Homesteading: Vad du behöver för att brygga öl

Som hembygdsgård äter du redan frukten av ditt arbete som kommer ut ur din trädgård. Varför inte ta med samma gör-det-själv-mentalitet till något du också gillar ur ett glas? Hembryggt öl kan vara lika bra som - om inte bättre än - mycket kommersiellt öl, med mer smak och karaktär än de flesta. Att undvika massmarknadsöl var faktiskt den ursprungliga inspirationen för hembryggning. Sedan hembryggning blev laglig för snart 30 år sedan har intresset för handgjord öl blomstrat.

Men glöm alla förutfattade meningar du kan ha om glänsande kopparkokare och spolar som tar upp hela ditt kök och enorma träkar som bubblar och kurrar i källaren - dessa föreställningar är produkten av livlig fantasi och vintage Hollywood-filmer. Den mänskliga civilisationen är långt inne i rostfritt stål och plaståldern, där allt är mindre, mer hållbart och lättare.

Du kan brygga din egen öl med minimal utrustning - lätt tillgänglig i enkel kitform - och ett kort tidsförpliktelse. En sats öl handlar om en treveckorsprocess (på kortsidan), men det inkluderar bara fyra till sex timmars arbete; resten väntar medan du låter ölen göra sitt.

Att lägga till några hembryggningsinsatser till ditt hem kommer att vara ganska smärtfritt - och med en välsmakande, skummande belöning som väntar på dig i slutet!

Hembryggningsmaterial

För förstagångsbryggaren kan de stora mängderna utrustning och ingrediensval som är relaterade till hembryggning vara något skrämmande. Hembryggningsutrustningen varierar, som visas, men alla hembryggare som är värda sitt salt kan ge dig det du behöver för att komma igång. Om du inte har en lokal återförsäljare av hembryggare i ditt område, är postorder det näst bästa alternativet. Många postorderbutiker har avgiftsfria telefonnummer eller webbplatser för beställning, och de flesta erbjuder gratiskataloger.

Många hembryggare säljer denna basutrustning som ett startpaket.

På nybörjarnivå kommer den minsta mängden utrustning du behöver för att brygga öl korrekt att kosta cirka 70 USD. Den här inställningen är relativt barben, men den räcker för att du ska komma igång. När du blir mer bekant och bekväm med processerna och procedurerna, kommer du att vilja skaffa ytterligare och bättre utrustning.

För att hjälpa dig att få hjulen att snurra ger följande tabell en startlista över nödvändiga föremål och deras ungefärliga kostnader.

Nybörjarbryggningsutrustning och dess kostnad

Hur mycket kostar ett hembryggt parti?

Den genomsnittliga satsen hembryggt öl är 5 liter, eller 53,3 12-ounce flaskor öl. På nybörjarnivå kostar ingredienserna för en typisk batch cirka $30 till $35. Beloppet du betalar fluktuerar på grund av många faktorer, inklusive var du handlar dina ingredienser (glöm inte fraktavgifter för postorder), om du köper topp- eller botteningredienser och ölstilen du gillar att brygga. Storfyllda, alkoholhaltiga öl kräver mer jäsbara ingredienser än lätta, vattniga öl. (Barley-viner kan kosta så mycket som 100 procent mer att göra än pale ale, till exempel.)

Hembryggda ingredienser

Bryggning använder spannmål (mestadels mältat korn), humle, jäst och vatten. Tack vare många butiker och webbplatser som specialiserar sig på bryggtillbehör har hemmabryggare idag tillgång till de flesta av samma ingredienser som används av företagsbryggerier överallt. Naturligtvis tillhandahåller dessa butiker inte bara de dagliga ingredienserna för den genomsnittliga ölen; olika humlesorter och jäststammar från hela världen finns nu tillgängliga på hembryggningsmarknaden.

Spannmål

Av de fyra huvudingredienserna som används för att göra öl (korn, humle, jäst och vatten) ger korn - egentligen spannmål i allmänhet - det största bidraget. Det är ansvarigt för att ge öl dess färg, underliggande smak, sötma, kropp, skumhuvud och munkänsla (ölets texturegenskaper i gommen och i halsen - viskositet eller tjocklek, kolsyra, alkoholvärme och så vidare). Spannmål bidrar också med de naturliga sockerarterna som matar jästen, vilket i sin tur omvandlar sockret till alkohol och koldioxid under jäsningen.

Innan du kan brygga med korn måste det genomgå en process som kallas mältning. Den Mältningsprocess, enkelt uttryckt, simulerar säden naturliga grobarhet cykel. Först efter att kornet har genomgått mältningsprocessen blir det malt , eller kornmalt .

Humle

Om malt representerar sockret i öl, representerar humle säkert kryddan. Faktum är att man använder humle i öl på ungefär samma sätt som man använder kryddor i matlagning. Humlens gudomliga uppdrag är att accentuera smaken av öl och, viktigast av allt, kontrastera sötman i malten.

Humle bidrar med bitterhet (för att motverka den söta smaken av malt), en pikant smaksättning (för att accentuera maltkaraktären), en skarp blom- eller örtarom, bakteriehämmare och naturliga klargörande medel.

Humlekottarna som används i bryggningsprocessen växer på vinstockar som kan nå 25 fot på kommersiella humlegårdar. Humleväxter är tåliga fleråriga växter som är produktiva under ideala förhållanden, och var och en kan producera upp till 2 pund torkade humlekottar per säsong.

Traditionellt handplockade bryggare humle från vinstocken och lufttorkade dem i bulk innan de slängde den hel i bryggkokaren. Men idag bearbetas och säljs humle i fyra former: små bearbetade pellets, större komprimerade pluggar, helbladshumle och koncentrerat flytande humleextrakt.

Några av de olika sätt som bryggare bearbetar humle.

Jäst

Även om jäst är en ingrediens som den genomsnittliga ölkonsumenten sällan överväger, anser bryggare det ofta som den viktigaste ingrediensen. Jäst kan ha större inflytande och effekt på det färdiga ölet än någon annan enskild ingrediens.

Jäst är en medlem av svampfamiljen. Det är en levande encellig organism och en av de enklaste livsformerna. Eftersom den har celldelningskapacitet är den också självreproducerande . Jäst är den enda ingrediensen som är ansvarig för att utföra jäsningsprocessen vid bryggning: enkelt uttryckt, den naturliga omvandlingen av socker till alkohol.

Bryggare kategoriserar och klassificerar ölstilar efter vilken typ av jäst som används för att jäsa dem. Därför väljer de en jäst efter vilken ölstil de vill göra: ale eller lager.

Ale-jäst är en toppjäst , vilket betyder att den flyter på toppen av ölet. Praktiskt taget all ale-jäst fungerar bäst i ganska varma temperaturer (60 till 70 grader Fahrenheit). Lagerjäst är en bottenjäsande stam (vilket betyder att den sjunker till botten av jäsningskärlet i slutet av jäsningen) och fungerar bäst mellan 38 till 50 grader Fahrenheit.

Jäst för hembryggaren kommer i både torr form och flytande form. På grund av dess bekvämlighet rekommenderas torrjäst - granulerad och i ett litet paket - för nybörjare. Paketen som kommer med maltextraktsatser är tillräckliga för att jäsa en 5-liters sats av hembrygd. Torrjäst är frystorkad, så den bör hålla länge (men kyl all jäst för att bibehålla optimal fräschör).

För bästa resultat med torrjäst, återfukta alltid de vilande cellerna genom att hälla dem i en kopp varmt vatten. Denna milda väckarklocka förbereder jästen för den kommande jäsningen. Se till att desinficera kärlet där du rehydrerar jästen.

Vatten

Med tanke på att det utgör upp till 95 procent av en öls totala ingrediensprofil kan vatten ha en enorm inverkan på den färdiga produkten. De olika mineraler och salter som finns i vatten som används för bryggning kan accentuera ölsmaker eller bidra med oönskade smakkomponenter. I många fall är vattenkemi nyckeln i smakprofilen för en klassisk ölstil.

Som sagt, du kan fortfarande göra bra öl med genomsnittligt kranvatten. Tusentals hembryggare bevisar det varje dag. En allmän regel säger: "Om ditt vatten smakar bra, så kommer din öl att göra det."

Se till att ha följande saker i åtanke på alla färdighetsnivåer:

• Om ditt vatten kommer från en privat underjordisk brunn kan det innehålla mycket järn och andra mineraler som kan påverka din öls smak.
• Om ditt vatten är mjukat kan det innehålla mycket natrium.
• Om ditt vatten levereras av en kommunal vattenavdelning kan det ha en hög klorhalt. Förutom klor ger filtreringen (den primära metoden för att ta bort element och föroreningar från vatten) som utförs vid kommunala vattenkällor vanligtvis vatten som är tillräckligt rent för bryggning.

Höga halter av järn, natrium och klor i ditt bryggvatten är inte önskvärt. Om dessa mineraler finns i ditt bryggvatten, kanske du vill överväga att köpa vatten på flaska för dina bryggbehov.

Om du väljer att köpa ditt vatten kan du bli frestad att köpa destillerat vatten eftersom det är den renaste formen som finns. Men destillerat vatten saknar också några av de viktiga naturliga elementen som är fördelaktiga för öl.