Gikt hos kycklingar är inte en enda sjukdom utan ett tecken på dysfunktionella njurar. En lång lista av orsaker kan leda till njursjukdom, och högt upp på listan är infektioner, näringsobalanser, gifter eller vattenbrist. Om många fåglar i en flock utsätts för samma njurskräpande omständigheter kan gikt döda en stor del av en flock, kanske hälften av fåglarna.
Höns klarar sig bra med svaga njurar. De kan se friska ut och lägga massor av ägg, upp till den punkt då njurfunktionen förstörs med 75 procent eller mer, och de kan plötsligt dö utan att ha visat några varningstecken på utsidan.
Inuti en kyckling med gikt är sjukdomen dock uppenbar utan mikroskop. Friska njurar tar bort avfallsprodukterna från kroppens kemiska reaktioner från blodomloppet.
Sjuka njurar kan inte ta bort avfallet, så avfallsprodukterna tas inte bort utan byggs istället upp inuti kroppen, deponeras på och i olika inre organ. Avfallsuppbyggnaden skapar en vit, kritaktig beläggning på de inre organen. Små stenar av avfallsmaterialet kan täppa till urinvägarna eller ansamlas i lederna.
Du kan förhindra njurskador och död på grund av gikt i din flock på bakgården genom att följa dessa tips:
-
Ge inte lagerfoder till växande kycklingar. Lagerdieter innehåller alldeles för mycket kalcium för kycklingar som inte lägger ägg, och överskottet av kalcium är tufft för njurarna.
-
Låt aldrig flocken få slut på vatten. Uttorkade njurar fungerar dåligt; de behöver mycket vatten för att filtrera bort kroppsavfallsprodukter.
-
Använd inte bakpulver på lång sikt i kycklingarnas dricksvatten. Vissa flockvårdare använder bakpulver (natriumbikarbonat) i dricksvatten för att bekämpa värmestress. Långvarig användning av bakpulver kan leda till gikt.
-
Använd inte antibiotika om det inte är absolut nödvändigt. Vissa antibiotika kan skada kycklingens njurar.
Du kan försöka behandla gikt i en flock med foder eller vattentillskott som är milda syror. Du kan använda vinäger i bakgårdsflockar för detta ändamål, men den mest effektiva dosen och frekvensen har inte bestämts ännu. Tillsätt 2 matskedar vinäger per gallon vatten och bjud lösningen som flockens dricksvatten under 1 dag varje vecka.