11 Vanliga frågor om biodling

Inte överraskande, de flesta nya biodlare möter samma förvirrande situationer och ställer identiska frågor. Nedan följer några av de vanligaste frågorna om bibeteende. De kan lösa en gåta eller två för dig när du ger dig ut på det underbara äventyret med biodling på bakgården. Titta igenom dessa frågor och svar.

Hjälp! En miljon bin är samlade på framsidan av min kupa. De har varit där hela dagen och hela natten. Gör de sig redo att svärma?

De svärmar inte. Chansen är stor att det är varmt och fuktigt, och bina gör precis vad du skulle göra - att gå ut på verandan för att svalka dig. Det kallas "skägg". De kan tillbringa dagar och nätter utanför kupan tills vädret blir mer uthärdligt inuti. Se till att du har gett dem en närliggande källa för vatten och tillhandahållit adekvat ventilation i kupan. Skägg kan vara en indikation på att kupans ventilation inte är vad den ska vara.

Är det något fel på mina bin? De står vid ingången till kupan, och det ser ut som att de bara gungar fram och tillbaka. Är de sjuka?

Dina bin mår bra. De skrubbar ytan på kupan för att rengöra och polera den. De gör detta i och utanför kupan. Prydliga små varelser, eller hur?

Jag höfvade ett nytt paket bin förra veckan. Jag tittade precis i kupan. Drottningen är inte i sin bur, och jag ser inte henne eller några ägg. Ska jag beställa en ny drottning?

Det är förmodligen för tidigt att dra slutsatsen att du har ett problem. Att förbise drottningen är lätt (hon försöker alltid fly från ljuset när du öppnar en kupa). Att se ägg är en mycket lättare metod för att avgöra om du har en drottning.

Men det kan vara för tidigt för dig att se ägg. Ge det ytterligare några dagar och leta sedan igen efter ägg. Tills de får en bättre uppfattning om hur ägg ser ut har de flesta nya biodlare svårt att känna igen dem.

Några dagar efter att drottningen lagt äggen kläcks de till larver, som är lättare att se än ägg. Om du inte ser absolut ingenting efter tio dagar (ingen drottning, inga ägg och inga larver), beställ en ny drottning från din biodlingsleverantör.

Varför lägger min drottning mer än ett ägg i varje cell? Är hon bara superproduktiv?

Ibland, under en kort period, kan en ny, ung drottning lägga mer än ett ägg i cellerna. Detta är normalt och ingen oro.

Men om du ser flera ägg i många celler under en tidsperiod kan du ha problem. Det tyder troligen på att du har förlorat din drottning, och några av de unga arbetsbina har börjat lägga ägg - en situation som kallas drönareläggande arbetare.

Om du har drönareläggande arbetare måste du ta bort dem från kupan och skaffa en ny drottning. Om du inte rättar till situationen kommer du så småningom att förlora din kupa eftersom alla arbetsbin dör av ålderdom. Då är bara drönare kvar. Utan arbetarna kommer det inte att finnas några bin som samlar mat och inga arbetare för att mata de hjälplösa drönarna.

Hundratals bin finns runt min grannes simbassäng och fågelbad. Bina skapar problem, och grannen skyller på mig. Vad kan jag göra?

Bin behöver mycket vatten på sommaren för att kyla ner kolonin, och din grannes pool och fågelbad är förmodligen binas närmaste källa. Du måste förse dina bin med en närmare vattenkälla. Om de redan är präglade på din grannes oas, kanske du måste "beta" din nya vattenkälla med en lätt blandning av sockervatten. Efter att bina hittat ditt söta nya vattenhål kan du byta till 100 procent vatten.

En enorm mängd aktivitet är närvarande vid ingången till kupan. Det ser ut som en explosion av bin som flyger in och ut ur kupan. Bina verkar brottas med varandra och ramla ner på marken. De verkar slåss med varandra. Vad är det som händer?

Det låter som att du har en rånsituation. Dina bin försöker försvara kupan mot invaderande bin som stjäl honung från din kupa. Du måste stoppa denna aktivitet innan de rånande bina stjäl all honung och många bin dör i striden.

Mina bin hade varit så söta och milda, men nu är jag rädd för att besöka kupan. De har blivit outhärdligt aggressiva. Vad kan jag göra?

Bin blir mer aggressiva av en rad olika anledningar. Fundera på följande möjligheter och se om några passar din situation:

• En nyetablerad koloni börjar nästan alltid skonsamt. När kolonin växer i storlek och säsongen fortskrider, blir bina mer skyddande för sina honungsförråd. På samma sätt innebär en växande koloni många fler bin för dig att hantera. Men om kolonin hanteras med försiktighet är detta sällan ett problem. Var försiktig när du arbetar med din koloni.

• När det finns lite nektar och pollen tillgängligt för födosök, kan bina bli väldigt possessiva och defensiva - särskilt på hösten.

  Felaktig användning (eller bristande användning) av rökaren kan resultera i irriterade kolonier.

• Tvättar du dina bikläder och slöja? Tidigare stick på handskar och kläder kan lämna efter sig ett larmferomon som kan stimulera defensivt beteende när du återbesöker kupan. Se till att hålla dina plagg rena. Du kan också röka området för sticket för att dölja eventuella larmferomoner som kan sitta kvar på kläder eller på din hud.

• När kolonier plundras på natten av skunks eller andra pirater kan de bli tvära och svåra att hantera.

• Har du kvar din ursprungliga drottning? Är du säker? Om du hade en markerad drottning, skulle du säkert veta om drottningen som nu leder din koloni är din ursprungliga drottning (se om hon är markerad!). En koloni som ersätter drottningen ibland kan resultera i mer aggressiva bin. Det beror på att du inte har någon garanti för den nya genetiken.

  Den nya drottningen parad med drönare från gud vet var. Hennes avkomma kanske inte är lika trevlig som den noggrant konstruerade genetiken från din bileverantör. När detta händer, beställ en märkt och parad drottning från din leverantör för att ersätta den drottning som nu finns i din kupa.

Jag ser vita fläckar på undersidan av mina bin. Jag är orolig att det här kan vara kvalster eller någon form av sjukdom. Vad är dessa vita fläckar?

Det här är inget problem. De vita flingorna som du ser är bitar av vax som produceras av körtlar på undersidan av biets buk. De använder detta vax för att bygga kam. Allt är bra.

Bina har burit ut döda larver ur kupan och dumpat dem i och runt ingången till kupan. Vad är det som händer?

Bin tar bort alla döda bin och larver från kupan. De håller ett rent hus. Ibland kan de döda larverna vara kylda yngel, eller yngel som dog när temperaturen tog ett plötsligt och oväntat fall. Larver som ser hårda och kritiga ut kan vara ett tecken på kritblod. Båda fallen är ganska vanliga. Du behöver inte oroa dig om inte antalet döda bin och larver är högt (mer än tio).

Det är midvinter och jag ser en hel del döda bin på marken vid kupans ingång. Är det här normalt?

Ja. Att se några dussin döda bin i och runt bikupans ingång under vintermånaderna är normalt. Kolonin städar hus på milda dagar och försöker ta bort eventuella bin som har dött under vintern. Dessutom kan vissa bin ta "rengörande flyg" under milda soliga dagar men kan bli desorienterade eller fångas i en köldknäck.

När så är fallet tar de sig inte hela vägen tillbaka till bikupan - tappar döda i snön, ibland nära ingången till bikupan. Att se mer än ett par dussin döda bin kan vara en indikation på ett hälsoproblem, så det kan vara dags för en närmare inspektion den första milda, soliga dagen.

Jag ser några bin med skrumpna vingar och väldigt korta, stubbiga magar. Är det bara babybin?

Dessa är inte babybin. Detta är vanligtvis ett varningstecken på att kolonin har en virusepidemi på grund av ett betydande angrepp av varroakvalster. Detta resulterar i missbildningar, som förkortade magar, missformade vingar och deformerade ben. Det är dags att vidta åtgärder .