungerar. Den berättar dock inte om detektorn fungerar korrekt. För att ta reda på det, sätt ihop två eller tre tända tändstickor (trä kökstyp är bäst) och blås sedan ut lågan, håll tändstickorna så att röken strömmar upp mot enheten.
Efter en period på tio år har en rökdetektor uthärdat mer än 87 000 timmars kontinuerlig drift, under vilken tid de interna sensorerna troligen har blivit förorenade av damm, smuts och luftföroreningar. Om ditt larm eller detektor är mer än tio år gammal, överväg att byta ut den för att upprätthålla optimal detekteringsförmåga av dödlig rök i ditt hem.