I ditt solenergisystem behöver du växelriktare för att ta lågspännings- och högströmssignalerna från PV-panelerna och omvandla dem till 120VAC eller 240VAC, vilket är direkt kompatibelt med elnätet. Växelriktare kostar cirka 0,70 USD per watt, eller cirka 2 600 USD för en typisk applikation. Ur tillförlitlighetssynpunkt är de i allmänhet den svaga länken i alla PV-system, så kvalitet är ett måste.
De flesta installationer använder bara en växelriktare, men för stora system är det vanligt att ha flera växelriktare. Du kan installera en växelriktare som är större än uteffekten för arrayen du installerar, och sedan installera fler paneler vid ett senare tillfälle.
Det finns två grundläggande typer av växelriktare för bostadsapplikationer: strängväxelriktare och mikroväxelriktare.
-
Strängväxelriktare: Strängväxelriktare är stora dosor monterade nära din effektmätare eller huvudsäkringsbox. I de allra flesta applikationer används endast en växelriktare. Det är av avgörande betydelse att designa "strängarna" av PV-paneler som matas in i en växelriktare, ett jobb som nästan alltid bättre överlåts till experterna.
Strängväxelriktare är det billigaste alternativet för den mängd energi som ett system kan producera, och tekniken har bevisats under många år av utbredd användning. Men kom ihåg att skuggning blir ett problem eftersom arrayer är ordnade i serier och parallella "strängar". Om en enda panel är skuggad, lider hela strängen, och den totala energieffekten från växelriktaren lider också.
-
Mikroväxelriktare: Mikroväxelriktare är den nya modeflugan. Varje PV-panel är utrustad med sin egen växelriktare, och utgången på var och en är AC (vilket matchar elnätet). Antalet mikroväxelriktare matchar antalet PV-paneler. I framtiden är det troligt att de allra flesta system kommer att använda mikroväxelriktare, men för närvarande är de relativt nya och tillförlitlighetsrisken är hög.
Var uppmärksam på dessa specifikationer:
-
CEC-klassad uteffekt: Detta talar om för dig den maximala uteffekten från växelriktaren och varierar över driftstemperaturen.
-
Maximal rekommenderad PV-ingångseffekt: Denna får aldrig överskridas av uteffekten från de kombinerade panelerna, annars blir utgången klippt, vilket gör att din växelriktare går ineffektivt. Med andra ord måste du matcha växelriktaren till panelen ordentligt. Använd PV Watts (skriv in "PV Watts" i din sökmotor) för att ta reda på om din växelriktare är tillräckligt stor för den array du funderar på.
-
Maximal öppen kretsspänning: PV-panelens maximala öppen kretsspänning måste alltid vara lägre än växelriktarens gräns, annars kan skada uppstå. Att beräkna detta tal för en given array är ett komplext tekniskt problem.
-
PV-startspänning: Detta talar om när växelriktaren kommer att börja fungera. På morgonen, när solen går upp, börjar solcellspanelerna mata ut ström, men växelriktare kräver ett minimum innan de börjar mata ut sin egen ström till nätet. Detta är en viktig specifikation eftersom den relaterar till ett systems totala effektivitet. Du vill att ditt system ska köras så länge som möjligt under loppet av en dag.
-
Maximal Power Point Tracking (MPPT) räckvidd: MPPT-kretsar gör att växelriktaren kan skörda den största mängden energi under loppet av en dag.