Umske igre: Vstop v konjsko psiho

Morate razumeti svet, v katerem živi konj, da lahko razumete konja in pravilno skrbite zanj . Pomislite: svet konj ni sestavljen iz restavracij s hitro prehrano, neuravnoteženih čekovnih knjižic in počitnic v daljnih državah. Namesto tega konji živijo v svetu, sestavljenem iz sena in trave, brenčečih žuželk in različnih konjskih politik.

Pogled na svet skozi konjske oči lahko odpre vse vrste poti za komunikacijo med vami in konjem. Dober trener konj ali vodnik je dober komunikator konja . Ko se končno povežete s svojim konjem, boste nenadoma ugotovili, da je ta ogromen štirinožni vesoljec zelo poseben.

Konjski nagoni

Konji imajo edinstven način razmišljanja in gledanja na stvari. Razvoj konj kot plen jim daje poseben pogled, ki jim pomaga preživeti.

Sestavni deli te perspektive (kot je gledanje na svet kot niz groženj, iskanje varnosti v številkah in iskanje avtoritete za vodenje) sestavljajo bistvo konjevega bitja. Človek, ki razume in sočustvuje s temi včasih nečloveškimi načini gledanja na svet, je tisti, ki postane najbolj spreten v pogovorih s konjem.

Plen, ne plenilec

Prva stvar, ki jo morate vedeti o konjih, da jim resnično pride v glavo, je, da so konji plen in ne plenilci. (Ena zanimiva izjema od tega dejstva je Islandija, kjer so videli islandske konje, ki so lovili in jedli ribe iz oceana.) V divjini so konji na vrhu jedilnikov za večerjo večine velikih plenilcev. Po drugi strani pa so se psi in mačke razvili v lovce. Posledično konj gleda na svet drugače kot udomačen pes in mačka.

Dandanes konji živijo v domačih razmerah, kjer so njihova največja skrb ugrizi konjske muhe, a poskusite to povedati konju. Dolgo preden so ljudje sploh razmišljali o gradnji hlevov, senikov, ograd in aren, je beg pred potencialno grožnjo tisto, kar je dobesedno rešilo konjsko kožo. Ta nagon, da najprej pobegneš in pozneje zastavljaš vprašanja, je v središču vsakega konjskega človeka.

Ni vam treba preživeti veliko časa v bližini konj, da bi bili priča konjskemu nagonu po begu: na kratko, konji se zlahka prestrašijo. Pogosto se strašijo nad tem, kar ljudje vidijo kot najbolj benignimi stvarmi: plastično vrečko, ki piha v vetru, nizko leteče letalo, ki leti nad glavo, ali avto, ki je v bližini. Za ljudi so te motnje manjše, za vedno pozornega konja pa so potencialno življenjsko nevarne.

Lahkost, s katero se konji strašijo, se morda zdi smešna, toda nagon po begu pred težavami je v središču konjske psihe. Čeprav večina domačih konj nima plenilcev, ki bi jih preganjali, imajo kljub temu močan instinkt, da so na straži. Njihovi možgani jim sporočajo, da so tam zunaj pošasti, ki jedo konje, zato morajo biti na preži. Če pravega plenilca ne bo mogoče najti, si bo, hudičevo, konj pričaral lovca, od katerega bi lahko bežali.

Ostaniva skupaj

Tesno povezan z instinktom, da se izmakni-izbegni-zdaj, je čredni nagon, ki ga predstavlja konjjeva goreča želja, da bi bil vedno z drugimi konji. Ta potreba izhaja iz dejstva, da v divjini veliko število pomeni varnost. Deluje tako: za trenutek se pretvarjajte, da ste konj, in ogromen, grozljiv sabljasti tiger si je za naslednji obrok izbral konjsko meso. Ko velika mačka začne preganjati vašo čredo in išče plen, ki bi ga ustrelil, je možnost, da boste vi tisti konj, ki ga pribijejo, manjša, če vas obkroži cela čreda drugih konj.

Poleg tega, da zmanjšate vaše možnosti, da ste nesrečni element na jedilniku velike mačke, biti v čredi pomeni tudi, da lahko za grozečo nevarnost izveste veliko prej, kot bi, če bi bili sami. Navsezadnje je čreda oči boljša od enega bednega para.

Vendar konjska ljubezen do drugih konj ni povsem najemniška. Samo opazovati morate skupino konj na polju, da ugotovite, da resnično uživajo v družbi drug drugega. Čeprav je vsak konj posameznik s svojo posebno osebnostjo, konji kljub temu uspevajo v druženju in se močno povezujejo s svojimi sorodniki. Drug drugega si negujeta z zobmi, izmenično z repom šibata muhe z obrazov in se celo skupaj igrata konjske igre, kot sta označevanje in upam si, da me poskusiš in ugrizneš.

Sledite vodji

Konji so družabna bitja in imajo celo svoja družbena pravila. V kateri koli čredi konj so nekateri konji prevladujoči, drugi pa podrejeni. Konji sledijo natančnemu vrstnemu redu kljuvanja, z eno veliko kahuno na vrhu gomile, ki gospodari nad vsemi drugimi konji. Posamezne osebnosti različnih članov črede, skupaj z dejavniki, kot sta starost in fizične sposobnosti, določajo, kateri konji prevzamejo različne vloge v čredi. Na splošno konjska družba ne deluje veliko drugače kot človeška družba.

Človeška bitja so po drugi strani imela velike koristi od konjeve notranje potrebe po vodstvu. Konjska nagnjenost k zvestemu podrejanju oblasti je tisto, kar je na koncu omogočilo človeštvu, da je pred tisočletji udomačil konja. Ko si človek prisluži spoštovanje konja (na enak način, kot si mora glavni konj zaslužiti spoštovanje svojih sopotnikov), konj na človeka gleda kot na avtoriteto, ki jo je treba spoštovati in slediti na približno enak način, kot gleda na vodilnega konja.

Ko človeku ne uspe pridobiti konjevega spoštovanja že na začetku njunega odnosa, konj samodejno prevzame odgovornost. Z vidika konja mora imeti vsaka čreda - tudi tista, ki jo sestavljata samo dva člana - vodjo. Čeprav so prvi vtisi pomembni za konje, lahko preplavljeni ljudje nadoknadijo izgubljena tla tako, da postanejo bolj odločni in konju (s toliko besedami) rečejo: »Zdaj sem jaz tisti, ki je odgovoren«.

Na enak način, kot konji preizkušajo vodilne konje v čredi, občasno testirajo tudi svoje človeške spremljevalce, da se prepričajo, da so ljudje še vedno vredni vodstva. Konji, ki se slabo vedejo, pogosto to storijo, da bi izpodbijali avtoriteto tistega, ki z njimi upravlja, in so neverjetno spretni pri določanju kvalifikacij tistih, ki jim dajejo ukaze. Da se konj počuti varnega, mora imeti močno vodstvo. Če se v tem oddelku ne izmerite ali če se je konj v preteklosti ukvarjal z ljudmi, ki se ne merijo kot vodje, bo konj od vas prevzel vodilni položaj – in obljubljamo, da vam ne bo všeč rezultati!

Na primer, v odnosih konj/človek, kjer je konj prevzel nadzor, pogosto vidite konje, ki vodijo ljudi po hlevu namesto obratno. Vodilni konji, ki jih jahajo, se odločajo, kam in kdaj bodo šli, kljub prošnjam svojih jahačev.

Privrženci konj se počutijo najbolj varne, če imajo močnega vodjo, ki namesto njih odloča in jim pomaga določiti, kaj je in kaj ni nevarno. Človeško vodstvo pojasnjuje, zakaj mnogi konji najdejo tolažbo v svojih povezavah z ljudmi. Če ljudje delamo stvari prav, nas vidijo kot voditelje. In če rečemo, da so stvari v redu, potem morajo biti v redu.

Vloga vodje seveda nalaga veliko odgovornost na človeška ramena. Konja moramo prepričati, da smo samozavestni in dobro obveščeni ter vredni njihovega neprecenljivega zaupanja konj.

Čutila konj

Z vidika konja morate vedeti - ali dobesedno videti - kako se konj obnaša v svetu. Ljudje so se razvili v lovce in nabiralce, ki so lovili plen in našli primerne rastline za prehranjevanje. Po drugi strani pa so konji zgrajeni tako, da se izogibajo lovcem in jedo skoraj vse, kar raste okoli njih. Glede na te temeljne razlike morajo imeti konjska čutila nianse, ki so nekoliko drugačne od človeških.

Konjski čut za vid

Vid je najpomembnejši konjski čut. Za plen, kot je konj, v divjini dober vid pomeni razliko med življenjem in smrtjo. Dobesedno videti, da prihajajo težave, je najboljši način, da konj pride na varno, preden se plenilec preblizu.

Ker imajo konji dolge, ozke glave z očmi na obeh straneh, imajo možnost, da zavzamejo več pogleda kot ljudje. Ko so glave obrnjene naprej, imajo konji skoraj 180-stopinjsko vidno polje v vsakem očesu (kot je prikazano na naslednji sliki). Vidijo lahko pred in skoraj po vsem telesu, čeprav imajo nekaj slepih peg.

Konj lahko toliko vidi, ko je obrnjen naravnost.

Ena od konjskih slepih kotov je neposredno zadaj, zato se konju nikoli ne približujte od zadaj, razen če konj že ve, da ste tam. Če ste že ob konju in se pomikate proti njegovi slepi koti, imejte eno roko ves čas na njem, da se zaveda vaše prisotnosti.

Nihče ne ve zagotovo, kako daleč lahko konji vidijo, predvsem zato, ker imajo konji pri očesnih testih težave z izgovorjavo črk. Znanstveniki, ki so izvajali poskuse na tem področju, so naredili nekaj utemeljenih ugibanj, da lahko konji vidijo precej daleč, v območju vsaj sto metrov stran. Konji lahko razlikujejo vzorce, kar pomeni, da so sposobni prevzeti drobne podrobnosti. Dobro zaznavajo tudi globino.

Konji imajo tudi veliko boljši nočni vid kot ljudje. Številni jahači so bili na temni poti brez lune, osupli nad zmožnostjo svojih konj, da vidijo, kam gre par kljub neverjetno slabi svetlobi.

Znanstveniki vedo veliko manj o barvnem vidu konj kot o drugih področjih konjskega vida, vendar so prepričani, da konji vidijo veliko enakih barv, kot jih vidimo mi, z dvema izjemama: rdečo in zeleno. Pravzaprav verjamejo, da imajo konji enak barvni vid kot ljudje, ki trpijo za rdeče-zeleno barvno slepoto. Rdeča in zelena torej konju ne izgledata enako kot osebi s polnim barvnim vidom. Kljub temu lahko konji še vedno poberejo najbolj zeleno travo na polju!

Konjski čut za sluh

Vrsta, ki preživi s prednostjo pri roparskih plenilcih, potrebuje precej dober čut za sluh. Da so konji preživeli vse do sodobnega časa, priča o njihovem neverjetnem sluhu, ki je bistveno boljši od človeškega.

Če pogledate obliko konjskega ušesa, lahko vidite, da je zgrajeno kot lijak. S to zasnovo lahko uho zajame zvok v svojem zunanjem delu in ga usmeri navzdol v sluhovod. Širok zunanji del konjskega ušesa zelo primerno sprejme tudi najmanjši zvok v konjskem okolju.

Konjsko uho ima tudi neverjetno sposobnost vrtenja. Samo pazite na konjska ušesa včasih, ko je konj zaposlen z jedjo ali samo druženjem. Videli boste, da se eno uho obrne naprej, drugo pa zaniha nazaj. Včasih gresta obe ušesi hkrati naprej, drugič pa sta oba uravnana nazaj. Namen vsega tega zvijanja je preprost - prevzeti čim več informacij naenkrat.

Konji s svojimi izjemno gibljivimi ušesi nenehno spremljajo svet okoli sebe. Predstavljajte si, da poskušate biti popolnoma pozorni na različne zvoke, ki prihajajo v obe ušesi hkrati. Za človeka je to nemogoče, vendar konj to počne stalno. Konj lahko prevzame zvoke avtomobila, ki vozi mimo, igranja otrok, ptičjega žvrgolenja in človeka, ki se približuje, vse naenkrat iz različnih krajev v okolju. Konj nato obdela te informacije in se v delčku sekunde odloči, ali se bo odzval – ves čas pobira najboljše trave na pašniku ali vijuga po skalnati poti. Postopek je res osupljiv.

Glasni, neznani zvoki lahko sproščenega konja spravijo v vrtoglavico. Po drugi strani pa lahko miren, pomirjujoč zvok olajša skrbi konja. Neverjetno je videti, kako lahko prestrašenega konja potolaži mehak, nežen glas umirjenega in samozavestnega človeka. Upoštevajte to dejstvo, ko ravnate s svojim konjem v posebej hrupnem ali zastrašujočem okolju.

Konjski vonj

Kot večina nečloveških živali imajo konji oster voh, ki ga redno uporabljajo, da jim zagotovijo informacije o tem, kaj se dogaja okoli njih. Konji uporabljajo svoj vonj na številne različne in pomembne načine.

Ljudje govorijo o vonjanju nevarnosti, toda ko gre za konja, je ta metafora dobesedno tako. Narava je opremila kopitarja z močnim vohalnim čutom, ki lahko živali pove, ali je plenilec blizu. Potreben je le močan vetrič proti vetru, da divji čredi pritegne nevaren vonj. Potem ko začuti pridih plenilca, se čreda dobesedno dvigne z visokimi repi – njihovi repi se štrlijo v zrak, ko bežijo – ga v hipu uide od tam.

Konji uporabljajo tudi vonj kot del svoje zapletene družbene strukture. Konji se običajno pozdravijo od nosu do nosu in vsak vdihne vonj drugega. Konji se prepoznajo tudi po vonju in pogledu. Kobile in žrebeta si hitro zapomnijo vonjave in s temi informacijami pomagajo pri iskanju drug drugega v množici konj.

Večina konj tudi pozdravi ljudi na enak način. Ko se konju prvič predstavite, opazite, kako konj iztegne gobec, da vas povoha. Glede na to vohalno nagnjenost je najbolj vljuden način, da se konju približate z iztegnjenim zadnjim delom roke, tako da konj lahko prevzame vaš osebni vonj. Pustite konju, da vdihne vaš vonj, živali pove, da ste sostanovalec črede (ne plenilec), in običajno naredi konja bolj prijetnega za ravnanje.

Konjski voh pride prav tudi, ko je čas za jesti. Čeprav konji uporabljajo tudi oči in gobce, da na pašniku izluščijo najokusnejše zalogaje, igra vlogo tudi voh. Ena rastlina se vam morda zdi podobna drugi, toda konj lahko dobi občutek, ali je listje dobrega okusa, če ga najprej zadiha.

Konjski občutek za dotik

Konjski občutek za dotik je pomemben (čeprav pogosto spregledan) element za konja. Čeprav mnogi mislijo, da imajo konji trde kože, je v resnici ni. Njihova koža je očitno trša od človeške povrhnjice, vendar je še vedno bogata z živčnimi končiči. Če ne, kako bi drugače konj sploh lahko začutil, kako majhna muha pristane na njegovem telesu? Zaupajte nam, zmore!

Če sedite na ograji pašnika in nekaj ur opazujete čredo konj, boste videli veliko dokazov o tem, kako konji uporabljajo dotik za komunikacijo med seboj. Matere pomirjajo svoje dojenčke s krtačo gobčka; tovariši si z zobmi praskajo srbečico. Kadar koli je treba sporočilo poslati z enega konja na drugega, se skoraj vedno uporabijo vizualni znaki in dotik – ali grožnja z njim.

Ljudje uporabljajo tudi dotik za posredovanje sporočil konju. Nežno drgnjenje, trepljanje po rami, močna masaža na pravem mestu – vse to so načini, kako konju reči: »Jaz sem tvoj prijatelj«. Včasih, če imaš srečo, dobiš v zameno podobno otipno sporočilo.