Η διατροφή των κοτόπουλων της αυλής είναι μια ανακριβής επιστήμη. Είναι δύσκολο να πεις σε κάποιον πόσο να ταΐσει τα κοτόπουλα του ή ακόμα και πότε να τα ταΐσει. Τόσες πολλές μεταβλητές εμπλέκονται: ο τύπος των κοτόπουλων, αν μεγαλώνουν ή ωοτοκούν, πόσο δραστήρια είναι, πόσο τακτοποιημένοι είστε, ο τύπος τροφοδότη που έχετε, ο αριθμός των παρασίτων που φορτώνουν δωρεάν και ο καιρός.
Χρησιμοποιήστε αυτές τις οδηγίες για να ταΐσετε τα κοτόπουλα σας, αλλά τροποποιήστε τις για το δικό σας κοπάδι.
Οι σύγχρονες, υψηλής παραγωγής ράτσες αυγών μας μετατρέπουν τις ζωοτροφές σε αυγά πολύ αποτελεσματικά, ειδικά εάν τρέφονται με σιτηρέσιο που έχει σχεδιαστεί για όρνιθες ωοπαραγωγής. Αφού γεννήσουν καλά, χρειάζονται περίπου 4 λίβρες μιας ποιοτικής τροφής με 16 έως 18 τοις εκατό πρωτεΐνη για να παραχθούν δώδεκα αυγά. Οι φυλές που διατηρούνται για διπλούς σκοπούς (αυγά και κρέας) έχουν γενικά βαρύτερες μάζες σώματος για να υποστηρίξουν και χρειάζονται περισσότερη τροφή για να παράγουν δώδεκα αυγά από μια ελαφρύτερη ράτσα παραγωγής.
Χρειάζονται περίπου 2 κιλά τροφής για να παραχθεί 1 λίβρα σωματικού βάρους σε ένα αναπτυσσόμενο πουλί τύπου κρέατος. Έτσι, εάν ένα κρεατοπαραγωγής ζυγίζει περίπου 6 κιλά στις 10 εβδομάδες, θα έχει φάει περίπου 12 κιλά ζωοτροφής. Θυμηθείτε ότι έτρωγε λιγότερο όταν ήταν μικρό και η ποσότητα της τροφής που καταναλωνόταν αυξανόταν κάθε εβδομάδα. Μια ωοτόκος μεσαίου βάρους όρνιθας θα τρώει περίπου ένα τέταρτο λίβρα τροφής την ημέρα όταν αρχίσει να παράγει. Αυτές είναι πρόχειρες εκτιμήσεις, αλλά σας δίνουν κάποια ιδέα για το τι να περιμένετε.
Τα κοτόπουλα τρώνε περισσότερο στο κρύο και λιγότερο σε ζεστό καιρό.
Εάν δεν είστε βέβαιοι πόσο να ταΐσετε τα κοτόπουλα σας (και δεν θέλετε να τα στερήσετε κατά λάθος), γεμίστε τα πιάτα τροφοδοσίας των κοτόπουλων, ώστε να είναι διαθέσιμη τροφή το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας ή χρησιμοποιήστε ταΐστρες που χωρούν τροφή για αρκετές ημέρες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτήν τη μέθοδο σίτισης για όλους τους τύπους κοτόπουλων. Είναι ο τρόπος που τρώνε τα κοτόπουλα στη φύση. τρώνε συχνά μικρές ποσότητες.
Μπορείτε να συνεχίσετε αυτή τη μέθοδο αν θέλετε ή μπορείτε να ταΐσετε τα κοτόπουλα σας συγκεκριμένες ώρες της ημέρας. (Οι περισσότεροι άνθρωποι που χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο επιλέγουν το πρωί και το βράδυ.) Αυτό σας επιτρέπει να ελέγχετε την ποσότητα της τροφής που μπορεί να προσελκύει παράσιτα. Και αν τα κοτόπουλα είναι πολύ βαριά, περιορίζει την ποσότητα που μπορούν να φάνε. Με τα πουλιά ελεύθερης βοσκής, τα ενθαρρύνει να ξαπλώσουν και να κοιμηθούν στο κοτέτσι. Συνήθως, όμως, είναι απλώς θέμα προτίμησης. Σε μερικούς ανθρώπους αρέσει να παρατηρούν και να προσέχουν τα κοτόπουλα τους πιο συχνά από άλλους. Αυτή η μέθοδος λειτουργεί καλά για όλα τα πτηνά εκτός από κρέας.
Λόγω του μεγάλου ρυθμού ανάπτυξής τους, τα κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής τύπου κρέατος πρέπει να έχουν διαθέσιμη τροφή ανά πάσα στιγμή, μέρα και νύχτα. Θυμηθείτε, τα κοτόπουλα δεν τρώνε στο σκοτάδι, επομένως τα φώτα πρέπει να είναι αναμμένα για αυτά τα πουλιά όλη τη νύχτα. Για τους σταυρούς Rock-Cornish, τα φώτα θα πρέπει να είναι αναμμένα 24 ώρες το 24ωρο και η τροφοδοσία θα πρέπει να είναι στα ταψιά τροφοδοσίας τουλάχιστον 23 από αυτές τις ώρες. Μερικοί άνθρωποι συνιστούν μια ώρα χωρίς τροφή, αλλά οι περισσότεροι κοτόπουλα στο σπίτι δυσκολεύονται να το ρυθμίσουν. Απλώς βεβαιωθείτε ότι έχουν πάντα τροφή. Οι όρνιθες ωοπαραγωγής, τα κατοικίδια ζώα και τα πουλιά της έκθεσης είναι καλά με περιορισμένους χρόνους σίτισης και δεν χρειάζονται τροφή τη νύχτα.
Να είστε πολύ προσεκτικοί να μην ταΐζετε μουχλιασμένα τρόφιμα, τα οποία μπορεί να σκοτώσουν ή να βλάψουν τα κοτόπουλα σας, και βεβαιωθείτε ότι αποθηκεύεται η τροφή ώστε να μην προσελκύει αρουραίους, κοτόπουλα και άλλα παράσιτα. Εάν χρησιμοποιείτε πολύ περισσότερη τροφή από ό,τι νομίζετε ότι θα έπρεπε, παράσιτα όπως οι αρουραίοι μπορεί να την τρώνε τη νύχτα. Μπορεί να θέλετε να αδειάζετε τις ταΐστρες τη νύχτα ή να τις βάλετε μέσα σε ένα δοχείο ανθεκτικό στα παράσιτα για όλα τα πτηνά εκτός από τα πτηνά κρεατοπαραγωγής.
Εάν πρέπει να προσθέσετε τρίμμα στη διατροφή των κοτόπουλων σας, μπορείτε να το προμηθευτείτε σε ένα μικρό πιάτο από την πέμπτη περίπου μέρα της ζωής τους. Οι νεοσσοί θα πρέπει να τρώνε καλά την κανονική τους τροφή προτού προσθέσετε άχνη, διαφορετικά μπορεί να γεμίσουν με αυτό. Βεβαιωθείτε ότι το πιάτο είναι καλυμμένο ή στενό, ώστε τα πουλιά να μην λούζουν τη σκόνη σε αυτό. Πετάξτε το και προσθέστε καθαρό τρίμμα εάν μολυνθεί με περιττώματα κοτόπουλου.