Ko posvojite hišnega ljubljenčka, razmislite o vašem lokalnem zavetišču za živali. Zavetišča za živali sprejemajo tiste, ki so zapuščene, najdene na potepu ali so brez navideznih lastnikov in povzročajo nadloge. Zavetišča posvojijo živali, nekatera pa evtanazirajo živali, ki niso posvojene ali posvojene. Nekatera zavetišča za živali so zavetišča brez ubijanja, ki živali rutinsko ne evtanazirajo (razen če so v nekaterih primerih živali bolne ali nevarne), vendar to tudi pomeni, da odvračajo veliko živali.
Zavetišča običajno delujejo kot mestne ali okrožne agencije in se pogosto nahajajo v namenskih objektih, kamor lahko potencialni posvojitelji pogledajo živali. Ljudje, ki iščejo izgubljene hišne ljubljenčke, gredo tja tudi v upanju, da je nadzor živali njihove hišne ljubljenčke odložil v objekt.
Zavetišča za živali pogosto vključujejo izraz »humano društvo« v svojih imenih, vendar človeške družbe niso uradno povezane med seboj pod nobenim nacionalnim okriljem. Humano društvo Združenih držav Amerike je ločena skupina, ki na splošno zagovarja in lobira za vprašanja dobrega počutja živali.
Zavetišče je odličen kraj, če želite posvojiti hišnega ljubljenčka, vendar ne morete kar hoditi v večino zavetišč in hoditi ven z novim hišnim ljubljenčkom. Delavci v zavetiščih so od blizu videli, kaj se lahko zgodi, ko ljudje nagonsko kupujejo ali posvojijo hišne ljubljenčke. Ti hišni ljubljenčki pogosto končajo nazaj v zavetišču; zato imajo številna zavetišča za živali stroga pravila glede posvojitve. Zavetišča imajo običajno večstopenjski postopek za posvojitev hišnega ljubljenčka. Od vas potrebujejo določene podatke, določene informacije pa morate dobiti tudi iz zavetišča. Niso vsa zavetišča enaka; njihovi postopki se razlikujejo, prav tako pa se razlikujejo tudi kakovost prostorov in znanja zaposlenih.
Zavetišča za živali so na voljo v dveh osnovnih oblikah:
- Agencije za nadzor živali, ki jih vodi lokalna vlada, so zasnovane za zaščito ljudi pred živalmi, sprejemanje potepuških živali in obvladovanje živalskih vprašanj in težav v skupnosti.
- Humana društva in druga zasebno vodena zavetišča, ki jih ustanovijo in upravljajo posamezniki, ki želijo zaščititi živali, se zavzemati za živali in najti domove za živali, ki jih potrebujejo.
Obe vrsti zavetišč za živali na splošno počneta iste stvari: sprejemajo živali brez domov; poskrbi za posvojitve; včasih evtanazirati živali, ki jih ni mogoče posvojiti; in pogosto rehabilitirajo živali, da bi jih naredili bolj posvojitve, tako da jim zagotavljajo zdravstveno oskrbo, sterilizirajo ali kastrirajo ter delajo z njimi za njihovo socializacijo in usposabljanje. Ne samo, da zavetišča za živali zagotavljajo kraj za iskanje hišnih ljubljenčkov, ki potrebujejo nove domove ali iščejo izgubljenega hišnega ljubljenčka, ampak tudi urejajo lokalne težave z nadzorom živali.
Večina živali v tipičnih zavetiščih so psi in mačke, vendar pogosto sprejmejo druge male živali, kot so dihurji, zajci, ptice, plazilci in druge eksotične živali. Te manj običajne živali običajno ne pridejo v zavetišče kot potepuške, temveč zato, ker so jih prejšnji lastniki kupili na kaprico, ne da bi prej raziskali, kaj je vpleteno v skrb zanje. Te živali nenadoma brez lastne krivde ostanejo brez domov.
Zavetišča za živali za vašo lokacijo najdete v telefonskem imeniku ali na spletu.