Det är viktigt att förstå hur honungsbin parar sig, så att du kan göra ditt bästa för att ge optimala förhållanden och veta hur omständigheter som väder kan påverka din uppfödning av drottningar. Drottningen har några intressanta parningsvanor:
-
Bina parar sig i luften. Drönarna flyger ut ur sina kolonier och samlas på en plats som kallas ett drönarförsamlingsområde . Jungfrudrottningarna verkar veta var dessa områden finns och gör en "bi-linje" där för att para sig. I detta område parar sig ett antal drönare med jungfrun och faller sedan döda efteråt.
-
En jungfrudrottning kommer att ta en eller flera parningsflygningar under loppet av några dagar eller en vecka. Sedan har hon parat sig för hela livet. Spermierna (från drönaren) lagras i en speciell, liten boll i drottningens buk som kallas spermatheca . Den är försedd med näringsämnen för att hålla spermierna vid liv så länge som drottningen förblir produktiv.
-
Eftersom drottningar parar sig med ett antal drönare, är en honungsbikoloni en samling "underfamiljer". Alla bin i kolonin har samma mor (drottningen); men vissa arbetare kommer att vara helsystrar (har samma mamma och pappa) och några kommer att vara halvsystrar (har samma mamma men olika fäder). Denna genetiska mångfald är avgörande för att ha blomstrande, friska kolonier med en mängd olika egenskaper som hjälper bina att överleva.
-
Om en jungfru av någon anledning hindras från att para sig kommer det att komma en tid då hon slutar försöka para sig och börjar lägga ägg. Inget av dessa ägg kommer dock att befruktas så de kommer alla att resultera i drönare.
En jungfrudrottning tar några dagar att mogna - hennes vingar expanderar och torkar, hennes körtlar mognar och så vidare. Sedan några dagar till för att flyga och para sig, och några dagar till för att sätta sig ner för att lägga ägg. Tillåt två eller tre veckor från uppkomsten till den tidpunkt då hon ska börja lägga ägg.