Under sommarmånaderna bor cirka 60 000 eller fler bin i en frisk kupa. Och även om du kanske tycker att alla dessa insekter ser exakt likadana ut, innehåller befolkningen faktiskt två olika kvinnliga kaster (drottningen och arbetarna) och de manliga bina (drönare). Varje typ har sina egna egenskaper, roller och ansvar. Vid närmare granskning ser de tre lite olika ut. Om du är biodlare är det viktigt att känna den ena från den andra.
Dessa är de tre typerna av bin i kupan: arbetare, drönare och drottning.
Med tillstånd av Howland Blackiston
Låt det inte vara något misstag - bidrottningen är hjärtat och själen i kolonin. Det finns bara en bidrottning i en koloni. Hon är orsaken till nästan allt resten av kolonin gör. Drottningen är det enda biet utan vilket resten av kolonin inte kan överleva. Utan henne är din bikupa sänkt. En drottning av god kvalitet betyder en stark och produktiv kupa. Och för lite kul kan du prova att föda upp dina egna drottningar från dina bäst presterande bikupor.
Som biodlare måste du vid varje besök i kupan bestämma två saker: "Har jag en drottning?" och "Är hon frisk?"
Drottningen är det största biet i kolonin, med en lång och graciös kropp. Hon är den enda honan med fullt utvecklade äggstockar. Drottningens två primära syften är att producera kemiska dofter som hjälper till att reglera kolonins enhet och att lägga ägg - och massor av dem. Hon är i själva verket en äggläggningsmaskin, som kan producera mer än 1 500 ägg om dagen med 30 sekunders intervall. Att många ägg är mer än hennes kroppsvikt!
De andra bina är mycket uppmärksamma på drottningen och ser till hennes behov. Som en kunglig kändis är hon alltid omgiven av en flock skötare när hon rör sig i kupan (se bilden nedan). Ändå är hon inte bortskämd. Dessa skötare är viktiga eftersom drottningen är oförmögen att ta hand om sina egna grundläggande behov. Hon kan varken mata eller ansa sig själv. Hon kan inte ens lämna kupan för att lindra sig själv. Och så, hennes kärleksfulla skötare tar hand om hennes grundläggande behov medan hon outtröttligt går från cell till cell och gör det hon är bäst på: lägger ägg.
Med tillstånd av USDA-ARS
En drottning och hennes uppmärksamma skötare
Den milda bidrottningen har en stinger, men det är sällsynt att en biodlare blir stucken av en drottning. Jag har hanterat många bindrottningar och har aldrig blivit stucken av någon av dem. I allmänhet använder bin drottningar sina stingers endast för att döda rivaliserande drottningar som kan dyka upp eller införas i kupan.
Drottningen kan leva i två eller fler år, men att byta ut din drottning efter en eller två säsonger säkerställer maximal produktivitet och kolonihälsa. Många erfarna biodlare byter rutinmässigt ut sina drottningar varje år efter nektarflödet. Denna praxis säkerställer att kolonin har en ny, energisk och fertil ung drottning varje säsong.
Du kanske undrar varför du ska ersätta drottningen om hon fortfarande lever. Det är lätt: när en drottning åldras, saktar hennes äggläggningsförmåga ner, vilket resulterar i mindre och mindre rugg varje säsong. Mindre yngel betyder en mindre koloni. Och en mindre koloni innebär en matt honungsskörd för dig.
Som biodlare är ditt jobb att förutse problem innan de inträffar. En åldrande drottning - mer än ett år gammal - är något som du kan hantera genom att ersätta henne efter att ha kontrollerat hennes äggläggning, innan du får problem som beror på en dåligt presterande drottning.
Majoriteten av bikupans befolkning består av arbetsbin. Liksom drottningen är arbetsbin alla honor. Arbetsbin som är yngre än 3 veckor gamla har fungerande äggstockar och kan lägga ägg, men de är inte fertila, eftersom arbetarna aldrig parar sig och därför saknar spermier för att befrukta ägg.
Arbetare ser också annorlunda ut än drottningen. De är mindre, deras underliv är kortare och på bakbenen har de pollenkorgar, som används för att ta tillbaka pollen från fältet.
Liksom drottningen har arbetsbiet en stinger. Men hennes stinger är inte en slät spruta som drottningens. Stingern är treskaftad, där varje skaft har hullingar (liknar en fiskkrok). Hullingarna gör att stickan, giftsäcken och en stor del av biets tarm förblir i ett mänskligt offer - en kamikaze-insats för att skydda kolonin. Endast hos däggdjur (som människor) fastnar biets stinger. Arbetsbiet kan sticka andra insekter om och om igen samtidigt som det försvarar sitt hem.
Livslängden för ett arbetsbi är blygsamma sex veckor under kolonins aktiva säsong. Arbetsbin lever dock längre (fyra till åtta månader) under de mindre aktiva vintermånaderna. Dessa vinterarbetare är laddade med protein och kallas ibland för "feta bin".
Termen "upptagen som ett bi" är välförtjänt. Arbetsbina gör en ansenlig mängd arbete, dag ut och dag in. De arbetar som ett team. Livet i kupan är ett obligatoriskt samarbete. Vad en arbetare aldrig skulle kunna göra på egen hand kan åstadkommas som en koloni. Under den hektiska säsongen jobbar arbetsbina bokstavligen ihjäl sig. De specifika jobb och uppgifter de utför under sina korta liv varierar med åldern. Att förstå deras roller kommer att fördjupa din fascination och uppskattning för dessa märkliga varelser.
Från det ögonblick ett arbetsbi dyker upp ur hennes cell har hon många och varierande uppgifter som tydligt är avsedd för henne. När hon åldras utför hon mer och mer komplexa och krävande uppgifter. Även om dessa olika uppgifter vanligtvis följer ett fast mönster och tidslinje, överlappar de ibland. Ett arbetsbi kan byta yrke, ibland inom några minuter, om det finns ett akut behov inom kolonin för en viss uppgift. De representerar lagarbete och egenmakt när de är som bäst!
Till en början inkluderar en arbetares ansvar olika uppgifter inom kupan. I detta utvecklingsstadium benämns arbetsbin som husbin. När de blir äldre innebär deras arbetsuppgifter arbete utanför kupan, som åkerbin.
De jobb som husbin utför (beskrivs i följande avsnitt) är beroende av deras ålder.
Städning (dag 1 till 3)
Ett arbetsbi föds med munchies. Omedelbart efter att hon kommit ut ur cellen och putsat sig själv, fyller hon på med pollen och honung. Efter denna hetsätning är en av hennes första uppgifter att städa ur cellen som hon precis kommit ur. Denna cell och andra tomma celler rengörs och poleras och lämnas obefläckade för att ta emot nya ägg eller för att lagra nektar och pollen.
Åtagande (dagar 3 till 16)
Honungsbikupan är en av de renaste och mest sterila miljöer som finns i naturen. Att förebygga sjukdomar är en viktig tidig uppgift för arbetsbiet. Under de första två veckorna av hennes liv tar arbetarbiet bort alla bin som har dött och gör sig av med liken så långt från kupan som möjligt. På samma sätt avlägsnas sjuka eller döda yngel snabbt innan de blir ett hälsohot mot kolonin.
Skulle en större inkräktare (som en mus) stickas ihjäl i kupan, använder arbetarna propolis för att hantera den situationen. Uppenbarligen är en död mus för stor för bina att bära med sig. Så arbetarna omsluter liket helt med propolis (ett brunt, klibbigt harts som samlats in från träd och ibland kallas bilim ). Propolis har betydande antibakteriella egenskaper. I kupans varma, torra luft blir det hermetiskt förseglade liket mumifierat och är inte längre en infektionskälla. Bina använder också propolis för att täta sprickor och lacka insidan av kupan.
Arbeta i dagis (dag 4 till 12)
De unga arbetsbina tar hand om sina småsystrar genom att mata och ta hand om de utvecklande larverna. I genomsnitt kontrollerar sjuksköterskor en larv 1 300 gånger om dagen. De matar larverna med en blandning av pollen och honung, och kunglig gelé – rik på protein och vitaminer – framställd från hypofarynxkörteln i arbetsbiets huvud. Antalet dagar som ägnas åt att sköta yngel beror på mängden yngel i kupan och hur brådskande andra konkurrerande uppgifter är.
Att delta i royalty (dagar 7 till 12)
Eftersom hennes kungliga höghet, bidrottningen, inte kan ta hand om sina mest grundläggande behov själv, gör några av arbetarna dessa uppgifter åt henne. De ansar och matar drottningen och tar till och med bort hennes exkrementer från kupan. Dessa kungliga skötare lockar också drottningen att fortsätta lägga ägg när hon rör sig i kupan.
Förvara skafferiet (dagar 12 till 18)
Under detta skede av sitt liv tar unga arbetsbin nektar från födosökande åkerbin som återvänder till kupan. Dessa husbin deponerar denna nektar i celler som är öronmärkta för detta ändamål. De tillsätter ett enzym till nektarn och börjar lufta cellerna för att avdunsta vatteninnehållet och förvandla nektarn till mogen honung. Arbetarna tar på samma sätt pollen från återvändande åkerbin och packar pollenet i andra celler. Både den mogna honungen och pollenet, som ofta kallas bibröd, är mat för kolonin.
Fanning (dagar 12 till 18)
Arbetsbina tar också en sväng när de kontrollerar temperaturen och luftfuktigheten i kupan. Under varmt väder och under honungsflödessäsongen ser du grupper av bin uppradade på ena sidan av bikupans ingång, vända mot kupan. De fläktar ursinnigt för att dra in luft i kupan. Ytterligare fläktar är på plats i bikuporna. Detta relä av frisk luft hjälper till att hålla en konstant temperatur (93 till 95 grader Fahrenheit [34 till 35 grader Celsius]) för att utveckla yngel. Fläkten påskyndar också avdunstning av överskottsfukt från den härdande honungen.
Arbetarna utför också en annan typ av fläkt, men det är inte relaterat till klimatkontroll. Det har mer med kommunikation att göra. Bina har en doftkörtel i slutet av buken som kallas Nasonovkörteln. Du kommer att se arbetarbin vid bikupans ingång med buken välvd och det fuktiga rosa membranet i denna körtel exponerat (se följande bild). De fläktar sina vingar för att släppa ut denna behagliga, söta doft i luften. Du kan faktiskt känna lukten av det ibland när du närmar dig kupan. Feromonet är mycket attraktivt och stimulerande för andra bin och fungerar som ett orienteringsmeddelande till återvändande foderälskare och säger: "Kom hit, det här är din bikupa och där du hör hemma."
Med tillstånd av Bee Culture Magazine
Detta arbetarbi viftar med vingarna samtidigt som det exponerar hennes Nasonovkörtel för att frigöra en söt orienteringsdoft. Detta hjälper till att styra andra medlemmar av kolonin tillbaka till kupan.
Biodlare kan köpa syntetiskt bidrottningferomon och använda denna kemikalie för att locka in svärmar av bin i en fälla. Den fångade svärmen kan sedan användas för att befolka en ny bikupa.
Bli arkitekter och byggmästare (dagar 12 till 35)
Arbetsbin som är cirka 12 dagar gamla är tillräckligt mogna för att börja producera bivax. Dessa vita flingor av vax utsöndras från vaxkörtlar på undersidan av arbetarbiets buk. De hjälper till med att bygga ny vaxkam och att täcka mognad honung och yngelceller som innehåller puppor under utveckling.
En del nya biodlare blir oroliga när de först ser dessa vaxflingor på biet. De tror felaktigt att dessa vita chips är en indikation på en sjukdom eller kvalsterproblem. Medan bina arbetar kommer vaxflingorna att falla till botten. Inget att oroa sig för.
Vakta hemmet (dagar 18 till 21)
Den sista uppgiften för ett husbi innan hon ger sig ut är att vakta kupan. I detta skede av mognad har hennes stingkörtlar utvecklats för att innehålla en auktoritativ mängd gift. Du kan lätt upptäcka vaktbina vid kupans ingång. De är redo och pigga och kontrollerar varje bi som återvänder till kupan efter en välbekant doft. Endast familjemedlemmar får passera. Konstiga bin, getingar, bålgetingar och andra varelser som har för avsikt att råna bikupans stora förråd av honung drivs modigt bort.
Bin från andra bikupor släpps då och då in när de mutar vakterna med nektar. Dessa bin stjäl helt enkelt lite honung eller pollen och går sedan.
När arbetsbiet är några veckor gammal ger hon sig utanför kupan för att utföra sitt sista och kanske viktigaste jobb – att samla in pollen och nektar som ska upprätthålla kolonin. Med livet halvt över ansluter hon sig till åkerbinas led tills hon når slutet av sitt liv.
Det är inte ovanligt att se åkerbin ta sina första orienteringsflyg. Bina är vända mot kupan och pilar upp, ner och runt ingången. De präglar utseendet och platsen för sitt hem innan de börjar cirkla runt bikupan och gradvis vidgar dessa cirklar, lär sig landmärken som i slutändan kommer att guida dem tillbaka hem. Vid denna tidpunkt söker arbetarbin efter pollen (se figuren), nektar, vatten och propolis (harts som samlas in från träd).
Med tillstånd av USDA-ARS, Stephen Ausmus
Detta bis pollenkorgar är fyllda. Hon kan besöka tio blommor varje minut och kan besöka mer än 600 blommor innan hon återvänder till kupan.
Bin som söker föda besöker 5 miljoner blommor för att producera en enda pint honung. De söker föda en radie på 2 till 3 mil från kupan på jakt efter mat (om nödvändigt ännu mer för vatten) och propolis. Det motsvarar flera tusen hektar! Så tro inte för ett ögonblick att du behöver tillhandahålla allt de behöver på din fastighet. De är redo och villiga att resa.
Att söka föda är den tuffaste tiden för arbetsbiet. Det är svårt och farligt arbete, och det tar ut sin rätt. De kan bli kylda när skymningen närmar sig och dö innan de kan återvända till kupan. Ibland blir de en välsmakande måltid för en fågel eller annan insekt. Du kan se de gamla flickorna som återvänder till kupan. De har blivit mörkare i färgen och deras vingar är trasiga och trasiga. Så närmar sig arbetsbiets liv och jobbar idogt ända till slutet.
Detta för oss till drönaren, hanbiet i kolonin. Drönare utgör en relativt liten andel av bikupans totala befolkning. På toppen av säsongen kan deras antal bara vara i hundratal. Du hittar sällan mer än tusen.
Nya biodlare misstar ofta en drönare för drottningen, eftersom han är större och kraftigare än ett arbetsbi. Men hans form är i själva verket mer som en tunna (drottningens form är tunnare, mer känslig och avsmalnande). Drönarens ögon är enorma och verkar täcka hela hans huvud. Han letar inte efter mat från blommor - han har inga pollenkorgar. Han hjälper inte till med att bygga kam - han har inga vaxproducerande körtlar. Han kan inte heller hjälpa till att försvara kupan - han har ingen stinger. Han är inte drottningen eller arbetaren - bara drönaren.
Drönaren får ett dåligt rapp i många biböcker. Beskrivs som lat, glutinös och oförmögen att ta hand om sig själv, kan du till och med börja undra vad han är bra för.
Han kompisar! Fortplantning är drönarens primära syfte i livet. Trots deras höga underhåll (de måste matas och tas om hand av arbetsbina) tolereras drönare och får stanna kvar i kupan eftersom de behövs för att para sig med en ny jungfrudrottning från en annan koloni (när den gamla drottningen från den andra koloni dör eller måste ersättas).
Parning sker utanför kupan i mitten av flygningen, 200 till 300 fot i luften. Denna plats är känd som drönarförsamlingsområdet , och det kan vara en mil eller mer från kupan. Drönarens stora ögon kommer väl till pass för att se jungfrudrottningar som tar sina bröllopsflyg.
De få drönare som får en chans att para sig kommer att få en nykter överraskning. De dör efter parning. Det beror på att deras könsorgan passar något som en nyckel i ett lås så att de effektivt kan släppa ut sin sperma i drottningen. Drottningen kommer att para sig med flera drönare under sin bröllopsflygning. Efter att ha parat sig med drottningen rivs drönarens mest personliga apparat och en betydande del av dess inre anatomi bort, och den faller ihjäl, ett faktum som föranleder empatiska stön från männen i mina föreläsningar och några osympatiska jubel från några kvinnor .
När vädret väl blir svalare och parningssäsongen går mot sitt slut, tolererar arbetarna inte att ha drönare i närheten. När allt kommer omkring har dessa män stor aptit och skulle konsumera en enorm mängd mat under de farliga vintermånaderna. Så, i kallare klimat, i slutet av den nektarproducerande säsongen driver arbetsbina systematiskt ut drönarna från kupan. Drönare slängs bokstavligen ut genom dörren. För de biodlare som bor i områden som upplever kalla vintrar är detta din signal om att biodlingssäsongen är över för året.
Beroende på var du bor, varierar evenemangskalendern för dig och dina bin beroende på temperaturintervall och tid på året.
Du monterar alla Langstroth bikupa ramar, oavsett storlek, på ett identiskt sätt. Följ dessa instruktioner för varje ram du sätter ihop. Ramarnas konfiguration är ungefär som en bildram: en trärektangel, med något som visas i mitten. Ramen håller stadigt ett ark av vaxfond och gör att du kan […]
För att hjälpa dig att bygga en brittisk national kupa (BNH), delas följande tabeller ner och ger instruktioner om hur man skär och bygger golvet i kupan. Ramarna och andra delar av British National kräver ett antal knepiga snitt, inklusive dado- och rabbetsnitt. Timmer i en butik identifieras av […]
Att köpa – och komma ihåg att använda – vattentäta möbelöverdrag till dina trämöbler gör det lättare att underhålla och rengöra dina utemöbler. Dessa överdrag håller bord och stolar säkra från deras största fara – extremt vått. Skydda trämöbler i början av varje säsong med ett tätningsmedel som är lämpligt för dess sammansättning […]
När det kommer till att rengöra ditt växthus ruta för ruta, kan du bli förvånad över att upptäcka hur den strukturen av härdat glas behöver massor av kärlek. De flesta växthus börjar i en bra storlek och blir sakta för små när din kärlek till icke-härdiga växter växer. Om du använder ditt växthus året runt behöver du […]
Det finns vissa områden i ditt kök som är mest benägna att ha skadliga mikroorganismer och du måste vara extra försiktig med dessa föremål. Eftersom bakterier älskar vatten, torka noggrant ytan på vart och ett av följande problemområden med en ren trasa eller pappershandduk efter att du har rengjort den. Skärbrädor: Rengör […]
Att ha rätt rengöringsverktyg till hands kan göra det mycket lättare att bekämpa fläckar. Förvara dessa föremål tillsammans så att du kan ta dem på en gång dit du behöver dem i ditt hem. En verktygslåda i plast med handtag är idealisk. Allmänna föremål att samla in inkluderar: Tvål: Använd den för att skära igenom […]
Det är viktigt att tänka på var du planerar att extrahera och buteljera din honung. Du kan använda din källare, garage, redskapsbod eller till och med ditt kök. Du behöver inte ett stort område. Om du bara har ett fåtal bikupor är skörden ett enmansjobb. Men var beredd – du kommer förmodligen få många volontärer […]
Många stackars ungar har blivit strypta av barns kärleksfulla grepp. Kycklingägare måste lära sig de rätta sätten att fånga och hålla kycklingar i alla åldrar och storlekar. Barn måste läras hur man korrekt fångar och håller kycklingar också, om de får hantera dem. Barn under 5 år borde förmodligen inte […]
Hemautomationsteknik har förändrats mycket under decennierna. Vissa kommunikationsprotokoll som används för hemautomatisering har funnits länge och tyvärr blir vissa ganska långa i tanden. Andra har dock behållit sin popularitet och är fortfarande i utbredd användning. Hur hemautomatisering fungerade i hela hemmet […]
Hemautomation är handlingen att automatiskt kontrollera uppgifter i hemmet som normalt utförs genom mänskligt arbete. Även om det här låter snyggt och välordnat, är det faktiskt inte så (men det kommer dit, och det snabbt). Hemautomation har funnits länge, men det börjar verkligen ta fart för […]
