Είναι σημαντικό να κατανοήσετε πώς ζευγαρώνουν οι μέλισσες, ώστε να μπορείτε να κάνετε ό,τι καλύτερο μπορείτε για να παρέχετε τις βέλτιστες συνθήκες και να γνωρίζετε πώς περιστάσεις όπως ο καιρός μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία της βασίλισσας σας. Η βασίλισσα έχει μερικές ενδιαφέρουσες συνήθειες ζευγαρώματος:
-
Οι βασίλισσες ζευγαρώνουν στον αέρα. Τα drones πετούν έξω από τις αποικίες τους και συγκεντρώνονται σε ένα μέρος που ονομάζεται περιοχή συγκέντρωσης drone . Οι παρθένες βασίλισσες φαίνεται να ξέρουν πού βρίσκονται αυτές οι περιοχές και κάνουν μια «γραμμή μέλισσας» εκεί για να ζευγαρώσουν. Σε αυτήν την περιοχή, μια σειρά από drones ζευγαρώνουν με την παρθένα και στη συνέχεια πέφτουν νεκροί.
-
Μια παρθένα βασίλισσα θα πραγματοποιήσει μία ή περισσότερες πτήσεις ζευγαρώματος κατά τη διάρκεια λίγων ημερών ή μιας εβδομάδας. Μετά τελείωσε το ζευγάρωμα για τη ζωή της. Το σπέρμα (από το drone) αποθηκεύεται σε μια ειδική, μικροσκοπική μπάλα στην κοιλιά της βασίλισσας που ονομάζεται spermatheca . Παρέχεται με θρεπτικά συστατικά για να κρατήσει το σπέρμα ζωντανό για όσο διάστημα η βασίλισσα παραμένει παραγωγική.
-
Επειδή οι βασίλισσες ζευγαρώνουν με έναν αριθμό κηφήνων, μια αποικία μελισσών είναι μια συλλογή από «υπο-οικογένειες». Όλες οι μέλισσες στην αποικία έχουν την ίδια μητέρα (τη βασίλισσα). αλλά μερικές εργάτριες θα είναι πλήρεις αδερφές (που έχουν την ίδια μητέρα και πατέρα) και κάποιες θα είναι ετεροθαλείς (που έχουν την ίδια μητέρα αλλά διαφορετικούς πατέρες). Αυτή η γενετική ποικιλότητα είναι κρίσιμη για να έχουμε ακμάζουσες, υγιείς αποικίες με ποικίλα χαρακτηριστικά που βοηθούν τις μέλισσες να επιβιώσουν.
-
Εάν για κάποιο λόγο μια παρθένα εμποδίζεται να ζευγαρώσει, θα έρθει μια στιγμή που θα σταματήσει να προσπαθεί να ζευγαρώσει και θα αρχίσει να γεννά αυγά. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα ωάρια δεν θα γονιμοποιηθεί, επομένως όλα θα οδηγήσουν σε κηφήνες.
Μια παρθένα βασίλισσα χρειάζεται μερικές ημέρες για να ωριμάσει - τα φτερά της διαστέλλονται και στεγνώνουν, οι αδένες της ωριμάζουν και ούτω καθεξής. Έπειτα μερικές μέρες ακόμα για να πετάξουμε και να ζευγαρώσουμε, και λίγες μέρες ακόμα για να εγκατασταθούμε στην ωοτοκία. Αφήστε δύο ή τρεις εβδομάδες από την ανάδυση μέχρι τη στιγμή που θα αρχίσει να γεννά αυγά.