Oavsett om det visas i en skorsten i fabriken eller är nedgrävt på en soptipp, förorenar mänskligt skapat avfall planeten. För att hjälpa planeten att återställa sin grönska, hjälper det att förstå hur föroreningar påverkar miljön.
-
Förbränning av fossila bränslen är kanske den största bidragsgivaren till föroreningar. Men det är också det primära sättet att generera och transportera energi. Det billigaste och mest pålitliga sättet att tillhandahålla el är kraftverk som förbränner fossila bränslen som kol, som transporteras till anläggningen med bränsle som också raffineras från fossiler.
Förbränning av fossila bränslen orsakar mycket av de växthusgasproblem som bidrar till klimatförändringarna. Dessa gaser bidrar till många miljöproblem, inklusive klimatförändringar och surt regn. ( Surt regn uppstår när fossilbränsleförbränning producerar svaveldioxid och kväveoxider, som sedan skapar en mild sur lösning som faller i regn eller som torra partiklar; i dessa former har det kopplats till skadliga effekter på vattendrag och skogar.)
-
Många avfallsmaterial som hamnar på deponier eller förbränningsanläggningar måste behandlas i förväg så att deras komponenter inte släpper ut potentiellt giftiga kemikalier tillbaka till marken och luften. Det är sant att nya deponier är noggrant förseglade så att deras innehåll inte läcker, och förbränningsanläggningar använder mycket renare teknik än de en gång gjorde. Men allt detta kräver energi, vilket är precis vad världen borde konsumera mindre av. Till detta kommer det faktum att dessa förseglade deponier använder resurser för att bevara bevis på vår slöseri i generationer framöver.
I utvecklingsländer kan sopor dumpas på valfri del av mark eller på deponier som inte skyddar miljön, eller så kan det brännas utan hänsyn till vare sig närboende eller miljön. Denna förorening förvärrar hälso- och sanitetsfrågor eftersom den riskerar att förorena marken, lokala vattenkällor och luften.