Mi az influenza vírus? Az 1918-as spanyolnátha-járvány tanulságai

Az 1918-as spanyolnátha-járvány a történelem egyik legrosszabb járványa volt. Az 1918-as influenzajárványt először Európában, az Egyesült Államokban és Ázsia egyes részein észlelték, majd gyorsan elterjedt a világon. Akkoriban nem volt vakcina vagy hatékony kezelés a betegség ellen.

1918 és 1919 között az influenzajárvány 50-100 millió ember halálát okozta világszerte. A megdöbbentő halálos áldozatok száma mellett, amely a pestis után a második, a fertőző betegségek szakértői szerint figyelemre méltó, hogy ez a járvány soha nem ért véget.

Az 1918-as spanyolnátha-járvány a történelem egyik legrosszabb járványa volt

Az influenza vírus áttekintése

Az influenza csak egy vírus, amely a légutakat támadja meg. Az influenzavírus nagyon fertőző, és amikor a fertőzött személy köhög, tüsszent vagy beszél, cseppecskék szállítják a vírust, és a levegőbe repülnek, amely átadhatja azt bárkinek, aki belélegzi a közelben. Úgy is megfertőződhet, ha megérinti a száját, az orrát vagy a szemét, miután megérintett egy vírussal fertőzött tárgyat.

Az influenzavírusok gyorsan mutálódnak. Az influenzajárványok minden évben előfordulnak, és a terjedő vírus típusától függően eltérő súlyosságúak. Az influenza általában szezonális, általában késő ősztől kora tavaszig jelentkezik. Egy átlagos évben több mint 200 000 amerikai kerül kórházba influenzával kapcsolatos szövődmények miatt. 30 év alatt évente 3000 és 49000 között haltak meg influenza miatt az Egyesült Államokban.

A gyermekek, a 65 év felettiek, a terhes nők és bizonyos betegségekben, például asztmában , cukorbetegségben és szívbetegségben szenvedők fokozottan ki vannak téve az influenzával összefüggő szövődmények, például tüdőgyulladás, fülfertőzések és gyulladások, orrmelléküreg- és hörghurut kialakulásának.

Az influenzajárványok, mint például az 1918-as influenzajárvány, akkor fordulnak elő, amikor az influenzavírusok különösen virulens törzsei jelennek meg. Az embereknek nincs immunitása ezzel a vírussal szemben, ezért nagyon gyorsan terjed emberről emberre szerte a világon.

Az influenza egy vírus, amely a légutakat támadja meg

A betegek tünetei az influenzajárvány idején

1918 tavaszán kitört a spanyolnátha. Mivel a betegség új, viszonylag enyhe, a betegségben szenvedők csak olyan ismerős tüneteket tapasztalnak, mint a láz, a test gyengesége, néha enyhe hidegrázás. A halálozások száma ebben az időszakban még mindig nagyon alacsony, mert a tünetek viszonylag enyhék. 

A második influenzahullám ősszel érkezik. Ezen a ponton, amikor a vírus másképpen mutálódik, a tünetek is megjelennek, és a vírus gyorsan terjed, ami órákon vagy napokon belül a fertőzöttek számának meredek növekedéséhez vezet. A fertőzött ember tüdeje megtelik folyadékkal, ami fulladást okoz, bőre fokozatosan elkékül, és meghal.

Miért történt a spanyolnátha-járvány?

Ennek az influenzajárványnak a pontos eredete továbbra is rejtély, mivel az első világháború végén tört ki. Miután először Amerikában, Európában és Ázsia egyes részein észlelték, a betegség néhány hónapon belül a világméretű terjedésének jeleit mutatta.

Egy influenzajárvány idején nagyon szokatlan, hogy általában a rossz egészségi állapotú emberek többsége fogékony az influenzára, de fordítva, a legtöbb egészséges immunitású ember megkapja az influenzát, annak ellenére, hogy szerepel a járvány elleni küzdelemre alkalmas alanyok listáján. Még az első világháborúban harci szolgálatot teljesítő katonák is influenzát kaptak. 

A későbbi kutatások szerint az ebben a vizsgálatban használt vírust egy áldozat tartósított testéből nyerték, és kiderült, hogy a vírus citokinek termelését okozta, ami a szervezet immunrendszerének túlzott reakciója. A halálozások többsége ebbe a csoportba tartozik, amikor a rezisztens személy immunrendszere erősen reagál, és pusztítást okozhat a szervezetben, és ha az immunrendszer nem megfelelő, akkor a válasz gyengébb, így a legtöbb ember meghal. Ennek az embercsoportnak a halálozása kevesebb lesz.

Az első világháború alatt több amerikai katona halt meg influenzában, mint amennyi háborúban halt meg. Abban az időben az esetek 40%-át az Egyesült Államok haditengerészete tette ki, a hajók és vonatok is hozzájárultak a betegség terjedéséhez, és a katonaság 36%-a is érintett. A spanyolnátha-járvány 20-50 millió ember halálát okozta, más számok pedig elérik a 100 milliót, vagyis a világ népességének körülbelül 1/20-át. Ez azonban csak becslés, a pontos számot még nem határozták meg.

Hogyan küzd a világ az influenzajárvány ellen

Amikor 1918-ban kitört az influenza, az orvosok és a tudósok bizonytalanok voltak abban, hogy mi okozta, és hogyan kezeljék. Ez nagyon eltér a maitól, nincs vakcina, nincs hatékony vírusellenes gyógyszer, nincs influenza elleni gyógyszer.

Az évi influenzának volt egy másik problémája is. Az első világháború az orvosok és az egészségügyi személyzet hiányával, valamint sok amerikai egészségügyi dolgozó megbetegedett influenzával.

Emellett egyes területeken az influenzás betegek nagy száma miatt a kórházak túlterheltekké váltak, olyannyira, hogy iskolákat, magánházakat vagy épületeket ideiglenes kórházként használnak. Néhány más területen karantént vezettek be, minden állampolgárnak maszk viselését, valamint nyilvános helyeket, köztük iskolákat, templomokat és színházakat, valamint a könyvtárakat ideiglenesen felfüggesztik, és könyveket kölcsönöznek. Azt tanácsolják az embereknek, hogy kerüljék a kézfogást, maradjanak otthon...

A világjárvány idején a New York-i cserkészek odamentek azokhoz az emberekhez, akiket az utcán köpködni láttak, és átadták nekik a következő feliratú kártyákat: „Megszegi a közegészségügyi szabályzatot”.

Egy férfi "influenzaellenes szert" permetezett Angliában 1920-ban

A spanyolnátha súlyos károkat okozott

Az 1918-as spanyolnátha-járvány miatt sok család veszített el szeretteit, és számtalan özvegyet és árvát hagyott hátra. A temetkezési irodák túlzsúfoltak, a holttestek pedig felhalmozódtak. Sok embernek saját maga kellett sírját ásnia családtagjainak. 

Az influenzajárvány súlyos élet- és vagyonveszteséget okoz

Az 1918-as influenzajárvány a gazdaságot is súlyosan érintette. Az Egyesült Államokban sok olyan vállalkozás van, amelyet be kellett zárni, mert sok alkalmazott megbetegszik. Az olyan alapvető szolgáltatásokat, mint a postai küldemények kézbesítése és a szemétszállítás nehezítették az influenzás dolgozók.

Egyes helyeken még a betakarításhoz sincs elég munkás a gazdaságban. Még az állami és a helyi egészségügyi osztályokat is bezárták, akadályozva az 1918-as influenza terjedésének dokumentálására irányuló erőfeszítéseket.

Hogyan ért véget a spanyolnátha-járvány?

Az influenzajárvány csak 1919 nyarán ért véget, amikor a fertőzöttek meghaltak, vagy már immunisak voltak a betegségre.

Közel 90 évvel később, 2008-ban a tudósok bejelentették, hogy felfedezték, mitől volt olyan halálos az 1817-es influenza: egy három génből álló csoport, amely lehetővé teszi, hogy a vírus legyengítse a beteg hörgőit és tüdejét.

Az 1918-as spanyolnátha óta számos más influenzajárvány is volt, de a halálozások száma még mindig alacsonyabb, mint az 1918-as influenzajárványé, az 1918-as influenzajárvány pedig továbbra is halálos járvány, és a történelem legsúlyosabb következményeivel jár.

A katonák sós vízzel gargarizálnak, hogy megelőzzék az influenzát 1918-ban

A spanyolnátha-járványtól a COVID-19-ig

Körülbelül 100 évvel a spanyolnátha-járvány után, 2020-ban a világ szörnyű globális világjárványt, a COVID-19 járványt fog szenvedni. A COVID-19-et okozó SARS-CoV-2 vírus az észak-kínai Hubei tartomány Vuhan városának tenger gyümölcsei piacáról származik, és 2019 novembere óta gyorsan terjed. 

A COVID-19-sokk miatt az Egészségügyi Világszervezet (WHO) 2020. január 30-án globális vészhelyzetet hirdetett ki, és 2020. március 11-én világjárványnak nyilvánították.

A COVID-19 világjárványnak nyilvánított WHO három hónappal a kitörése után a vírus azon képességét tükrözi, hogy földrajzilag terjed, ami aggodalomra ad okot a WHO számára. A WHO célja, hogy a világ minden országának sürgősen cselekednie kell, és drasztikus intézkedéseket kell hoznia a helyzet ellenőrzésére és a vírus terjedésének megfékezésére. 

A COVID-19 világjárvány egy évszázaddal a spanyolnátha-járvány után következett be

A hasonlóság a két 1918-as és 2020-as világjárvány között az, hogy mindkettő rendkívül pusztító. Az 1918-as influenzajárványhoz hasonlóan a COVID-19 világjárvány is egy légúti vírussal kezdődött, amely állatokról emberre terjedt. A két betegség átviteli és kóros megnyilvánulásai hasonlóak. Egy másik közös dolog mindkét világjárványban az emberek mozgása és szállítása miatti nagyon gyors terjedési sebesség.

De van egy különbség, hogy 1918-ban, ha nem oltottak be senkit az influenza ellen, nem kezeltek vagy gyógyult ki belőle, mert senki sem tudott a vírus létezéséről. A mai modern tudomány gyorsan azonosította a koronavírus új törzseit, feltérképezte azok genetikai kódját, és diagnosztikai tesztkészleteket fejlesztett ki... Ez számos lehetőséget adott az emberiségnek, hogy korlátozza veszteségeit.

A fertőzés megelőzésének módjai és a betegség esetén teendők azonban változatlanok maradnak. A társadalmi távolságtartás, a kézmosás és a maszkviselés továbbra is a legfontosabb betegségmegelőzési intézkedések 1918-ban és a jelenlegi COVID-19 járvány idején.

A jelenlegi COVID-19 világjárvány és az 1918-as spanyolnátha-járvány összehasonlítása nehéz, de az összefüggés fontos, mert mindkettő a történelem legpusztítóbb tömeges áldozatos eseményei közé tartozik.