Οι εταιρείες που προσφέρουν φθηνά ρούχα φτιαγμένα σε μακρινές χώρες συνήθως δεν προωθούν τις πράσινες αρχές και συχνά μεταχειρίζονται άσχημα τους εργαζόμενους. Σήμερα, μεγάλο μέρος των ρούχων που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες εισάγεται από χώρες όπως το Μπαγκλαντές, η Κίνα, τα Φίτζι, η Ινδία, το Πακιστάν, η Μαδαγασκάρη, το Μεξικό και η Τουρκία. (Τα ρούχα σας μπορεί να ταξιδεύουν καλύτερα από εσάς!) Αυτές οι χώρες προσφέρουν συχνά χαμηλό εργατικό κόστος, το οποίο με τη σειρά του διατηρεί χαμηλές τις τιμές κατασκευής και καθιστά δυνατή την πώληση των ρούχων φθηνότερα στα καταστήματα των ΗΠΑ.
Το πρόβλημα είναι ότι αυτές οι χώρες συχνά δεν επιβάλλουν τα ίδια πρότυπα εργασίας που απαιτούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έτσι, μεγάλο μέρος των ενδυμάτων που πωλούνται κατασκευάζεται από άτομα που αμείβονται ελάχιστα και εργάζονται σε κακές συνθήκες. Μερικά μπορεί να γίνουν ακόμη και με την παιδική εργασία.

Πίστωση: Corbis Digital Stock
Οι εργάτες σε φούτερ φτιάχνουν φθηνά ρούχα κάτω από ορισμένες φορές επικίνδυνες και ανθυγιεινές συνθήκες.
Ακόμη και στα εργοστάσια ένδυσης των ΗΠΑ, η κατάσταση δεν είναι πάντα ιδανική. Παρά τον νόμο περί δίκαιων προτύπων εργασίας, ορισμένα εργοστάσια ρούχων λειτουργούν εκτός νόμου, παρέχοντας κακές συνθήκες εργασίας και μην πληρώνοντας στους εργαζομένους ούτε τον κατώτατο μισθό. Πολλοί εργαζόμενοι δεν παραπονιούνται επειδή φοβούνται ότι θα χάσουν τη δουλειά τους ή επειδή δεν έχουν τα κατάλληλα έγγραφα που να τους επιτρέπουν να παραμείνουν και να εργαστούν νόμιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η χρήση χαμηλότερων εργαζομένων είναι ελκυστική για ορισμένους κατασκευαστές, επειδή είναι ένας τρόπος να παραμείνετε ανταγωνιστικοί. Ως αποτέλεσμα, είναι δύσκολο για τους πιο υπεύθυνους κατασκευαστές να ανταγωνιστούν στον κλάδο, με αποτέλεσμα ορισμένοι να έχουν κλείσει εντελώς ή να έχουν μεταφέρει τις διαδικασίες παραγωγής τους στο εξωτερικό.
Οργανισμοί που συνεργάζονται με προμηθευτές και παραγωγούς στο εξωτερικό για να διασφαλίσουν ότι οι εργαζόμενοι έχουν όσο το δυνατόν πιο δίκαιη συμφωνία περιλαμβάνουν διατάξεις που
-
Οι παραγωγοί και οι εργαζόμενοι επιτρέπεται να συμμετέχουν σε συνδικάτα και άλλες οργανώσεις που μπορούν να προστατεύσουν τα δικαιώματά τους και να διασφαλίσουν ότι έχουν δίκαιες συνθήκες εργασίας.
-
Οι εργαζόμενοι έχουν δίκαιους μισθούς και συνθήκες που τους επιτρέπουν να αντέχουν οικονομικά να θρέψουν τις οικογένειές τους.
-
Δεν χρησιμοποιείται παιδική εργασία.
-
Οι μέθοδοι παραγωγής είναι φιλικές προς το περιβάλλον και χωρίς φυτοφάρμακα.
Μπορείτε να ξεκινήσετε να επιλέγετε έναν πιο πράσινο τρόπο ζωής για τον εαυτό σας ερευνώντας από πού προέρχονται τα ρούχα σας και επιλέγοντας κατασκευαστές ή εμπόρους λιανικής με πολιτικές που διασφαλίζουν δίκαιη μεταχείριση για τους εργαζόμενους — είτε είναι στο εξωτερικό είτε στο εσωτερικό. Με αυτόν τον τρόπο, υποστηρίζετε τη θετική κοινωνική και ηθική συμπεριφορά παρά την αρνητική. Μπορείτε επίσης να γράψετε επιστολές σε κατασκευαστές των οποίων οι πολιτικές δεν είναι αυτές που πιστεύετε ότι θα έπρεπε να είναι, εξηγώντας γιατί δεν αγοράζετε τα προϊόντα τους.