Το μέλι είναι το γλυκό αποτέλεσμα των μελισσών που μεταμορφώνουν μαγικά το νέκταρ που μαζεύουν από τα λουλούδια. Το μέλι περιέχει περίπου 80 τοις εκατό φρουκτόζη και γλυκόζη και από 17 έως 18 τοις εκατό νερό. Η διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ ζάχαρης και νερού είναι κρίσιμη για την ποιότητα του μελιού. Η περίσσεια νερού, για παράδειγμα από κακή αποθήκευση, μπορεί να προκαλέσει τη ζύμωση της αυθόρμητης μαγιάς και το μέλι θα χαλάσει.
Οι μέλισσες καρφώνουν αυτή την ισορροπία ενστικτωδώς, αλλά είναι η ακατάλληλη συγκομιδή και αποθήκευση του μελιού που μπορεί να διαταράξει τη λεπτή αναλογία.
Πάνω από 20 άλλα σάκχαρα έχουν βρεθεί στο μέλι. Υπάρχουν επίσης πρωτεΐνες με τη μορφή ενζύμων, αμινοξέων, μετάλλων, ιχνοστοιχείων και κεριών. Το πιο σημαντικό ένζυμο είναι η σουκροάση - η οποία είναι ένα ένζυμο που προστίθεται από τις μέλισσες. Αυτό είναι υπεύθυνο για τη μετατροπή της σακχαρόζης (που βρίσκεται στο νέκταρ) στα κύρια σάκχαρα που βρίσκονται στο μέλι. φρουκτόζη και γλυκόζη. Είναι επίσης καθοριστικό για την ωρίμανση του νέκταρ σε μέλι.
Με μέσο pH 3,9, το μέλι είναι σχετικά όξινο, αλλά η γλύκα του κρύβει την οξύτητα.
Οι αντιβακτηριακές ιδιότητες που σχετίζονται με το μέλι προέρχονται από το υπεροξείδιο του υδρογόνου, το οποίο είναι υποπροϊόν ενός άλλου ενζύμου (οξειδάση γλυκόζης) που εισάγουν οι μέλισσες.
Τα ίδια τα φυτά και το έδαφος στο οποίο αναπτύσσονται συμβάλλουν στα μέταλλα και τα ιχνοστοιχεία που βρίσκονται στο μέλι. Δείτε το σχήμα για μια τυπική ανάλυση της περιεκτικότητας σε μέλι.

Πίστωση: Ευγενική προσφορά του Howland Blackston
Το μέλι οφείλει τα λεπτά αρώματα και τις γεύσεις του στις διάφορες πτητικές ουσίες (παρόμοιες με τα αιθέρια έλαια) που προέρχονται από το άνθος. Καθώς η θερμότητα αποσυνθέτει τη φρουκτόζη, η υδροξυμεθυλοφουρφουράλη (HMF) που βρίσκεται φυσικά σε όλα τα μέλια αυξάνεται, μειώνοντας έτσι την ποιότητα. Καθένα από αυτά τα συστατικά που συνθέτουν το μέλι είναι εξαιρετικά εύθραυστο και η υπερθέρμανση του μελιού ή η ακατάλληλη αποθήκευση μπορεί να θέσει σε κίνδυνο όχι μόνο τα υγιεινά οφέλη αλλά και τις γεύσεις του.