Att mata höns är inte bara att kasta lite majs utanför huset, oavsett vad gamla filmer visar. För att hitta det kommersiella foder som är bäst lämpat för dina kycklingar måste du förstå syftet med olika typer av foder, i vilka former foder är tillgängligt och vilken information du kan förvänta dig att hitta på förpackningsetiketterna.
Vissa märkesfoder kan tillverkas av olika bruk och innehålla olika ingredienser i olika delar av landet. Så det lönar sig att titta på ingredienserna och de garanterade nivåerna av protein och andra näringsämnen snarare än att köpa foder efter kostnad eller varumärke.
-
Startransoner för kycklingar. Ransonen för kycklingar av lagerras, vanligtvis kallad "startranson", bör vara 20 procent protein. Från det att de börjar äta behöver köttkycklingar ett högproteinfoder på cirka 22 till 24 procent protein under de första sex veckorna. Det kallas "köttfågelstarter" eller "broilerstarter".
De flesta människor använder ett medicinskt foder under de första veckorna av en kycklings liv. Du bör sluta använda läkemedelsfoder vid 18 veckor för lager och cirka 2 veckor innan du tänker slakta köttfåglar - även om du inte har avslutat det medicinska fodret.
Om du har olika typer av fåglar i en gruvel, är det bättre att mata fågelfoder med högre proteinhalt till alla kycklingar istället för att använda foder med lägre proteinhalt. Det rekommenderas dock starkt att separera dina framtida lager från köttfåglar när de lämnar gruvan. Köttfåglar bör ha en proteinhalt på cirka 20 procent tills de slaktas, vilket är för högt för lager.
-
Odlarhönsransoner. Om du föder upp unga unghöns till att bli lager, vill du att de ska växa långsamt nog för att utveckla bra starka ben och nå en normal kroppsvikt innan de börjar producera ägg. Högproteindieter tenderar att skynda fåglarna i produktion innan deras kroppar är helt redo. Därför bör ransonen för att odla unghöns, från att de lämnar gropen vid 6 veckor till cirka 14 veckor, vara cirka 18 procent protein.
-
Ransoner för unghöns med "framkallare eller efterbehandling". Vid 15 veckor är det idealiskt att sänka ransonen till 16 procent protein. Från 15 veckor till 22 veckor gamla eller tills de börjar lägga ägg, beroende på vilket som är först, bör proteinnivåerna vara cirka 16 procent. Syftet är att få dem väl odlade utan för mycket fett.
Ditt foder bör ha normala nivåer av kalcium och andra vitaminer tills fåglarna börjar värpa. Om du matar en diet med mycket kalcium och fosfor till mycket unga fåglar kan det skada deras njurar, så börja inte mata lagerfoder förrän ungarna är minst 18 veckor gamla.
-
Vuxna lagerransoner. Efter att hönsen når 22 veckors ålder eller börjar värpa, och under hela sin värphönskarriär, behöver de en proteinhalt på 16 till 18 procent. Kalciumet och mineralerna bör formuleras för värphöns.
Mata inte andra typer av kycklingar med vuxna lagerransoner, eftersom det högre mineralinnehållet kan skada njurarna hos fåglar som inte värpar. Undantaget skulle vara för en tupp inhyst med en värpande flock; han kommer att klara sig med att konsumera värpningsransoner.
Tvinga inte heller extra kalcium och mineraler på höns genom att lägga till saker i ett korrekt formulerat foder. För mycket kalcium kan orsaka njursvikt. Om du får i dig många tunna äggskal eller mjuka ägg, ge dina höns lite kalcium i form av krossade ostronskal i en matare där de kan välja mängden.
-
Broilerransoner för Cornish X Rock broilerhybrider. Cornish X Rock-korsningar växer extremt snabbt och kräver exakta dieter. Efter de första sex veckorna kan proteinprocenten för dessa fåglar sänkas till 18 till 20 procent tills de slaktas. "Köttfågel" eller "broiler grower-finisher" är i allmänhet en märkning som riktar sig till köttfåglar under deras sista veckor. Odlar- och odlarransoner bör inte innehålla antibiotika eftersom dessa kan föras in i köttet.
-
Broilerransoner för arv och frigående köttfåglar . Dessa typer av köttfåglar växer långsammare och lägger till mindre muskelkött än broilerhybriderna. De tar längre tid att nå en tillfredsställande slakttakt. Efter de första sex veckorna kan du sänka proteinet till 18 till 20 procent under de kommande 6 veckorna, och efter det kan proteinhalten vara 16 procent.
-
Allt lager eller sött foder . I vissa områden säljs en pellets- och fullkornsblandning, vanligtvis under namnet "all stock" eller "sweet feed". Den är täckt med melass eller annat sötningsmedel för att hålla ihop det hela. Även om dessa ransoner ibland listar fjäderfä på dem (eller oftare inkluderar en bild av en kyckling), är de verkligen inte formulerade för fjäderfä. Du kan använda dessa foder på dina andra husdjur, och du behöver inte oroa dig om kycklingarna stjäl en tugga. Men använd dem definitivt inte som ditt enda kycklingfoder.
-
Foderformer. Foder finns i tre former: smulor, pellets och mäsk. Forskning har visat att kycklingar växer och lägger sig bättre på smulor (används vanligen för ransoner för slaktbehandlare och vissa vuxenfoder). Pellets (används vanligtvis för vuxna fåglar) är den näst bästa, medan mäsk är den minst föredragna även om den vanligaste för startransoner.
Om mäsk är den enda typen av foder som finns tillgänglig för dig kan du lägga till lite varmt vatten till fodret precis innan du serverar det, vilket ger det konsistensen av tjock havregryn. Kycklingar slukar i allmänhet detta. Vatten från kokpotatis eller andra grönsaker eller mjölk kan också användas. Det här är ett bra sätt att använda upp de fina bitarna av smulor eller pellets som finns kvar i botten av en påse eller matskålen. Men låt inte denna blöta blandning sitta för länge; det blir förstört och mögligt, vilket kan skada kycklingarna.
-
Grus. Grit, en blandning av krossad kalksten och granit, hjälper kycklingar att smälta maten. I naturen plockar kycklingar upp små stenar, benbitar och skal. Om du matar någon form av hemlagad diet, fullkorn eller har dina fåglar på bete, måste du förse dem med någon form av gryn.
Om du bara matar en kommersiell mäsk, smula eller pellet, kommer dina kycklingar inte att behöva ytterligare gryn. Om du bara har några få kycklingar kan du köpa kanariefågel eller parakit i djuraffärer. Den är finmalen, men är bra för kycklingar eller, i ett nafs, för äldre fåglar.