Najprej se prepričajte o pravilnem imenu. Čebele s slabim PR so pravzaprav afrikanizirane čebele (AHB) - ali Apis mellifera scutellata, če se želite poglobiti v tehniko. Psevdonim »čebela ubijalka« je bil delo naših prijateljev v medijih.
Kako je prišlo do težave z AHB? Vse se je začelo leta 1956 v Braziliji. Ugleden genetik je eksperimentiral z vzrejo novega hibrida, za katerega je upal, da bo povzročil vrhunsko proizvodnjo medu. Vzrejal je zloglasno obrambno čebelo iz Afrike z veliko bolj ubogljivo evropsko medonosno čebelo. A zgodila se je majhna nesreča. Nekatere afriške kraljice so pobegnile v brazilske džungle. Naporne kraljice so se križale s čebelami na tem območju in voilà – AHB postane sila, s katero se je treba spopasti.
Navzven so AHB videti kot naše prijazne evropske čebele. Pravzaprav morate pokukati pod mikroskop ali narediti DNK test, da odkrijete razliko. Njihov strup ni nič močnejši. In tako kot naše sladke čebele tudi te umrejo, ko zadajo pik. Glavna in najbolj zloglasna razlika je njihov temperament. Zelo se branijo svojih panjev in hitro postanejo moteni. Ko so opozorjene, lahko posamezne čebele preganjajo vsiljivca na dolge razdalje in ostanejo hiperobrambne več dni po incidentu.
Poročali so o človeških smrtih zaradi napadov AHB. Toda ta poročila so redka in pogosto vključujejo starejše žrtve, ki se niso mogle ubraniti napadalcem ali hitro pobegniti. Mediji lahko tovrstne tragedije precej senzacionalizirajo in to je prispevalo k slabemu PR-ju čebel na splošno.
Kate Solomon, prikazana na naslednji sliki, je več let delala v Peace Corps, poučevala južnoameriške čebelarje, kako delati z AHB. Kateina prizadevanja (in, ja, v nos in ušesa si daje vato, da bi preprečila nezaželene raziskovalce!) teh »čebel ubijalk« ni povzročila niti enega pika.
Z dovoljenjem Kate Solomon
Ta mlada dama se dovoli, da jo pokrijejo tako imenovane »čebele ubijalke«. Med to demonstracijo, kaj-na-svetu-je-mislila, ni prejela niti enega uboda. Ne poskušajte tega doma!