Precis som du skördar olika örter vid olika tidpunkter, samlar du olika delar av dina örter - löv, stjälkar, blommor, frukter, frön och rötter - vid olika tidpunkter. Tidpunkten för din skörd beror också på hur du förväntar dig att använda örten: för att göra te, till exempel, eller för att göra en krans eller en nosegay. Ettåriga, biennaler och perenner har sina egna egenskaper, men reglerna för skörd är ganska enkla och okomplicerade.
Följ dessa tips när du skördar örter:
-
Skörda löv: Samla löv när det fortfarande är mört. Om du vill att örtblad ska användas som grönsaker i sallader, skörda så fort bladen är tillräckligt stora för att användas. Skörd sent på morgonen, efter att daggen har försvunnit, men innan dagen har börjat bli varm. De oljor som gör att örter smakar och doftar underbart och fungerar medicinskt är som kraftfullast då.
-
Skörda frön: Frön är den verkliga anledningen till att odla vissa örter, som anis och kummin. Med andra, som koriander/koriander och dill, är de en bonus för kryddhyllan. I båda fallen vill du inte låta frön komma undan. Frön börjar bildas när pollinerade blommor faller bort. Fröna är mogna och redo att samlas när de övergår från grönt till brunt eller svart. Se också efter att frökapslar sväller eller ändrar färg. Skaka det mogna blomhuvudet i en papperspåse, så faller fröna ner i påsen. Var noga med att märka påsen med namnet på växten och datumet då du samlade fröet.
-
Skörda blommor: För de flesta användningsområden, skörda örtblommor precis när de börjar öppna sig. Som med resten av växten når deras friskhet och faller av snabbt. Eteriska oljor som ger smak, doft och läkande egenskaper är alla på topp när knoppen sväller. Skär av blomman med lite stjälk (vilket hjälper till att förhindra att blommor faller isär) ovanför den översta uppsättningen av löv.
För torra arrangemang, kransar eller pyssel där du använder hela blommor, får du ett mer naturligt resultat om du plockar blommor i olika stadier — oöppnade, delvis öppnade, helt öppna. Skörda dem med minst 6 tum (15 cm) stjälk. Potpurri har också en mer intressant konsistens om du inkluderar några snäva knoppar tillsammans med kronblad. Om du ska pressa blommor, låt dem öppna sig lite mer innan du klipper dem - tillräckligt för att du inte behöver brottas med dem för att ligga platt. När de har öppnats helt, lämna dem inte i trädgården, där deras färg kommer att blekna eller där insekter kan skada dem.
-
Skörda rötter: Den idealiska tiden att skörda rötter och rhizomer är på hösten, efter att bladverket har dött tillbaka. Det är då rötterna är som mest potenta. (Om du glömmer bort kan du skörda nästa vår innan tillväxten börjar, men du kan ha svårare att hitta plantan. Dessutom kan rötterna vara mer fuktiga och ta längre tid att torka.)
Här är ett par regler för den underjordiska skördaren:
-
Ha tålamod med rötter. Skörda inte perenner före hösten det andra året. (Ett par undantag bland kulinariska rötter är cikoria, som du kan skörda det första året innan den går till frö, och kärrmalva, som är bättre när den skördas på hösten det tredje året.) Biennaler, som angelica, börjar bära ut och blir vedartade under sitt andra år, så skörda dem första hösten eller andra våren.
-
Gräv rötter när jorden är fuktig men inte smutsig. Använd en spadgaffel (som är mindre sannolikt att skada rötterna) och gräv djupt. Skär av växttopparna; om du inte kan använda dem, lägg till dem i komposthögen. Rötter, till skillnad från örtblad, behöver tvättas efter skörd; vid behov, skrubba dem med en borste för att ta bort smuts. I de flesta fall gräver trädgårdsmästare hela växten när de skördar rötter. Men om du vill ha den perennen på samma plats nästa år, kom ihåg att skära av en rejäl del av roten som innehåller ett öga eller knopp och plantera om den.