Θα πρέπει να ελέγχετε τα ελαστικά σας για φθορά τουλάχιστον μία φορά το μήνα και πριν και μετά από μεγάλα ταξίδια. Τα ελέγχετε για να προσδιορίσετε εάν πρέπει να αγοράσετε νέα ελαστικά, να έχετε ζυγοστάθμιση των τροχών σας, να ευθυγραμμίσετε τους τροχούς σας ή να αλλάξετε τις οδηγικές σας συνήθειες.
Τα ελάχιστα φουσκωμένα ελαστικά φθείρονται πιο γρήγορα, δημιουργούν υπερβολική θερμότητα, αυξάνουν την κατανάλωση καυσίμου και κάνουν το αυτοκίνητό σας πιο δύσκολο στο χειρισμό. Τα υπερβολικά φουσκωμένα ελαστικά μπορούν να «φουσκώσουν» πιο εύκολα, να φθαρούν πιο γρήγορα και να κάνουν το όχημα ασταθές και μη ασφαλές στο χειρισμό. Και ένα νέο σετ ελαστικών σε τροχούς που δεν είναι ευθυγραμμισμένοι μπορεί να φθαρεί εντελώς σε μόλις μία ημέρα σκληρής οδήγησης!

Τι σημαίνουν τα σημάδια της κακής ένδυσης πέλματος.
Για να προσδιορίσετε τι προκαλεί προβλήματα με τα ελαστικά σας, δοκιμάστε τα εξής:
-
Αναζητήστε πράγματα ενσωματωμένα σε κάθε ελαστικό. Βλέπετε καρφιά, πέτρες ή άλλα συντρίμμια ενσωματωμένα στα πατήματα; Αφαιρέστε τα. Αν ακούσετε ένα σφύριγμα όταν τραβάτε ένα καρφί, σπρώξτε το καρφί προς τα πίσω γρήγορα και πάρτε το ελαστικό για να το φτιάξετε. Τα ελαστικά με διαρροές πρέπει να επιδιορθώνονται από επαγγελματία.
-
Κοιτάξτε τα πλαϊνά. Ελέγξτε για βαθιά γρατσουνιές ή φθαρμένες περιοχές, εξογκώματα ή φυσαλίδες, μικρές σχισμές ή τρύπες. Τα ελαστικά εφαρμόζουν ομοιόμορφα και άνετα γύρω από τις ζάντες των τροχών;
-
Κοιτάξτε τα πατήματα. Τα περισσότερα ελαστικά έχουν ενσωματωμένους δείκτες πέλματος. Αυτές οι ράβδοι από σκληρό καουτσούκ είναι συνήθως αόρατες, αλλά εμφανίζονται σε πέλματα που έχουν φθαρεί μέχρι το ένα δέκατο έκτο της ίντσας της επιφάνειας του ελαστικού (το νόμιμο όριο στις περισσότερες πολιτείες). Εάν αυτοί οι δείκτες εμφανίζονται σε δύο ή τρία διαφορετικά σημεία σε απόσταση μικρότερη από 120 μοίρες στην περιφέρεια του ελαστικού, αντικαταστήστε το ελαστικό.

Ήρθε η ώρα για νέα ελαστικά όταν εμφανιστούν οι ενδείξεις φθοράς του πέλματος.
Εάν τα ελαστικά σας δεν δείχνουν αυτούς τους δείκτες και πιστεύετε ότι μπορεί να έχουν φθαρεί κάτω από τις νόμιμες ανοχές, τοποθετήστε μια δεκάρα Lincoln με το κεφάλι προς τα κάτω στο αυλάκι ανάμεσα στα πέλματα. Εάν μπορείτε να δείτε την κορυφή του κεφαλιού του Λίνκολν, το ελαστικό σας μάλλον πρέπει να αντικατασταθεί.
Για να μετρήσετε ακριβέστερα το πέλμα, τοποθετήστε ένα λεπτό χάρακα στο πέλμα και μετρήστε την απόσταση από τη βάση του πέλματος μέχρι την επιφάνεια. Θα πρέπει να έχει βάθος μεγαλύτερο από το ένα δέκατο έκτο της ίντσας. (Αν τα μπροστινά σας ελαστικά είναι περισσότερο φθαρμένα από τα πίσω και εμφανίζουν μη φυσιολογικά σχέδια φθοράς, πιθανότατα πρέπει να ευθυγραμμίσετε τους τροχούς σας.)
Μερικές φορές το ένα δέκατο έκτο του πέλματος δεν είναι αρκετό για να σας κρατήσει ασφαλείς. Εάν ζείτε σε μια βροχερή περιοχή, μετρήστε το βάθος των πέλματών σας με ένα τέταρτο αντί για μια δεκάρα, χρησιμοποιώντας τα μαλλιά της Ουάσιγκτον για να δείτε εάν τα ελαστικά σας έχουν τουλάχιστον δύο δέκατα έκτα της ίντσας πέλματος.
-
Προσοχή στις διαρροές. Εάν συνεχίζετε να χάνετε αέρα στα ελαστικά σας, ζητήστε από το τοπικό σας πρατήριο να τα ελέγξει για διαρροές. Μερικές φορές ένα χείλος που δεν εφαρμόζει σωστά προκαλεί διαρροή. Η μονάδα σέρβις διαθέτει ένα μηχάνημα που μπορεί να επιλύσει εύκολα αυτό το πρόβλημα.
Ο παρακάτω πίνακας συνοψίζει τη φθορά του πέλματος και τι σημαίνει.
Πώς να διαβάσετε τα πέλματα των ελαστικών σας
Ενδειξη |
Ενοχος |
Θεραπεία |
Φθαρμένα και τα δύο άκρα |
Υποπληθωρισμός |
Προσθέστε περισσότερο αέρα και ελέγξτε για διαρροές |
Φθαρμένα κεντρικά πέλματα |
Υπερπληθωρισμός |
Αφήστε τον αέρα σύμφωνα με τις προδιαγραφές του κατασκευαστή |
Φθορά μονής όψης |
Κακή ευθυγράμμιση |
Να έχετε ευθυγραμμισμένους τροχούς |
Πέλματα φορεμένα ανομοιόμορφα, με φαλακρά σημεία, κύπελλα ή χτένια |
Ανισορροπία τροχού και/ή κακή ευθυγράμμιση |
Έχετε τους τροχούς ισορροπημένους και ευθυγραμμισμένους |
Ακανόνιστα κατανεμημένα φαλακρά σημεία |
Ανισορροπία τροχού ή φθαρμένα χτυπήματα |
Ζυγοσταθμίστε τους τροχούς ή αντικαταστήστε τους αμορτισέρ |
Μόνο οι άκρες των μπροστινών ελαστικών έχουν φθαρεί |
Λήψη καμπυλών πολύ γρήγορα |
Κόψτε ταχύτητα! |
Μοτίβο φθοράς με πριόνι |
Κακή ευθυγράμμιση |
Να έχετε ευθυγραμμισμένους τροχούς |
Γκρίνια, χτυπήματα και άλλοι περίεργοι θόρυβοι |
Κακή ευθυγράμμιση ή φθαρμένα ελαστικά ή κραδασμούς |
Ευθυγραμμίστε τους τροχούς ή αγοράστε νέα ελαστικά ή αμορτισέρ |
Τσίρισμα στις καμπύλες |
Κακή ευθυγράμμιση ή υποπληθωρισμός |
Ελέγξτε τη φθορά στα πέλματα και ενεργήστε ανάλογα |
Πώς να προσθέσετε αέρα στα ελαστικά σας
Εάν τα ελαστικά σας φαίνονται να είναι χαμηλά, ελέγξτε την πίεση και σημειώστε την ποσότητα που έχουν υποφουσκώσει. Στη συνέχεια, οδηγήστε σε ένα τοπικό βενζινάδικο και προσθέστε αέρα. Είναι εύκολο, αλλά φροντίστε να φέρετε μαζί σας κάποια ρέστα (συνήθως τέταρτα) για τον διανομέα αέρα. (Ξεχάστε ότι τα πράγματα είναι «ελεύθερα όσο ο αέρας» — σε πολλούς σταθμούς δεν είναι!)
Ακολουθήστε αυτά τα βήματα για να προσθέσετε αέρα στα ελαστικά σας:
Σταθμεύστε το όχημά σας δίπλα στο διανομέα αέρα.
Θα χρειαστεί να φτάσετε και τα τέσσερα ελαστικά με τον εύκαμπτο σωλήνα αέρα.
Αφαιρέστε το καπάκι από τη βαλβίδα του ελαστικού στο πρώτο ελαστικό.
Χρησιμοποιήστε το μανόμετρο του ελαστικού σας για να ελέγξετε την πίεση αέρα στο ελαστικό.
Οι μετρητές εύκαμπτων σωλήνων αέρα σε πολλά βενζινάδικα είναι ανακριβείς.

Έλεγχος της πίεσης των ελαστικών σας
Η πίεση θα έχει αυξηθεί επειδή η οδήγηση προκαλεί τη θέρμανση των ελαστικών και τη διαστολή του αέρα μέσα τους. Για να αποφύγετε το υπερβολικό φούσκωμα του ελαστικού, ανεξάρτητα από το τι δείχνει η δεύτερη ένδειξη, θα πρέπει να προσθέσετε μόνο την ίδια ποσότητα αέρα που έλειπε το ελαστικό πριν το οδηγήσετε στο σταθμό.
Χρησιμοποιήστε τον εύκαμπτο σωλήνα αέρα για να προσθέσετε αέρα σε σύντομες εκρήξεις.
Ελέγξτε την πίεση μετά από κάθε φορά με το μανόμετρο του ελαστικού σας.
Εάν προσθέσετε πολύ αέρα, αφήστε λίγο να βγει πιέζοντας τον πείρο στη βαλβίδα του ελαστικού με το πίσω μέρος του ακροφυσίου του σωλήνα αέρα ή με το μικρό κουμπί στο πίσω μέρος του στρογγυλεμένου άκρου του μετρητή ελαστικού.
Συνεχίστε να ελέγχετε την πίεση μέχρι να τη διορθώσετε.
Μην αποθαρρύνεστε εάν πρέπει να συνεχίσετε να προσαρμόζετε την πίεση του αέρα. Κανείς δεν το χτυπάει στο κεφάλι την πρώτη φορά!