Η βασίλισσα είναι η καρδιά και η ψυχή της αποικίας των μελισσών. Είναι ο λόγος για σχεδόν όλα όσα κάνει η υπόλοιπη αποικία. Η βασίλισσα είναι η μόνη μέλισσα χωρίς την οποία η υπόλοιπη αποικία δεν μπορεί να επιβιώσει. Βασίλισσα καλής ποιότητας σημαίνει δυνατή και παραγωγική κυψέλη.
Ως μελισσοκόμος, σε κάθε επίσκεψη στην κυψέλη θα πρέπει να προσδιορίζετε «Έχω βασίλισσα;» και «Είναι υγιής;»
Μόνο μια βασίλισσα ζει σε μια δεδομένη κυψέλη. Είναι η μεγαλύτερη μέλισσα στην αποικία, με μακρύ και χαριτωμένο σώμα. Είναι η μόνη γυναίκα με πλήρως ανεπτυγμένες ωοθήκες. Οι δύο πρωταρχικοί στόχοι της βασίλισσας είναι να παράγει χημικά αρώματα που βοηθούν στη ρύθμιση της ενότητας της αποικίας και να γεννά πολλά αυγά. Στην πραγματικότητα, είναι μια μηχανή ωοτοκίας, ικανή να παράγει περισσότερα από 1.500 αυγά την ημέρα σε διαστήματα 30 δευτερολέπτων. Ότι πολλά αυγά είναι περισσότερα από το σωματικό της βάρος!
Οι άλλες μέλισσες προσέχουν πολύ τη βασίλισσα φροντίζοντας για κάθε της ανάγκη. Σαν μια βασιλική διασημότητα, περιβάλλεται πάντα από ένα κοπάδι συνοδών καθώς κινείται στην κυψέλη. Ωστόσο, δεν είναι κακομαθημένη.
Αυτοί οι βασιλικοί υπάλληλοι είναι ζωτικής σημασίας, επειδή η βασίλισσα είναι εντελώς ανίκανη να φροντίσει τις δικές της βασικές ανάγκες. Δεν μπορεί ούτε να ταΐσει ούτε να περιποιηθεί τον εαυτό της. Δεν μπορεί ούτε να αφήσει την κυψέλη για να ανακουφιστεί. Και έτσι οι περιπετειώδεις συνοδοί της (η αυλή της βασίλισσας) φροντίζουν τις βασικές της ανάγκες, ενώ εκείνη ακούραστα πηγαίνει από κελί σε κελί κάνοντας αυτό που κάνει καλύτερα. . . ωοτοκίας.
Η ευγενική βασίλισσα έχει κεντρί, αλλά είναι σπάνιο μελισσοκόμος να τσιμπηθεί από βασίλισσα. Γενικά, οι βασίλισσες χρησιμοποιούν τα κεντρί τους μόνο για να σκοτώσουν αντίπαλες βασίλισσες που μπορεί να εμφανιστούν ή να εισαχθούν στην κυψέλη.
Η βασίλισσα μπορεί να ζήσει για δύο ή περισσότερα χρόνια, αλλά η αντικατάσταση της βασίλισσας σας μετά από μερικές εποχές εξασφαλίζει μέγιστη παραγωγικότητα. Μερικοί μελισσοκόμοι αντικαθιστούν συνήθως τις βασίλισσές τους κάθε φθινόπωρο. Αυτή η πρακτική διασφαλίζει ότι η κυψέλη σας έχει μια νέα ενεργητική νεαρή βασίλισσα κάθε άνοιξη.
Ίσως αναρωτιέστε γιατί να αντικαταστήσετε τη βασίλισσα αν είναι ακόμα ζωντανή; Αυτό είναι εύκολο: Καθώς η βασίλισσα γερνάει, η ικανότητα ωοτοκίας της επιβραδύνεται, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα όλο και λιγότερο γόνο κάθε εποχή. Λιγότερος γόνος σημαίνει μικρότερη αποικία. Και μια μικρότερη αποικία σημαίνει μια αδύναμη συγκομιδή μελιού για εσάς.
Ως μελισσοκόμος, η δουλειά σας είναι να προβλέπετε τα προβλήματα πριν συμβούν. Μια γηράσκουσα βασίλισσα - άνω του ενός έτους - είναι κάτι που μπορείτε να αντιμετωπίσετε αντικαθιστώντας την αφού ελέγξετε την ωοτοκία της πριν αντιμετωπίσετε πρόβλημα.