De flesta perenner kräver vatten först efter att de översta tummen av jorden torkat ut, men innan växten börjar visa symptom på torkstress. Perenner från torra livsmiljöer gynnas när det torra intervallet mellan vattningarna är längre. Växter från våta platser föredrar att aldrig torka ut helt. Problem uppstår när jorden antingen är för blöt eller för torr för länge. För att komplicera saken uppvisar övervattnade och undervattnade perenner nästan identiska symptom. Båda förhållandena får växter att vissna och sjunka eländigt, att utveckla gulnade löv med bruna kanter och att uppleva hämmad tillväxt. Blommor och löv börjar falla av, och så småningom dör växten.
Du måste känna på jorden för att vara säker på om jorden är för blöt eller för torr. När dina perenner först börjar visa tecken på stress, gräv ett litet hål flera centimeter djupt och känn på jorden. Om jorden är blöt vet du att du måste minska på vattnet. Om jorden är torr, vattna oftare. Lera är svårare att bedöma än sand. De små lerpartiklarna kan ta tag i fukten så hårt att jorden kan kännas sval och något fuktig, och ändå kan växterna inte få i sig vattnet. Ändring av lerjord med mycket organiskt material lindrar detta problem.
Vattna inte under den varmaste delen av dagen. Mycket av vattnet från en middagsbevattning avdunstar innan det har en chans att suga in. Detsamma gäller för vattning när det blåser. Vattning på kvällen eller tidigt på morgonen är att föredra var du än bor, men tänk på följande tips:
-
Vattna när jorden är torr och växterna vissnar eller visar tecken på nära förestående död. De flesta perenner vissnar en varm dag, oavsett om de behöver vatten eller inte. Vattna endast när jorden är torr och växterna inte återhämtar sig från sin "svaghet" över natten.
-
Välj morgonvattning framför kvällsvattning. Morgonen blåser inte lika mycket som kvällarna, så mindre vatten blåses bort. Dessutom laddar fukten från en morgonvattning upp dina växter för dagen. I tropiska regioner kan vått lövverk hjälpa till att sprida vissa sjukdomar. Om du bor i ett ångande, fuktigt klimat är det särskilt viktigt att vattna tidigt på morgonen, så att löv torkar snabbt när dagen blir varmare.
-
Vattna på kvällen om du bor i en torr region. På så sätt har växterna gott om tid att absorbera vattnet över natten.
Nytransplanterade perenner är särskilt sårbara under de första veckorna. Extra välbefinnande gör att de får en bra och stark start. Små rotklumpar kan torka ut väldigt snabbt. Under riktigt heta perioder kan du behöva vattna mer än en gång om dagen. Vattna nya transplantationer varje gång deras rötter torkar ut, oavsett om den omgivande jorden fortfarande är fuktig eller inte. Det enda sättet du kan se om rotklumpen är torr är att trycka ner fingrarna i jorden vid basen av varje planta och känna efter själv.
En process som kallas wicking kan göra att en nyplanterad rotklump förblir helt torr, även när den står i en lerpöl. Wicking kan uppstå när två olika typer av jord möts. Jorden i den förberedda rabatten är nästan alltid tyngre och tätare än krukväxtblandningen som omger rotklumpen. Fukt dras ut ur den lätta jorden och lämnar den nya plantan hög och torr. Efter några veckor åker rötterna ut i den nya jorden, och problemet är löst. Men under tiden måste du se till att rotklumpen verkligen blir blöt.