Majoriteten av bikupans befolkning består av arbetsbin. Liksom drottningen är arbetsbin alla honor. De är mindre, deras underliv är kortare och på bakbenen har de pollenkorgar, som används för att ta tillbaka pollen från fältet.
Arbetsbiets livslängd är blygsamma sex veckor under kolonins aktiva säsong. Arbetsbin lever dock längre (fyra till åtta månader) under de mindre aktiva vintermånaderna. Dessa vinterarbetare är laddade med protein och kallas ibland för "feta bin".
Arbetsbina gör en ansenlig mängd arbete, dag ut och dag in. De arbetar som ett team. De specifika jobb och uppgifter de utför under sina korta liv varierar med åldern. Att förstå deras roller kommer att fördjupa din fascination och uppskattning av dessa anmärkningsvärda varelser.
Till en början inkluderar en arbetares ansvar olika uppgifter inom kupan. I detta utvecklingsstadium benämns arbetsbin som husbin. När de blir äldre innebär deras arbetsuppgifter arbete utanför kupan som åkerbin.
Städning av arbetarbi (dag 1 till 3)
En av hennes första uppgifter är att städa ur cellen som hon precis kommit ur. Denna och andra tomma celler rengörs och poleras och lämnas obefläckade för att ta emot nya ägg och för att lagra nektar och pollen.
Arbetarbibegravare (dag 3 till 16)
Under de första två veckorna av hennes liv tar arbetarbiet bort alla bin som har dött och gör sig av med liken så långt från kupan som möjligt. På samma sätt avlägsnas sjuka eller döda yngel snabbt innan de blir ett hälsohot mot kolonin.
Ammar unga arbetsbin (dag 4 till 12)
De unga arbetsbina tar hand om sina "bebissystrar" genom att mata och ta hand om de utvecklande larverna. I genomsnitt kontrollerar sjuksköterskor en larv 1 300 gånger om dagen.
Att ta hand om drottningen (dagarna 7 till 12)
Eftersom hennes kungliga höghet inte kan ta hand om sina mest grundläggande behov själv, gör några av arbetarna dessa uppgifter åt henne.
Samla nektar till kupan (dagarna 12 till 18)
Unga arbetsbin tar också nektar från födosökande åkerbin som återvänder till kupan. Husbina deponerar denna nektar i celler som är öronmärkta för detta ändamål. Arbetarna tar på samma sätt pollen från återvändande åkerbin och packar pollenet i celler. Både den mogna honungen och pollen är mat för kolonin.
Att fläkta bikupan (dagarna 12 till 18)
Arbetsbina tar också en sväng när de kontrollerar temperaturen och luftfuktigheten i kupan. Arbetarna utför också en annan typ av fläkt, men det är inte relaterat till klimatkontroll. Det har mer med kommunikation att göra.
Biodlare kan köpa syntetiskt bidrottningsferomon och använda denna kemikalie för att locka in svärmar av bin i en fälla. Den fångade svärmen kan sedan användas för att befolka en ny bikupa.
Detta arbetarbi viftar med vingarna för att släppa ut en söt orienteringsdoft. Detta hjälper till att styra andra medlemmar av kolonin tillbaka till kupan.
Att bli bikupan (dagar 12 till 35)
Arbetsbin som är cirka 12 dagar gamla är tillräckligt mogna för att börja producera bivax. Vaxflingorna de producerar hjälper till att bygga en ny vaxkam och att täcka mognad honung och celler som innehåller puppor under utveckling.
En del nya biodlare blir oroliga när de först ser dessa vaxflingor på biet. De tror felaktigt att dessa vita chips är en indikation på ett problem (sjukdom eller kvalster).
Vakta kupan (dagar 18 till 21)
Den sista uppgiften för ett husbi innan hon ger sig ut är att vakta kupan. De är redo och pigga och kontrollerar varje bi som återvänder till kupan efter en välbekant doft. Endast familjemedlemmar får passera.
Bin från andra bikupor släpps då och då in när de mutar vakterna med nektar. Dessa bin stjäl helt enkelt lite honung eller pollen och går.
Blir åkerbin (dagar 22 till 42)
Med livet till hälften över vågar sig arbetarbiet nu utanför kupan och ansluter sig till åkerbinas led. Du kommer att se dem ta sina första orienteringsflyg. Bina är vända mot kupan och pilar upp, ner och runt ingången. De präglar utseendet och platsen för sitt hem innan de börjar cirkla runt bikupan och gradvis vidgar dessa cirklar, lär sig landmärken som i slutändan kommer att guida dem tillbaka hem.
Bin som söker föda besöker 5 miljoner blommor för att producera en enda pint honung. De söker föda en radie på två till tre mil (fyra till fem kilometer) från kupan på jakt efter mat. Så tro inte att du behöver tillhandahålla allt de behöver på din fastighet.
Detta bis pollenkorgar är fyllda. Hon kan besöka 10 blommor varje minut och kan besöka mer än 600 blommor innan hon återvänder till kupan.