Določanje statusa starejšega psa

Čas, ko pes prestopi prag od srednjih let do starosti, je zelo individualen. Vaš 9-letni pes bi lahko bil starejši, toda 9-letni pes, ki živi na ulici, morda ni. 5-letni pes, ki je nekoč galopiral po vašem lokalnem pasjem parku, je zdaj morda pasji starešina, medtem ko je drugi 5-letni pes lahko tako aktiven kot 5-letni človeški otrok.

Dober način za oceno, kdaj bo vaš pes postal starejši, je, da ugotovite, kakšna je njegova pričakovana življenjska doba. Dlje kot je pričakovati, da bo pes živel, pozneje bo nastopilo starost.

Stvar vzreje

Pasma igra pomembno vlogo pri določanju, kako dolgo bo pes verjetno živel. Nekatere pasme preprosto živijo dlje kot druge. Na primer, povprečni pudlec bo verjetno dopolnil 14. rojstni dan, preden ga umrljivost dohiti; Nasprotno pa bernski planšarski pes verjetno ne bo živel dlje kot 7 let. Znanstveniki niso povsem prepričani, zakaj vzreja vpliva na dolgoživost, vendar imajo nekaj idej.

Inbreeding

Raziskave kažejo, da je sorodstvo (vzreja bližnjih sorodnikov med seboj) lahko dejavnik, ki vpliva na dolgoživost pasme. Nekateri rejci psov zagovarjajo sorodstveno vzrejo kot način za povečanje verjetnosti, da se določena lastnost ali lastnost prenese na prihodnje generacije. Na primer, ko želi vzreditelj zagotoviti, da imajo mladički ušesa, ki so prepognjena in ne obrnjena navzgor, lahko vzredi dva polbrata, ki imata oba ušesa, ki jih želi.

Težava pri parjenju v sorodstvu je v tem, da lahko ne samo poveča verjetnost, da bodo mladiči imeli pozitivno lastnost, ampak lahko tudi poveča verjetnost, da bodo imeli neželeno lastnost. Na primer, če imata oba polbrata z lepimi ušesi tudi gen, zaradi katerega sta ranljiva za določeno vrsto raka, je skoraj zagotovljeno, da imajo njuni mladički isti gen.

Čistopasemski pristop

S faktorjem sorodstvenega vzreja je povezana praksa nekaterih rejcev, da istega psa psa uporabljajo za očeta mladičev različnih samic. Če vzreditelj vedno znova uporablja istega psa, se drugi samci ne uporabljajo in njihove genetske značilnosti izginejo. Medtem lahko pes, ki je deležen vseh dejanj, prenaša negativne lastnosti skupaj s pozitivnimi na njegove potomce. Če te negativne lastnosti vplivajo na pričakovano življenjsko dobo, se sčasoma celotna pričakovana življenjska doba pasme skrajša.

Zato so številni skrbni, ugledni rejci v svojih prizadevanjih za proizvodnjo najboljših možnih čistokrvnih psov postali genetiki na muhi. Pozorni so, da svoje pse uskladijo z drugimi psi, ki bodo najverjetneje ustvarili najbolj srčne in najmočnejše pse z najdaljšo možno življenjsko dobo za to pasmo. Ti rejci pri svojih psih iščejo več kot le točke in naslove; želijo izboljšati pasmo.

Kljub temu se pasme zelo razlikujejo po pričakovani življenjski dobi. Tabela 1 navaja 20 pasem, ki so imele največje skupno število registracij Ameriške kinološke zveze (AKC) v letu 2002 in njihovo povprečno življenjsko dobo.

Tabela 1-1: Pasme in dolgoživost

Mešanke

Določanje pričakovane življenjske dobe psa mešane pasme je nekoliko bolj zapleteno kot določanje pričakovane življenjske dobe čistokrvnega psa. Po eni strani na pričakovano življenjsko dobo psa mešane pasme vpliva pričakovana življenjska doba vsake pasme, iz katere je sestavljen - ob predpostavki, da lahko ugotovite, katere so te pasme. Po drugi strani pa edinstvena mešanica psa pomeni edinstven genski sklad in bolj ko je genski sklad edinstven, manjša je možnost, da neželena lastnost vpliva na psa. In če iščete natančno številko za mešanico pasme vašega psa, vam raziskave ne bodo v veliko pomoč. Če ste pripravljeni vzeti povprečje, je pričakovana življenjska doba psa mešanih pasem približno 13 let.

Je vaš pes starejši?

Ste še vedno zmedeni, ali je vaš pasji spremljevalec starejši pes, pasja vdovka ali pas srednjih let? Odgovori na ta vprašanja vam lahko pomagajo ugotoviti, ali je vaš lasten zelo poseben pes že več kot najboljši:

• Je upočasnila? Tako kot starejši ljudje se tudi starejši psi ne premikajo tako hitro, kot so se gibali, ko so bili mlajši. Ko vaš štirinožni prijatelj doseže starost, si bo verjetno vzel več časa za hojo gor in dol po stopnicah, vstajanje iz dremeža in ležanje.

• Je postala bolj siva? Sivi lasje, zlasti okoli obraza in gobca, so lahko znak starejšega življenja, prav tako pa je tanjši, bolj suh plašč v primerjavi s tistim, ki ga je nosila v mladosti.

• Ali ima nesreče? Nekateri ostareli psi, zlasti starejše sterilizirane samice, začnejo razvijati težave s kopalnico. Če vaš nekdanji čudež za kahlico začne ustvarjati luže na tleh, ima morda ostarel mehur ali pa razvije stanje, imenovano sindrom pasje kognitivne disfunkcije (CDS), ki je pogost pri starejših psih.

• Ali se hitreje utrudi? Če je vaša pasja spremljevalka včasih 20-krat vzela frizbi, ne da bi se zmotila, zdaj pa želi prenehati po samo 10 igrah, se verjetno približuje starostni dobi, če še ni tam.

• Ali postaja grudasta? Če pod kožo starejšega ali kjerkoli drugje na njegovem telesu odkrijete novo bulico, čim prej med običajnim delovnim časom pokličite svojega veterinarja in se dogovorite za termin. Medtem pa brez panike. Za grudico verjetno ni treba skrbeti. Mnogi starejši psi razvijejo mehke, gobaste grudice na telesu, zlasti na trupu. Te grudice, imenovane lipomi, običajno niso življenjsko nevarne.

• Ali se zdi, da te ignorira, ko jo pokličeš? Če je tako, verjetno ni uporniška; morda je izgubila nekaj sluha, kar je pogost znak staranja.

• Ali se izgubi na lastnem dvorišču? Če se zdi, da vaš štirinožni prijatelj ne more najti poti nazaj v hišo, potem ko je preživel čas na vašem dvorišču, morda izgublja vid ali razvije CDS.

• Se lažje razburi kot včasih? Nevihte in drugi glasni zvoki, ki je nikoli prej niso motili, lahko zdaj povzročijo, da bo cvilila, se tresela ali kako drugače izkazovala strah. Takšne vedenjske spremembe se pri starejših psičkih pogosto pojavljajo.

Če ste na večino teh vprašanj odgovorili pritrdilno, bo vaš ljubljeni psiček morda vstopal v zlata leta pasje starosti.

Čeprav vsako vprašanje na tem seznamu opisuje znak starosti, prikazuje tudi simptome bolezni. Nobene od teh sprememb ne pripisujte samodejno starosti. Igrajte varno in naj vaš veterinar pregleda vašega psa.