Ribe in nevretenčarji so živa bitja, ki potrebujejo hrano za energijo in jo kurijo s pomočjo kisika, ki ga dihajo (dihajo iz vode). Ti procesi proizvajajo odpadne produkte, ki se vračajo v okolje skozi škrge ter v urinu in blatu. Ti odpadki so predvsem ogljikov dioksid in dušikove spojine (kot je amoniak), ki so izjemno strupene za ribe.
V akvariju je treba te odpadke odstraniti. Ogljikov dioksid (CO2) običajno zapusti vodo s kroženjem vode in prezračevanjem na površini ali s fotosintezo akvarijskih alg. Po drugi strani pa je treba amoniak pretvoriti v nitrit, ki se nato pretvori v nitrat, manj strupeno spojino. To pretvorbo škodljivega amoniaka v nitrit in nato v nitrat imenujemo dušikov cikel .
Kroženje dušika je ključnega pomena, da bo vaš akvarij lahko bival.
Zakaj morate vedeti o ciklu dušika? Ker je osnova biološke filtracije in vaši filtri uporabljajo biološko filtracijo, da vaš akvarij ostane čist. Brez biološke filtracije vaš akvarij ne bo preživel!
Vaše morske živali niso edini vir dušikovih odpadkov. Vsakič, ko hranite svoje hišne ljubljenčke, se odvečna hrana razgradi v škodljive spojine, vključno z amoniakom. Zato se morate potruditi, da svoje ribe hranite previdno, da ne pustite odvečne hrane v akvariju.
Preden lahko v celoti založite akvarij, morate vzpostaviti cikel dušika. Pri tem vam pomagajo naslednji razdelki.
Vloga bakterij v ciklu dušika
Zdrav akvarij je v veliki meri odvisen od cikla dušika, da zmanjša strupeni amoniak v manj strupene dušikove spojine. V vašem akvariju se amoniak gradi počasi, vendar se zmanjšuje, ko se pretvori v nitrit. Potem ko se nitrit pretvori v nitrat, se nitrit zmanjša in nitrat se počasi kopiči. Konec koncev bo imel vaš zdrav akvarij stalno nizko raven amoniaka in nitrita, medtem ko se nitrat počasi nabira.
Biološka filtracija je pravzaprav bakteriološka filtracija. Verjeli ali ne, cikel dušika poganjajo bakterije. Bakterije, ki pretvarjajo amoniak (NH4) v nitrit (NO2), spadajo v rod Nitrosomonas . Nitrite pa bakterije iz rodu Nitrobacter pretvorijo v nitrat (NO3) . Ti procesi skupaj se imenujejo nitrifikacija .
Morda se sprašujete, kaj se zgodi z nitrati. No, alge bodo asimilirali nitrate, denitrifikacijske bakterije pa ga bodo pretvorile v dušikov plin. V večini akvarijskih sistemov pa se nitrat počasi kopiči v vodi, ker ta dva procesa na splošno ne moreta slediti proizvodnji nitratov.
Čeprav je nitrat razmeroma neškodljiv za ribe, ga je treba sčasoma odstraniti ali razredčiti, preden se doseže strupena raven. To storite s pogostimi menjavami vode (odstranite del vode iz akvarija in jo nadomestite s svežimi serijami že pripravljene slane vode).
Kako testirati dušikov cikel
Dušikov cikel je treba vzpostaviti v biološkem filtru, kar je zahteva za vse morske akvarije. Tudi s pravilno delujočim biološkim filtrom pa želite pogosto spremljati ravni amoniaka, nitritov in nitratov. To storite s komercialnimi testnimi kompleti, ki so na voljo pri vašem trgovcu z ribami.
S testnimi kompleti lahko opazujete cikel, kako se razvija v vašem akvariju, in videli boste, da je vaš akvarij zrel. V naslednjem razdelku razpravljam o tem, kako izgleda zrel akvarij.
Upoštevajte, da večina resnih trgovcev z ribami nudi brezplačno testiranje vode. V celoti izkoristite to storitev, saj vam omogoča primerjavo rezultatov trgovca s tistimi, ki jih dobite doma.
Zapišite in datirajte rezultate vašega testiranja vode, da boste lahko sledili ciklu dušika. Slika 12-2 prikazuje primer, kako izgledajo moji zapisi. Prosto zgledujte svojega po mojem. Če vodite te evidence, boste vedeli, kdaj je cikel trdno uveljavljen v vašem akvariju. Svoje rezultate celo narišem v programu za preglednice, tako da lahko vidim porast in padec amoniaka in nitrita – verjetno sem zaradi tega uradno ljubitelj rib. Na voljo so nekatera spletna mesta in aplikacije, kjer lahko objavite svoje testne parametre; celo naredijo karte za vas.
Primer vodenja evidence.