Hva er en ilder?

Selv om ildere kan se gnagerlignende ut med sine lange, spisse snuter og kilende værhår, er de ikke gnagere i det hele tatt. Ildere kommer fra ordenen Carnivora, som ganske enkelt betyr "kjøtt- eller kjøttspising." Denne ordenen omfatter en stor gruppe dyr, fra Fifi den vanlige fanghunden til den mektige afrikanske løven. Innenfor ordenen Carnivora tilhører ildere familien Mustelidae, som de stolt deler med så dristige dyr som grevling, jerv, furumår og oter. Inkludert i den familien er både tamme ildere og ilderlignende ville dyr som vesle, europeisk stangkatt, steppe ilder, svartfotilder og mink.

© Rosa Jay / Shutterstock.com
De kan se ut som gnagere, men ildere er faktisk kjøttetere.

Ordet ilder er passende avledet fra det latinske ordet Furonem, som betyr "tyv." Som ny ildereier vil du raskt innse hvor tyvende ditt nye familiemedlem kan være. Så søt som denne kjærlige egenskapen til tider kan være, har den sine ulemper. Det tok meg en gang over en dag å finne alt innholdet i vesken min, som jeg tåpelig lot stå åpen i nærvær av omstreifende ildere.

Mange ildereiere kaller kjæledyrene sine for en rekke kallenavn. Noen av navnene som brukes for å beskrive en ilder er teppehai, fuzzy, snorkeler, furball og fuzzbutt. Jeg vet at det finnes mange flere hengivenhetsvilkår der ute. Ikke bli forvirret!

Å gi ilderen en fysisk: undersøke uklare egenskaper

Før du tar med deg et nytt uklart hjem eller i de tidlige stadiene av ilderens foreldreskap, må du bli kjent med ilderens fysiske inventar. Når jeg sier fysisk, mener jeg stort sett alle de generelle tingene angående en ilders fysiske egenskaper, fra potene og klørne til vekten og bemerkelsesverdige (og ikke så bemerkelsesverdige) sansene.

Ser på levetiden til en ilder

Siden jeg publiserte den andre utgaven av Ildere For aFamilyToday i 2007, hadde jeg forventet at levetiden på seks til åtte år for ildere hadde økt, men jeg synes den har holdt seg den samme eller til og med gått litt ned. Selv om jeg fortsatt har hørt mange historier om ildere som har levd i opptil ni eller ti år, med unntak av uforutsette uhell, er min tro fortsatt at en ilders miljø - buret, sykdommen, stress (inkludert overbefolkning), kosthold og så videre — spiller en rolle i hans korte levetid. Ettersom ildereiere oppdager mer om ilderen og innser hvor viktig oppdrett og reduksjon av stress er, kan de muligens se denne økningen i ilderens levetid i løpet av deres egen levetid.

Foreløpig kan du imidlertid bare gjøre ditt beste for å gjøre ilderens livskvalitet på topp. Når du er 1 år gammel, regnes din fuzzy som fullvoksen. Ved 3 til 4 år regnes han som middelaldrende, og ved 5 til 6 års alder regnes han som en geriatrisk, eller en gammel fert! På dette tidspunktet kan hun begynne å sakte gå ned i vekt og begynne å møte svekkende sykdommer. Dette er når ting blir tøffe og du står overfor vanskelige valg.

Like hjerteskjærende som det er, er ildere utsatt for mange sykdommer og kan ha genetiske eller medisinske feil. Som de fleste andre kjæledyr, hvis levetid er kort sammenlignet med mennesker, blir ildere komprimert til bare seks til åtte oh-så-korte år. Gjennomsnittsmennesket har 65 til 70 år på seg til å oppleve det en ilder opplever på under et tiår. Ilderen er en fantastisk trooper med en enorm kamp for livet, og du kan absolutt gjøre din del for å hjelpe.

I dette hjørnet, veier inn kl. . .

En teppehais størrelse gjør ham til et ideelt kjæledyr for både leilighetsbeboeren og huseieren. Som tilfellet er med noen pattedyrarter, måler ukastrerte hannildere vanligvis opptil to ganger større enn hunner - kalt seksuell dimorfisme. Det er en merkbar vektforskjell i hodet og overkroppen, hvor hannen er bredere og mindre lekker.

En typisk endret hunnilder veier mellom 0,3 kg og hele 1,1 kg - og det er en stor jente. Kastrerte hanner veier vanligvis 2 til 3-1⁄2 pund (0,9 til 1,6 kg), og uendrede hanner kan veie inn på 4 til 6 pund (1,8 til 2,7 kg) eller mer. I målebånd, uten halen, er kvinnelige ildere mellom 13 og 14 tommer (33 og 35,5 cm) lange, og hannene måler vanligvis mellom 15 og 16 tommer (38 og 40,6 cm). En ilders hale er 3 til 4 tommer (7,6 til 10 cm) lang.

Ildere er litt som mennesker ved at de har en tendens til å bulke opp om vinteren. Noen ganger går ildere opp 40 prosent av vekten sin på denne tiden av året og går så ned om våren (det samme gjør mennesker, ikke sant?). Dette er imidlertid ikke alltid regelen; noen ildere virker alltid magre, og andre er magedragere hele året. Kan det ha noe med helse og/eller trening å gjøre? Bedre sjekke det ut.

Å komme til poenget om klør og tenner

På hver av en ilders myke poter er det et sett med fem ikke-uttrekkbare klør eller spiker designet for å grave og gripe. Naturen designet neglene for å bli der for ilderens fordel og overlevelse, så du bør aldri fjerne dem. Hyppig klipping, omtrent hver 7.–10. dag, anbefales.

Å frigjøre ilderen din er et stort, fett nei-nei. For en ilder er declawing en smertefull, lemlestende operasjon med mye mer risiko enn fordeler. De trenger klørne for å grave, gripe, gå og leke. Basen av kloen gir ilderens fot ekstra styrke for å støtte vekten. Fjerning av klørne gir fotproblemer og/eller smerter ved gange. Hvis du tror du vil være for lat til å klippe ilderens negler, må du innse at en ilder ikke er kjæledyret for deg.

Som alle rovdyr har ildere store hjørnetenner som kan være ganske skremmende. En ilders tenner henger vanligvis lavere enn leppeklaffen og er i full visning. Selv om ethvert dyr med munn kan og vil bite under visse omstendigheter, har jeg funnet ut at den bitende ilderen er unntaket snarere enn regelen. De fleste ildere bruker hjørnetennene sine for å vise seg frem for vennene sine og for å spise. Når en ilder napper, gjør hun det av frykt eller lek. En og annen advarselsnipp kan være et tegn på at ilderen ikke er enig i det ene eller det andre.

I denne dag og alder, ville du være hardt presset for å finne en veterinær som etisk sett ville lene seg på siden av å declawing eller defanging en ilder uansett. Og mange amerikanske og europeiske myndigheter har faktisk forbudt disse lemlestende praksisene på alle dyr.

Ikke tvil om det, bittet av en misfornøyd ilder er smertefullt og kan trekke blod. Ta tiltak for å sikre at bitt ikke skjer, og med mindre det er medisinsk berettiget for ilderens helse, ikke endre hjørnetennene hans; la dem være der de hører hjemme.

Å gi mening om sansene

En ilders sanser varierer i grad av akutthet. I likhet med menneskelige spedbarn er synet til en ilder ikke så godt utviklet, og evnen til å skille farge er begrenset. En ilder kan bare se noen røde og blå farger. Gjør ingen feil om det, men: Selv den mest begrensede ilderen kan og vil finne alle gjenstander han ikke var ment å finne (og de stubbe små bena hans vil hjelpe ham med å stjele gjenstandene tilbake til gjemmehullet sitt). På en måte har alle ildere klissete fingre: Hvis de finner den, tilhører den dem. Hvis de vil ha det, er det deres. Du skjønner ideen.

En ilders luktesans er langt overlegen et menneskes, og de små poteputene hans er mer følsomme for berøring. Dessuten er en uklar hørselssans bemerkelsesverdig. Hvis du åpner en pose chips, for eksempel, kan du være sikker på at ilderen din på den andre siden av huset ditt vil høre posen åpne seg og komme og tigge. Så husk å hviske når du diskuterer sensitive saker som kastrering eller reiser på ferie.