En hälsosam trädgård börjar med frisk jord. Du behöver inte oroa dig för att applicera mirakelelixir eller använda nymodiga verktyg. Att lägga till kompost i trädgårdsbäddar är det bästa - och enklaste - du kan göra för att producera en stor skörd av grönsaker och rikliga blombuketter.
Hur mycket kompost du behöver lägga och hur ofta du ska lägga den varierar beroende på de typiska markegenskaperna och om du trädgårdar året runt.
Som en allmän regel, planera att införliva kompost i dina bäddar före varje planteringssäsong. När din planteringssäsong inträffar och hur många planteringssäsonger du får varje kalenderår beror på geografi.
Applicera kompost en gång per år om du bor i kallare klimat, som nordöstra eller mellanvästern i USA, Kanada eller Storbritannien, där det finns en stor växtsäsong - från sen vår till tidig höst.
Lägg delvis nedbruten kompost i lager på tomma bäddar på hösten, innan marken fryser, och låt den sönderfalla ytterligare under vintern. Alla dessa härliga näringsämnen kommer att vara redo och väntar på din vårplantering.
Om du bor i södra eller sydvästra USA, där ett varmt klimat erbjuder trädgårdsskötsel året runt, måste du lägga till kompost två gånger per år för att rymma två distinkta växtsäsonger - en sval och en varm - med olika ettåriga blommor, grönsaker och örter planteras och frodas i varje period.
Eftersom marken aldrig fryser i varmare klimat, arbetar markmikrober året runt och plöjer igenom organiskt material snabbare än sina kusiner i det kalla landet. Vissa trädgårdsmästare i varmt klimat arbetar också med inhemska jordar som är naturligt låga i organiskt material.
Här är ett allmänt schema för applicering av kompost där trädgårdsskötsel året runt är möjligt:
-
Sval säsong: Den svala växtsäsongen sträcker sig från ungefär mitten av september till april, så lägg till kompost i slutet av augusti eller början av september.
-
Varm säsong: Plantering under varma säsongen (som överlappar den pågående tillväxtperioden under den kalla säsongen), börjar i mitten till slutet av februari och pågår till mars, med växter under varma säsongen som fortsätter att växa under sommaren. Lägg till färdig kompost innan ditt områdes vårplanteringssäsong.
Alternativt, om din trädgård ligger tom under intensiv sommarvärme, sprid kompost och låt den täcka träda för att minska erosion, bekämpa ogräs och bibehålla fukt.
Om du startar en ny trädgårdsbädd, avgör först om jorden är organiskt rik. Detta behöver inte vara en exakt vetenskap, så du kan använda ett enkelt "ögonglobstest" - ljus jord innehåller inte lika mycket organiskt material som mörkbrun eller svart jord. Följ sedan dessa riktlinjer:
-
Jord med begränsat organiskt material: Om jorden inte är organiskt rik, lägg till 4 till 6 tum (10 till 15 centimeter) kompost före varje planteringssäsong.
-
Jord med rikligt med organiskt material: Om du trädgårdar där jorden är organiskt rik räcker det med 1 till 3 tum (3 till 7 centimeter) färsk kompost inför varje säsong.
Rotsystemen för de flesta ettåriga blommor och grönsaker förblir inom de översta 12 tum (30 centimeter) av jorden. Att lossa jorden till det djupet hjälper rötterna att penetrera fritt för att söka fukt och näringsämnen. Följ dessa rekommendationer för att lossa jord och gräva i kompost:
-
Om du har turen att trädgårda där jorden redan är lös, lätt att gräva i och lätt dräneras, kan du lägga kompost ovanpå jorden och gräva in den till ett djup av 6 till 12 tum (15 till 30 centimeter) i ett steg.
-
Om jorden är packad, dräneringen är dålig eller om du trädgårdar ovanför ett lager av hardpan (ogenomtränglig underjord som begränsar vattenrörelser och rottillväxt), kommer du att odla en mer framgångsrik trädgård om du först gräver och lossar jorden till ett djup av 12 tum (30 centimeter). Lägg sedan din kompost ovanpå jorden och vänd den under till ett djup av 6 till 12 tum (15 till 30 centimeter).