Honungsbin använder sig av fem sinnen under hela sitt dagliga liv; honungsbin har dock ytterligare kommunikationshjälpmedel till sitt förfogande. Två av de metoder som honungsbin kommunicerar med är av särskilt intresse. Den ena är kemisk, den andra koreografisk.
Honungsbi feromoner
Feromoner är kemiska dofter som djur producerar för att utlösa beteendereaktioner från andra medlemmar av samma art. Honungsbiferomoner ger "limmet" som håller ihop kolonin. De tre kasterna av bin producerar olika feromoner vid olika tidpunkter för att stimulera specifika beteenden.
Här är bara några grundläggande fakta om hur feromoner hjälper bin att kommunicera:
-
Vissa drottningferomoner (känd som drottningsubstans ) låter hela kolonin veta att drottningen är i residens och stimulerar många arbetarbiaktiviteter.
-
Utanför kupan fungerar drottningens feromoner som ett sexattraherande medel för potentiella friare (manliga drönarbin). De reglerar också drönare (hanbi) populationen i kupan.
-
Drottningferomoner stimulerar många arbetarbiaktiviteter, såsom kambyggnad, yngeluppfödning, födosök och matlagring.
-
Arbetsbina vid kupans ingång producerar feromoner som hjälper till att leda födosöksbin tillbaka till sin kupa. Nassanoffkörteln i spetsen av arbetarbiets buk är ansvarig för denna lockande doft.
-
Arbetarbin producerar larmferomoner som kan utlösa plötslig och avgörande aggression från kolonin.
-
Kolonins yngel (bilarver och puppor som utvecklas) utsöndrar speciella feromoner som hjälper arbetarbin att känna igen yngelns kön, utvecklingsstadium och matbehov.
Hur honungsbin dansar
Honungsbiets kanske mest kända och fascinerande "språk" förmedlas genom en serie danser gjorda av födosökande arbetsbin som återvänder till bikupan med nyheter om nektar, pollen eller vatten. Arbetarbina dansar på kammen med exakta mönster. Beroende på dansstilen delas en mängd information med honungsbinas systrar. De kan få anmärkningsvärt korrekt information om platsen och typen av mat som de födosökande bina har upptäckt.
Två vanliga typer av danser är den så kallade runddansen och vippdansen. Runddansen kommunicerar att matkällan är nära kupan (inom 10-80 yards).
För en födokälla som finns på ett större avstånd från kupan, utför arbetarbiet vippdansen. Det involverar en huttrande sida till sida-rörelse av buken, medan det dansande biet bildar en åttasiffra. Viftans kraft, hur många gånger den upprepas, dansens riktning och ljudet som biet gör förmedlar otroligt exakt information om var matkällan finns.
De dansande bina gör en paus mellan föreställningarna för att ge potentiella rekryter en smak av de godsaker de tar med sig tillbaka till kupan. I kombination med dansen ger proverna ytterligare information om var maten finns och vilken typ av blomma den är ifrån.