Če je vaš cilj živeti lahkotno na planetu in sprejeti okolju prijazen življenjski slog, se morate na neki točki odločiti, ali to pomeni, da izključite meso iz svoje prehrane. Ljudje postanejo vegetarijanci, kar pomeni, da ne jedo mesa, in celo vegani, kar pomeni, da ne uživajo mesa, mlečnih izdelkov ali drugih živalskih stranskih proizvodov iz zdravstvenih, filozofskih razlogov ali obojega.
Ko vprašate ljudi, zakaj se odločijo za vegetarijance, vam pogosto povedo, da protestirajo proti proizvodnim metodam mesne industrije in ravnanju z živalmi. Drugi se odpovedujejo mesu v korist vegetarijanstva, ker so zaskrbljeni zaradi zdravstvenih težav. Spet drugi so zaskrbljeni zaradi virov, ki gredo v proizvodnjo mesa. Živali, ki se hranijo z žiti, na tovarniški kmetiji porabijo veliko virov - moč za razsvetljavo in stroje ter vodo za odplak odpadnih voda. Čeprav mnogi kmetje govedo in ovce gojijo na poljih, je prehrana živali pogosto dopolnjena z žitom.
Raziskovalci zdaj uporabljajo besedo odtis hrane za označevanje količine zemlje, ki jo različne diete potrebujejo za njihovo vzdrževanje; ideja je tesno povezana z idejo človekovega ekološkega odtisa. Bistvo je, da bolj trajnostna prehrana zahteva manj zemlje na osebo. Priljubljeno mnenje je, da prehrana brez mesa porabi najmanj zemlje in je tako najbolj zelen in najbolj trajnosten način prehranjevanja. To je deloma zato, ker živali uživajo krmo, pridelano na zemljišču, ki bi sicer lahko gojila pridelke za ljudi.
Vendar pa so raziskovalci na univerzi Cornell nedavno dodali nov zasuk temu argumentu, ko so pojasnili, da je lahko dieta, ki vsebuje majhno količino mesa in mlečnih izdelkov, odvisno od vrste zemlje, ki vas obdaja, učinkovitejša od navadnega vegetarijanca. dieto. To je zato, ker vegetarijanske rastline zahtevajo bolj kakovostno zemljo kot pašniki, ki jih potrebujejo živali. Če torej vaše geografsko območje in podnebje ponujata več pašnikov kot pridelkov, je lahko učinkoviteje jesti majhno količino mesa. (Raziskovalci Cornell so predlagali letni vnos mesa in jajc, ki je v povprečju znašal približno 2 kuhane unče na dan.)
Ta argument o najbolj zeleni uporabi zemlje za hrano, ki je še posebej uporaben glede na trenutni poudarek na uživanju lokalne hrane, da bi zmanjšali emisije toplogrednih plinov, dokazuje, zakaj so zelena vprašanja redko črno-bela in zakaj ena rešitev ne ustreza nujno vsem. situacije. Če torej hrepeniš po jagnječji krači in po borovini po svinjskem kotletu, lahko še vedno slediš strategiji zelenega prehranjevanja. Meso je mogoče in je pridelano na enak ekološki in trajnosten način, kot je pridelano veliko sadja in zelenjave. Svoj vpliv na vire planeta lahko zmanjšate tako, da zmanjšate količino mesa, ki ga jeste, in izberete meso trajnostno vzgojenih in humano obdelanih živali.