Οι μέλισσες «δολοφόνοι» με το κακό PR είναι στην πραγματικότητα αφρικανοποιημένες μέλισσες (AHB) ή Apis mellifera scutellata , αν θέλετε να μάθετε τεχνικά. Το ψευδώνυμο «δολοφόνος μέλισσα» ήταν πράξη των φίλων μας στα ΜΜΕ.
Το πρόβλημα AHB ξεκίνησε το 1956 στη Βραζιλία. Μια ομάδα επιστημόνων πειραματιζόταν με την αναπαραγωγή ενός νέου υβριδίου με αποτέλεσμα την ανώτερη παραγωγή μελιού. Αναπαρήγαγαν τη διαβόητη επιθετική μέλισσα από την Αφρική με την πολύ πιο υπάκουη ευρωπαϊκή μέλισσα. Όμως συνέβη ένα μικρό ατύχημα. Μερικές αφρικανικές βασίλισσες δραπέτευσαν στις ζούγκλες της Βραζιλίας. Οι δοκιμαζόμενες βασίλισσες διασταυρώθηκαν με ευρωπαϊκές μέλισσες στην περιοχή και οι AHB γίνονται μια δύναμη που πρέπει να αντιμετωπίσει.
Στο μισό αιώνα από το «ατύχημα» στη Βραζιλία, τα AHB έχουν πάρει το δρόμο τους προς τα βόρεια προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1990, οι πρώτες αποικίες AHBs εντοπίστηκαν στο νότιο Τέξας. Οι μέλισσες δολοφόνοι έχουν επαληθευτεί σε αρκετές από τις νότιες πολιτείες.
Υπάρχουν εικασίες για το πόσο βόρεια είναι ικανές να επιβιώσουν αυτές οι μέλισσες (άλλωστε είναι τροπικό είδος). Σε κάθε περίπτωση, έφτασαν εν μέσω μεγάλης δημοσιότητας. Οι μελισσοκόμοι και το κοινό θα πρέπει να μάθουν πώς να τα αντιμετωπίζουν. Για έναν ενημερωμένο χάρτη της προόδου, μεταβείτε στο διαδίκτυο στη διεύθυνση www.usda.gov και αναζητήστε "Africanized Bees".
Ακολουθούν ορισμένες χρήσιμες συμβουλές σχετικά με την ασφαλή μελισσοκομία σε περιοχές που είναι γνωστό ότι κατοικούνται από AHB:
-
Εάν ζείτε σε μια περιοχή όπου έχουν παρατηρηθεί AHBs, μην αιχμαλωτίζετε σμήνη ή γεμίζετε την κυψέλη σας με οτιδήποτε άλλο εκτός από συσκευασίες μέλισσες από έναν αξιόπιστο προμηθευτή. Διαφορετικά, μπορεί να καταλήξετε με την κυψέλη από την κόλαση.
-
Εάν είστε αρκετά άτυχοι να ενοχλήσετε μια αποικία AHB, μην μένετε γύρω σας για να δείτε πόσοι θα σας τσιμπήσουν. Τρέξτε σε ευθεία γραμμή μακριά από τις μέλισσες. Τα AHB είναι γρήγοροι ιπτάμενοι, και θα σας κόψει η δουλειά όταν επιχειρήσετε να τα ξεπεράσετε. Μην πηδάτε στο νερό, γιατί θα σας περιμένουν όταν βγείτε στην επιφάνεια. Αντίθετα, μπείτε σε ένα κτίριο και μείνετε μέσα μέχρι να κρυώσουν τα πράγματα.
-
Στις περιοχές όπου έχει εισαχθεί το AHB, οι επιμελείς μελισσοκόμοι είναι η καλύτερη άμυνα της κοινότητας έναντι της εξάπλωσης των AHB. Επιθεωρώντας συστηματικά την κυψέλη της για να εντοπίσει τη σημαδεμένη βασίλισσά της, ένας μελισσοκόμος γνωρίζει ότι η αποικία της παραμένει καθαρή. Μόνο όταν εισάγεται μια άγνωστη βασίλισσα (ίσως ένα AHB) κινδυνεύει η γενετική ακεραιότητα της αποικίας. Περισσότερο από ποτέ, χρειάζονται μελισσοκόμοι στην πίσω αυλή για να διασφαλιστεί ότι το AHB δεν θα γίνει πρόβλημα σε καμία κοινότητα.
-
Εάν γίνετε μέλος μιας τοπικής λέσχης μελισσών, ενθαρρύνετε τη λέσχη να δημοσιεύει πληροφορίες που εκπαιδεύουν το κοινό σχετικά με τα οφέλη της μελισσοκομίας. Διδάξτε στην κοινότητα την πραγματική ιστορία για το AHB. Κάντε θετικά βήματα για να καταπνίξετε τον φόβο που μπορεί να κρύβεται στο μυαλό ορισμένων ανθρώπων. Ενημερώστε τους πόσο σημαντικό είναι να υπάρχουν μελισσοκόμοι που μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο της εξάπλωσης του AHB. Ένα καλό εκπαιδευτικό πρόγραμμα είναι η καλύτερη άμυνα του μελισσοκόμου ενάντια στην τοπική νομοθεσία που περιορίζει τη μελισσοκομία στην κοινότητα.