Trening klikerja temelji na konceptih operantnega kondicioniranja, ki opisuje učinke določenega dejanja trenerja na prihodnji pojav vedenja živali. Pes se najprej izuri, da zvok klikerja poveže s priboljškom, prijetno izkušnjo. Ko pes poveže klik s priboljškom, ima trener dve možnosti:
- Možnost 1: Trener lahko počaka, da pes sam prostovoljno ponudi želeno vedenje, na primer sedenje. Ko pes sedi, trener klikne in označi konec vedenja in vedenje okrepi s priboljškom. Ta možnost dobro deluje z ekstrovertiranimi psi, ki bodo ponudili različna vedenja v upanju, da jim bo eden od njih dobil priboljšek. Po drugi strani introvertiran pes lahko pokaže malo zanimanja za igro. Pristop »počakaj in poglej, kaj se bo zgodilo«, je lahko, odvisno od psa, dolgotrajen proces in izjemno stresen za psa – lahko se neha obnašati in samo uleže.
- Možnost 2: Trener nima časa ali potrpljenja, da bi čakal, da se zgodi želeno vedenje, zato vedenje sproži. Tudi v primeru sedenja trener uporabi priboljšek, da psa spodbudi, da zavzame sedeči položaj, in ko pes sedi, trener klikne, označi konec vedenja in da priboljšek. Očitno je ta pristop veliko bolj učinkovit kot čakanje, da pes sam ponudi želeno vedenje.
Ko pes dosledno ponudi vedenje sedenja, za kar je nagrajen s klikom in priboljškom (pozitivna okrepitev), trener nato vedenju doda iztočnico, kot je ukaz ali signal ali oboje. Trener počaka, dokler ne misli, da bo pes sedel, in reče/signalizira »Sedi«. Ko pes to stori, trener klikne in priboljšuje.
Zdaj, ko pes razume iztočnico »Sedi«, trener odpravi klik in priboljšek, ko pes ponudi vedenje sam (negativna kazen). Če trener išče drugačno vedenje, lahko reče »Narobe« ali »Ups«, da psu sporoči, da želi nekaj drugega (pozitivna kazen, a pravzaprav hibrid, kar pomeni »Poskusi znova«).
S klikerjem lahko trener z večjo natančnostjo označi konec želenega vedenja kot z besedno pohvalo, kar pomeni jasnejšo komunikacijo s psom. Čeprav pes opravi vse delo, trening klikerja zahteva izostreno opazovanje in meritev v delčku sekunde, da označi konec želenega vedenja, in veliko potrpljenja.
Končni cilj vsakega treninga je, da se vaš pes zanesljivo odzove na vaše ukaze. V idealnem primeru se odzove na prvi ukaz. Če svojemu psu rečete, naj nekaj naredi in naj vas ignorira, je frustrirajuće. Pomislite na Buddyjev odziv v smislu izbire. Ali želite Buddyja naučiti, da misli, da ima možnost izbire, da se vam odzove? Verjetno ne. Hočete psa, ki razume, da mora, potem ko ste ga izšolali, narediti, kar mu rečete.