Om du odlar grönsaker i marken vet du att regel nr 1 är att hålla dem i kapp — med mycket vatten, gödningsmedel, solljus och vad som helst för de specifika grödorna. Grönsaker och örter i behållare är inte annorlunda. Faktum är att tillhandahålla det väsentliga till grönsaker och örter som växer i behållare kan vara mer utmanande eftersom deras odlingsutrymme är begränsat. För att underlätta skötseln kan containerväxter växa precis utanför din bakdörr där du kan tycka om dem. När du vet vad den behöver kommer din bärbara trädgård sannolikt att belöna din uppmärksamhet med välsmakande avkastning!
Rätt container
Första frågan: Odlar du grönsaker och örter för utställning eller bara produktion? Om allt du vill är att plocka produkterna och du inte bryr dig om hur behållaren ser ut, är kraven ganska grundläggande.
Behållaren måste vara tillräckligt stor. En minimistorlek för de flesta grönsaker och örter är en diameter på 8 tum och ett djup på 12 tum, men en diameter på 12 till 18 tum och ett djup på 15 tum är att föredra - den större storleken kan rymma den nödvändiga volymen jord och vatten. Och behållaren måste ha dräneringshål i botten. Grönsaker och örter kan hittas frodas i alla möjliga kärl som klarar storlek och dräneringskrav, men som saknar båten i skönhet: läckande hinkar, soptunnor med hål, stora plasthinkar från delikatessbutiker och till och med mjölkkannor i plast.
Om behållarna ska vara en del av din trädgårdsscen vill du förmodligen ha något mer presentabelt (men med den rekommenderade storleken och avloppshål). Kom ihåg att terrakotta, oavsett hur tilltalande den är, tenderar att torka ut snabbt - ett stort problem för grönsaker och örter som rusar för fullt. Du kanske är bättre att plantera i plast. Om du vill ha en stor behållare för att rymma ett antal grönsaker och örter eller en hel sallads beslag, är ett halvfat av ek svårt att slå.
Jordblandning
Kommersiella jordblandningar kan användas direkt från påsen. Men många grönsaker och örter drar nytta av ytterligare organiskt material som kompost i påsar eller markbark: Lägg till en del organiskt material till varje tre delar av jordblandningen.
Gödselmedel
I allmänhet är grönsaker och örter tunga matare - särskilt när de odlas i behållare. Näringsbehovet varierar beroende på vad du odlar. Sallad och andra lummiga grödor behöver kväve för att producera dessa blad, medan tomater behöver lite kväve för att växa, men för mycket kan hämma blomningen - inga blommor, inga tomater.
Som en allmän regel, lägg till ett allsidigt torrgödselmedel - organiskt eller kemiskt - enligt förpackningsanvisningarna när du planterar. Organiska gödselmedel släpper ut sina näringsämnen långsamt; kemiska gödselmedel släpper ut alla sina näringsämnen på en gång, såvida du inte betalar mycket mer och får den långsamma frisättningen.
När containergrödor växer, gödsla regelbundet, följ anvisningarna på etiketten. De flesta föredrar att använda ett lösligt gödningsmedel som appliceras när du vattnar. Vissa trädgårdsmästare svär vid fiskeemulsion - illaluktande ett tag men sannolikt inte att bränna eller övermata.
Vatten, vatten, vatten
Att vattna är alltid viktigt med containerväxter, ännu mer med grönsaker och örter - låt dem vissna en gång och de kanske aldrig riktigt kommer tillbaka på rätt spår. Behållare kan torka ut på en dag eller på några timmar beroende på planteringsmaskinens storlek och intensiteten av sommarvärmen; att återväta en torr kruka kan tyckas omöjligt. För att undvika problemet, kontrollera krukor och planteringskärl ofta och låt inte jorden torka ut mer än en tum eller två under ytan.
Erfarna tomatodlare vet att om vattningen inte upprätthålls konsekvent, kan tomatplantor inte ta upp kalcium, ett välbehövligt näringsämne. Resultatet är tomater med en mörk, läderartad fläck på blomkanten (botten). Den avslöjande färgen signalerar inte en sjukdom, och det finns ingen magisk spray för att fixa det, så var uppmärksam.
Solljus
Tillsammans med vattning är solsken den andra begränsande faktorn i grönsaks- och örtodling var som helst. De flesta grönsaker behöver minst sex timmars direkt solljus - det vill säga sol på växten, inte någonstans i närheten. Undantag är sallad och spenat, som faktiskt drar nytta av lite skugga i midsommarvärmen för att hålla dem från att bulta - skickar upp blomhuvuden som avslutar dina salladsplockningsdagar.