Hur man väljer och odlar fleråriga blommor

Fleråriga blommor (eller blommande perenner) blommar varje år; du behöver inte köpa nya växter varje år som du gör med ettåriga. Blommorna på perenner håller inte hela säsongen; de flesta blommar i två till fyra veckor, men bladverket kan vara kvar till senhösten.

Vissa perenner tar slutligen slut. Deras tillväxt blir trångt, och de verkar inte blomma lika bra. Vid den här tiden kan du gräva ut dem och byta ut dem, eller så kan du dela dem (kanske kassera det uttröttade centrumet eller moderplantan) och plantera om välrotade bitar för en nystart.

De flesta perenner är långsamma starter. Under deras första år i din trädgård tenderar de att investera i att utveckla ett bra rotsystem. Ha tålamod! Efter att det är etablerat växer de och expanderar, och blomstershowen blir bättre för varje år som går.

Att välja blommande perenner att växa

Många ställen erbjuder perenner nuförtiden. Trädgårdscentra på våren och tidigt på hösten är fulla av dem. Om inte platsen är särskilt stor eller sofistikerad, hittar du oftast vanliga men pålitliga val. Om du får smak för de mer ovanliga perennerna, eller vanliga i ovanliga färger, vänd dig till postorder eller internetshopping. Det som finns där ute kan förvåna dig - tusentals och åter tusentals fascinerande och vackra växter väntar!

Här är några favoriter:

• Solperenner: Svartögd Susan, strutblomma, coreopsis, daglilja, delphinium, gaura, härdig pelargon, iris, penstemon, pion, flox, nålkuddeblomma, vallmo, rysk salvia, salvia, sedum och Shasta daisy

• Skuggperenner: Astilbe, bergenia, blödande hjärta, brunnera, ormbunkar, skumblomma, getskägg, helleborre, heuchera, hosta, salomonssäl, spindelört och viol.

Spara pengar genom att handla perenner på sensommaren när priserna sänks. Få växterna i marken drygt sex veckor eller mer innan den första frosten, och dessa växter kommer att få ett försprång framför sina vårplanterade motsvarigheter. På hösten är jorden fortfarande varm och välkomnande, och dränkande höstregn kan hjälpa att vattna de nya barnen. Beroende på hur allvarlig din vinter är, kan det vara bra idéer att skära ner all ny tillväxt och mulching när vintern är precis runt hörnet.

Grundvård för blommande perenner

Att ta hand om perenner varierar beroende på växt, men här är några grundläggande riktlinjer:

• Vatten: Vattenbehovet för perenner varierar. Vissa är fuktälskare, andra är torktoleranta och många är någonstans i mitten. Gör dina läxor när du väljer växter för att avgöra vilka som är lämpliga för växtförhållandena i din.

  En generalisering är dock möjlig: Ingenting får nyplanterade perenner att känna sig mer välkomna än rikligt med vatten. Perennerna har gått från ett skyddat och begränsande liv i en kruka till den vida världen i din trädgård, och vatten hjälper till att upprätthålla rötterna och uppmuntrar dem att etablera sig och expandera till sitt nya hem.

• Utfodring: Många perenner (som de flesta) tycker om att få mat. De svarar genom att växa mer robust och producera fler blommor. Du är bra med en allmän, allsidig trädgårdsgödsel, applicerad enligt etikettens anvisningar under höjden av växtsäsongen. Mata inte dina perenner när hösten närmar sig och tillväxten naturligt börjar avta.

Livscykeln för en perenn beror på olika faktorer, särskilt typen av växt och om den trivs i din trädgård. Men du kan säkert räkna med att få minst två år och högst ett decennium av de allra flesta perenner. För bästa resultat ska du naturligtvis ta väl hand om dem.