Πώς να φροντίσετε έναν πολυετή κήπο

Η φροντίδα του καθιερωμένου πολυετούς φυτού είναι αρκετά απλή. Ένας κήπος με λουλούδια 100 έως 200 τετραγωνικών ποδιών (9 έως 18 τετραγωνικών μέτρων) δεν πρέπει να διαρκεί περισσότερο από λίγα λεπτά την εβδομάδα περιποίησης, με μερικές ώρες μεγάλου καθαρισμού πολλές φορές το χρόνο.

Τα λουλούδια σε ένα βάζο τελικά αρχίζουν να μαραίνονται και να πεθαίνουν, όπως και τα λουλούδια στον κήπο καθώς γερνούν. Η αφαίρεση αυτών των τσαλακωμένων πτωμάτων - που ονομάζονται νεκροκεφαλές - εξυπηρετεί διάφορους σκοπούς:

• Το Deadheading βελτιώνει την εμφάνιση του κήπου.

• Τα περισσότερα νεκρά λουλούδια σχηματίζουν σπόρους. Μερικά φυτά αντικαθιστούν τα λουλούδια με πραγματικά ελκυστικούς σπόρους. Αλλά άλλοι σκορπίζουν τους σπόρους τους σε όλο τον κήπο, όπως κάνει μια πικραλίδα. Συχνά καταλήγετε με δεκάδες μωρά λουλούδια που πρέπει να βγάλετε για να μην καταλήξετε με εκατό μαργαρίτες σε ένα τετραγωνικό πόδι χώμα κήπου. Το κόψιμο των λουλουδιών πριν σχηματίσουν σπόρους αποτρέπει αυτόν τον πονοκέφαλο συντήρησης.

• Πολλά πολυετή φυτά σταματούν να ανθίζουν αφού σχηματίσουν σπόρους. Η αφαίρεση των λουλουδιών που ξεθωριάζουν πριν ολοκληρώσουν τη διαδικασία ενθαρρύνει το φυτό να συνεχίσει να ανθίζει.

Για να πέσετε, απλώς κόψτε το νεκρό λουλούδι — χρησιμοποιώντας ψαλίδι για ελαφρούς μίσχους ή ψαλίδια κλαδέματος για βαριά και χοντρά. Κόψτε το στέλεχος κάτω από το λουλούδι στα πρώτα φύλλα ή στα πρώτα μπουμπούκια που θα έρθετε.

Εάν σας αρέσουν τα λουλούδια σας πολύ μεγάλα, μπορεί να θέλετε να επιδοθείτε στην πρακτική του ξεφλουδίσματος. Πριν αρχίσουν να ανοίγουν τα μπουμπούκια, αφαιρέστε όλα εκτός από έναν ή δύο μπουμπούκια ανθέων σε κάθε στέλεχος. Στη συνέχεια, το φυτό κατευθύνει όλη του την ενέργεια στους εναπομείναντες οφθαλμούς, με αποτέλεσμα μεγάλα άνθη. Οι κηπουροί συνήθως μοιράζουν ντάλιες, χρυσάνθεμα, παιώνιες και γαρίφαλα.

Εδώ είναι περισσότερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε με το ψαλίδι και το ψαλίδι σας:

• Τσίμπημα: Για να διατηρήσετε τα πολυετή φυτά πιο πυκνά και πιο κοντά, μπορεί να θέλετε να τα τσιμπήσετε ή να τα κόψετε, μερικές φορές νωρίς τη σεζόν. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται τσίμπημα επειδή μπορείτε πραγματικά να τσιμπήσετε την κορυφή κάθε στελέχους μεταξύ του αντίχειρα και του δείκτη σας — αλλά η χρήση ψαλιδιού ή ψαλιδιού κλαδεύματος είναι πιο γρήγορη και ευκολότερη.

  

  Απλώς κόψτε (ή τσιμπήστε) τις κορυφαίες ίντσες (8 εκατοστά περίπου) του φυτού όταν μεγαλώσει σε ένα πόδι (30 εκατοστά) την άνοιξη και ξανά στα μέσα του καλοκαιριού. Κάθε στέλεχος που κόβετε μεγαλώνει πολλά νέα στελέχη. Το αποτέλεσμα είναι πυκνοί ψεκασμοί περισσότερων, αλλά μικρότερων, λουλουδιών. Τα χρυσάνθεμα και οι αστέρες είναι δύο πολυετή φυτά που τσιμπούν συνήθως. Διαφορετικά, τείνουν να γίνονται δισκέτες.

• Κούρεμα: Για μια πιο γρήγορη εναλλακτική αντί του τσιμπήματος, χρησιμοποιήστε ψαλίδι ή ψαλίδι κλαδέματος για να κόψετε τα πάνω 6 ίντσες (15 cm) από τα φυτά σας μερικές φορές πριν από τα μέσα του καλοκαιριού.

• Δύσκολη κοπή: Όταν οι οδηγίες για ένα φυτό σας λένε να το κόψετε σκληρά, αυτό σημαίνει ότι μειώστε το ύψος του φυτού κατά περίπου το ένα τρίτο έως το μισό, χρησιμοποιώντας είτε ψαλίδι είτε ψαλίδι κλαδέματος. Μερικές φορές, το σκληρό κλάδεμα συνιστάται αποκλειστικά για τη βελτίωση της εμφάνισης του φυτού, αλλά μπορεί επίσης να είναι απαραίτητο να ανανεωθεί το σφρίγος του φυτού.

Μερικά πολυετή φυτά σωριάζονται και απλώνονται τόσο άσχημα όσο μια παρέα εφήβων αγοριών στο πάρκο της γειτονιάς. Όταν ένα μεγάλο πολυετές γέρνει πάνω από μικρότερους, πιο αδύναμους συντρόφους, ο νταής μπορεί να κλέψει όλο το φως του ήλιου ή να συνθλίψει πραγματικά τα μικρά. Ευτυχώς, έχετε πολλούς τρόπους για να στηρίξετε απείθαρχα (ή απλά τεμπέλικα) φυτά. Ακολουθούν μερικές δημοφιλείς μέθοδοι και συσκευές για το στοίχημα πολυετών φυτών:

• Μπαμπού πασσάλους: Το μπαμπού υποστηρίζει καλά λουλούδια με ψηλές, μονές ακίδες — όπως δελφίνια και κρίνους. Περιμένετε μέχρι τα στελέχη να είναι αρκετά πόδια ψηλά και να αρχίσουν να σχηματίζουν μπουμπούκια ανθέων. Χτυπήστε τον πάσσαλο αρκετές ίντσες στο έδαφος στη βάση του φυτού και δέστε το στέλεχος χαλαρά στον πάσσαλο. Μπορείτε επίσης να περικυκλώσετε φαρδιά πολυετή πολυετή φυτά με πασσάλους τύπου μπαμπού και να περάσετε σπάγκο γύρω από την περιφέρεια και εμπρός-πίσω στο κέντρο μερικές φορές για να φτιάξετε ένα είδος δίχτυ — με αυτόν τον τρόπο, οι μίσχοι μπορούν να αναπτυχθούν μέσα από τον σπάγκο και να στηρίζονται.

• Κλαδιά: Όταν κλαδεύετε θάμνους, αποθηκεύστε τυχόν στολίδια που έχουν μήκος 2 έως 3 πόδια (60 cm έως 1 m) και θαμπώνουν στη μία άκρη τους, που μοιάζουν με σκούπες. Όταν ένα πολυετές φτάσει σε ύψος περίπου ένα πόδι, τρυπήστε αρκετά από αυτά τα κλαδιά - με θαμνώδη πλευρά προς τα πάνω και γέρνοντας ελαφρώς προς τα μέσα - στο έδαφος γύρω από το φυτό. Καθώς οι μίσχοι μεγαλώνουν μέσα από αυτόν τον κύκλο κλαδιών, ο μηχανισμός στήριξης κρύβεται από το φύλλωμα του πολυετούς.

• Εμπορικά στηρίγματα: Μπορείτε να αγοράσετε καλλιτεχνικά μεταλλικά στηρίγματα από κέντρα κήπου και καταλόγους φυτωρίων.