Använda botaniska bekämpningsmedel i din ekologiska trädgård

Insekts- och sjukdomsdödare som kommer från växtextrakt kallas för botaniska bekämpningsmedel eller botaniska ämnen. Även om de kommer från naturliga källor, är växter inte nödvändigtvis säkrare eller mindre giftiga för insekter, människor och djur som inte är skadedjur än syntetiskt framställda bekämpningsmedel. Faktum är att de flesta växter är bredspektruminsekticider, som dödar både goda och dåliga insekter urskillningslöst. Vissa växter orsakar allergiska reaktioner hos människor, andra är mycket giftiga för fiskar och djur, och vissa kan till och med orsaka cancer. Alla bekämpningsmedel - inklusive växter - bör endast användas som en sista utväg efter att noggrant läst etiketten på förpackningen. Bekämpningsmedlen i detta avsnitt är listade från minst till mest giftiga för människor.

• Pepparvax och pulver: Kemikalien capsaicin orsakar värmen i peppar och det är den aktiva ingrediensen i dessa användbara botaniska produkter. I låga doser, som finns i färdiga sprayer och damm, stöter pepparvax bort de vanligaste skadeinsekterna från grönsaker och prydnadsväxter. Det gör inte att frukten eller grönsakerna blir kryddig heta, utan stannar istället på ytan av växten där den förblir effektiv i upp till tre veckor. Starkare kommersiella formuleringar dödar insekter och stöter bort dem. Pepparvax sägs till och med vara effektivt för att stöta bort kaniner och trädekorrar.

• Neem: Denna bekämpningsmedel är gjord av frön från det tropiska neemträdet, Azadirachta indica, och det finns i två former - azadirachtinlösning och neemolja. Till skillnad från de andra botaniska insekticiderna i detta avsnitt, förgiftar neem inte insekter direkt. Istället, när insekter äter den aktiva ingrediensen, avbryter det deras förmåga att utvecklas och växa till nästa livsstadium eller lägga ägg. Det avskräcker också insekter från att äta och är effektivt mot bladlöss, trips, svampmygg, larver, skalbaggar, lövminerare och andra. Otroligt nog kan växter absorbera neem så att alla insekter som livnär sig på dem kan dödas eller avskräckas från att äta.

• Det bryts ner i närvaro av sol och jord inom någon vecka. För att avskräcka insekter från att äta dina växter, spraya neem innan du ser ett stort angrepp. Produkten Safer BioNeem innehåller azadirachtinlösning.

• Neemolja, det andra fröextraktet, fungerar också mot vissa växtbladssjukdomar, såsom svart fläck på rosor, mjöldagg och rostsjukdomar. Blanda den sirapsliknande lösningen med en tvål emulgeringsmedel för att hjälpa den att spridas och fastna på växterna. Neem-oljeprodukterna som kallas Rose Defense och Fruit & Vegetable Defense (från Green Light) kontrollerar insekter, kvalster och bladsjukdomar.

• Pyretriner: Dessa insekticida föreningar förekommer naturligt i blommorna hos vissa arter av krysantemumväxter. Gifterna tränger in i insekternas nervsystem och orsakar snabbt förlamning. I tillräckligt höga doser eller i kombination med andra bekämpningsmedel dör insekterna. Kraftfulla syntetiska föreningar som imiterar de naturliga krysantemumföreningarna kallas pyretroider. Pyretroider är inte godkända för användning i ekologiska gårdar och trädgårdar. Undvik även pyretriner som anger "piperonylbutoxoid" på etiketten. Denna tillsats är inte godkänd för ekologisk användning.

• Även om de är relativt ofarliga för människor, är pyretriner mycket giftiga för fisk och bin och måttligt giftiga för fåglar. Det dödar både nyttiga och skadeinsekter. För att hålla bina säkra, spraya pyretriner på kvällen efter att bin har återvänt till sina bikupor för natten och undvik att spraya blommande växter. Substansen bryts ner snabbt när den utsätts för sol och luft och blir mindre effektiv om den förvaras längre än ett år. Många kommersiella produkter innehåller pyretriner.

• Ryania: Detta bekämpningsmedel kommer från den tropiska Ryania speciosa- växten. Även om den kontrollerar frukt- och kodlingmal, majsöronmask, europeisk majsborre och citrustrips, är den också måttligt giftig för människor, fiskar och fåglar. Det är mycket giftigt för hundar. Sök andra botaniska bekämpningsmedel innan du överväger ryania.

• Sabadilla: Sabadilla är gjord av frön från en tropisk växt och är en kraftfull insektsdödare med ett brett spektrum. Det är särskilt användbart för att bekämpa trips, bladlöss, loppbaggar och skamfilade växter, men det dödar också bin och andra nyttiga insekter, och vissa människor har allvarliga allergiska reaktioner mot kemikalien. Använd det bara som en sista utväg.