Enkla, vardagliga matkassar har kommit att stå i framkant av miljödebatter. Din livsmedelspåsars pappers- eller plastfråga väcker ett miljödilemma.
Papperspåsar är grönare än plastpåsar genom att de kan återanvändas, återvinnas eller komposteras. Men att tillverka papperspåsar - ofta av jungfruligt trä - använder fyra gånger så mycket energi som det tar att göra plastpåsar. Och papperspåsar är tjockare än fina plastpåsar, så de kostar miljön mer att transportera – mer bränsle och energi och därmed mer utsläpp.
Den genomsnittliga shopparen använder cirka 300 plastpåsar från butiker och stormarknader varje år - av vilka många hamnar på deponier där det tar hundratals år att bryta ner. Ännu värre, påsarna kan fly soporna, lägga till gatskräp och skapa faror för vilda djur.
Vissa områden är så trötta på oförstörbarheten av dessa påsar att de antingen har förbjudit eller beskattat dem. Sedan Irland lade en skatt på varje plastpåse 2002, till exempel, har antalet använda påsar minskat med 90 procent. 2007 blev San Francisco den första staden i USA som förbjöd plastpåsar avsedda för engångsbruk.
Din bästa strategi för grön shopping är att ta med dina egna canvas- eller nylonväskor eller någon annan sorts korg att bära dina inköp i. Om du slutar med en och annan plastpåse, se till att du återanvänder den till nästa resa eller för att ta ut soporna, eller se till att den återvinns (många återvinningsprogram accepterar plastpåsar, liksom många livsmedelsbutiker).
Det gröna svaret på papper eller plast? inte heller, tack, jag tog med min egen.