Fjäderfä yttre parasiter: löss och kvalster

Kycklingparasiter är en självklarhet i de flesta backyard coops. Externa parasiter - löss, kvalster, fågelfästingar och chiggers - är de läskiga kryporna som finns på utsidan av kycklingen, så vanliga att tidigare fjäderfäanbud inte ens brydde sig om att behandla kycklingar åt dem. Som sagt, dessa skadedjur kan orsaka anemi, skadade fjädrar, viktproblem, dålig läggning eller - hos unga fåglar - död.

Tecken på externa parasiter inkluderar:

• Att se dem krypa på kycklingarna eller i gården

• Att själv bli biten av dem

• Lägger märke till kycklingar med trasiga, tuggade fjädrar och rodnade hudfläckar

• Att se kycklingar göra mycket skrapa och plocka i sig

• En minskning av äggproduktionen

• Anemi med bleka kammar och slingor

• Ett fluffigt eller sjukt utseende

Hjälp dina instängda kycklingar att hålla parasiter borta genom att ge dem en stor, djup låda med sand att vältra sig i. Damm kväver och tar bort parasiten och renar kroppen från oljor, damm och skräp som vissa parasiter livnär sig på. Frigående kycklingar gör sina egna vallar. Låt inte heller vilda fåglar häcka eller rasta i hönsskjul.

Många människor idag är fortfarande villiga att låta naturen slå ut och de oroar sig inte för att behandla sina kycklingar för parasiter. Om dina kycklingar beter sig friskt och producerar som du vill att de ska, kan du välja att inte behandla dem för parasiter.

För de med små flockar som hanteras ofta och som är instängda åtminstone en del av tiden, kan parasiter vara oacceptabelt. De flesta yttre parasiter som påverkar fåglar lever inte på människor, men några kommer att ta en tugga av dig om de kommer på dig. Du vill inte ha parasiter på dig, och du kanske vill att dina kycklingar ska vara så bekväma och friska som möjligt. Du kanske också vill ha optimal produktion. Det här är goda skäl att välja att behandla dina fåglar för parasiter.

Kredit: Illustration av Barbara Frake

Fågellöss

Fjäderfälöss är vinglösa, halmfärgade insekter som livnär sig på torra hudfjäll, sårskorpor och fjädrar. En fjäderfälus tillbringar hela sitt liv på sin fågelvärd; om den ramlar av fågeln kommer den inte att överleva länge i miljön - kanske några dagar. Löss vet vad de gillar, och fågellöss gillar kycklingar, inte människor eller husdjur. Om en fjäderfälus klättrar på dig, stannar den inte länge.

Lusangrepp är ett drag, särskilt för unga kycklingar, vilket gör dem hoppiga och långsamma att växa. Fertiliteten och äggproduktionen minskar för angripna vuxna. Fjäderdräkten av usla fåglar ser fläckig och maläten ut.

Honlöss lägger sina ägg ( nits ) i klumpar på fjäderskaft. Inspektera fåglarna minst två gånger i månaden, sprid ut fjädrarna i öppningarna, bröst- och lårområdena, leta efter nitklumpar eller bleka, springande insekter. Hösten och vintern är då de flesta lusangrepp är vanliga.

Kredit: Foto med tillstånd av Dr. Tahseen Abdul-Aziz

Kvalster

Kvalster är små släktingar till fästingar och spindlar. En lång lista med kvalster angriper kycklingar.

Norra fågelkvalster

Det nordliga hönskvalstret är ett allvarligt skadedjur på fjäderfä, och detta kvalster har också hittats springande på vilda fåglar, råttor och människor. Dessa kvalster är blodsugare och vid kraftiga angrepp kan de orsaka blodförlust, hämmad tillväxt, minskad äggproduktion, svaghet och till och med död. De äter när som helst, dag som natt.

Kvalstren samlas i ventilationsområdet; fjädrar där kan vara svärtade av kvalster och kvalsteravföring. Om du tar upp och hanterar en fågel med kvalster från norr kan kvalstren som klättrar i dina armar och händer krypa ut dig.

Kredit: Foto med tillstånd av Dr. Tahseen Abdul-Aziz

Fyra huvudkällor kan introducera det nordliga hönskvalstret till din flock:

• Kycklingar

• Transportcoop

• människor

• Vilda fåglar

För att patrullera efter angrepp av kvalster i din flock, plocka upp och undersök ventilationsområdena på flera fåglar varannan vecka.

Rostkvalster

Den Roost kvalster, även känd som röda kvalster eller kyckling kvalster, är också en blod suga som livnär sig på fjäderfä och vilda fåglar. Kvalstret har dock ett annat modus operandi; den livnär sig på kycklingar endast på natten och gömmer sig i hönan, på rastplatser eller under högar av spillning under dagen.

För att upptäcka ett kvalsterangrepp måste du undersöka fåglar på natten, leta efter mörka rörliga fläckar eller inspektera gården. Röstkvalster samlas i sprickor och springor inuti kycklinghus, ses som små röda eller svartaktiga prickar samlade. Ett annat tips: Höns kan vägra värpa i angripna bon.

Rostkvalster sprids på samma sätt som kvalster från norra höns: fjäderfä, människor, utrustning och vilda fåglar (särskilt duvor). De är svåra att utrota från fjäderfälokaler, även efter att kycklingarna är borta, eftersom kvalster kan leva i månader utan att äta.

Fjällande benkvalster

Fjällande benkvalster tillbringar hela sitt liv i huden på sina fågelvärdar, gräver tunnlar under benfjällen och ibland in i huden på kammar och kvalster. Crustiga sårskorpor och klumpar visas på fjällen på benen på äldre fåglar. Långvariga angrepp resulterar i deformerade tår och haltande. Fjällande benkvalster överförs fågel till fågel och genom kontakt med en angripen fågelmiljö.

Kredit: Foto med tillstånd av Dr. Tahseen Abdul-Aziz

Fjällande benkvalster är för små för att kunna ses utan mikroskop. Om du misstänker en fjällande benkvalsterangrepp kan du skrapa skorpor från en drabbad fågelben, lägga skraporna i en behållare och låta en veterinär eller ett diagnostiskt laboratorium undersöka provet.

Förebygga och behandla angrepp av fjäderfälöss och kvalster

Löss och kvalster föds sladdar; de gillar en fuktig och smutsig coop, så allmän renlighet kan göra din coop mindre gästvänlig för dessa ovälkomna gäster. Här är några ytterligare åtgärder för att skydda din flock:

• Sätt alla nya fåglar i karantän i 30 dagar innan du låter dem träffa din flock. Inspektera nya fåglar för yttre parasiter minst två gånger under karantänperioden och behandla dem vid behov.

• Rengör transporthöljena noggrant efter användning. Du kan få loss liftande skadedjur med en grundlig rengöring.

• Avskräcka vilda fåglar från att umgås med din flock. För att göra det, använd fågelnät, avskärmade coop-fönster eller skrämseltaktik.

För att bekämpa löss eller kvalster, behandla både fåglarna och fåglarnas miljö. Eftersom kvalster tillbringar så mycket tid från hönan och lever i hönan, kommer det inte att eliminera problemet att bara behandla fåglarna.

Om du diagnostiserar fjäderfälöss, kvalster eller kvalster, behandla alla fåglar i flocken samtidigt. Isolera alla kycklingar med fjällande benkvalster från resten av flocken medan de behandlas.

Ha tålamod och förvänta dig inte att få situationen under kontroll med ett skott; upprepade behandlingar är nödvändiga. Löss och kvalster kan utveckla resistens mot bekämpningsmedel, så variera din metod och alternativa behandlingar.

Extern parasitbehandlingar för kycklingar

Ett enkelt sätt att pudra fåglar med ett pulverformigt bekämpningsmedel (som permetrin, DE eller svavel) är att placera pulvret och kycklingen i en soppåse (låt kycklingens huvud lämnas ur påsen!). Håll påsen stängd runt kycklingens hals och skaka påsen för att fördela pulvret över hela kycklingens kropp.

Eller ännu enklare, låt kycklingarna damma av sig själva. Bygg en dammbadlåda (24 x 24 x 8 tum är en bra storlek) och fyll den med en blandning av lekplatssand och antingen kiselgur (50:50 sand: DE) eller svavelpulver (75:25 sand: svavel). Svavelpulver, som finns i trädgårdsbutiker, har särskilt god restverkan mot kvalster och löss.

Fågelfästingar och höns

Fästingar orsakar anemi, viktminskning, minskad äggproduktion och allmän svaghet hos kycklingar. I söder, där denna typ av fästing är vanligast, kan den orsaka allvarlig sjukdom och till och med död hos kycklingar. Om du misstänker fästingar, gå ut och hämta en kyckling flera timmar efter mörkrets inbrott och undersök huden noga i gott ljus. När de är fyllda med blod efter sin nattliga måltid är de tillräckligt stora för att se lätt.

Fästingar är svåra att kontrollera. Man behandlar inte kycklingen; du behandlar dess omgivning. Det innebär att man besprutar bostäder och behandlar betesområden och putsar eller tar bort ogräs och skräp runt fjäderfähus. Fråga en veterinär om rekommendationer om fästingbekämpningsprodukter.

Kycklingar och chiggers

Chiggers är otäcka små insekter som inte har något emot att äta både människor och kycklingar. Kycklingar får chiggers när de strövar omkring på gräsytor eller kommer i kontakt med hö eller halm som är angripna av dem. Chiggers orsakar stor ångest för kycklingar. De kan verka sjuka och har inget intresse av att äta eller dricka. Deras fjädrar verkar fluffiga och de kliar sig mycket på huden. Ungfåglar dör ibland av kraftiga angrepp.

Bekämpningen av chiggers är densamma som med fästingar: Du behandlar miljön. Dessutom kan hö eller halm som lagras nära kycklingar behöva flyttas eller förstöras.

Försök inte att eliminera parasiter genom att spraya ditt hus med gamla medel som fotogen eller eldningsolja. Dessa produkter är miljöföroreningar som orsakar mer skada än nytta, och att använda dem på detta sätt är olagligt. De kan också ha toxiska effekter på dina fåglar eftersom de kan absorberas i din fågels hud.